交易完成，乾瘦买家迅速收起玉符，警惕地看了看四周，特別是又瞥了戚长辰这边一眼，然后快步离开，消失在人群之中。

戚长辰心中疑竇丛生。收购东域古物？“上头”是谁？他按下疑虑，快速与鬼脸摊主以十五块中品灵石的价格成交了那半张地图，將其小心收起。

“长辰哥，那人……”戚长风也注意到了异常，低声传音。

“嗯，有些蹊蹺。跟上去看看，小心点。”戚长辰传音回道。

两人不动声色地朝著那乾瘦买家离开的方向走去，保持著一段安全的距离。那人似乎目的明確，在拥挤的人流中穿行，很快来到了溶洞一个相对偏僻的角落。这里光线更暗，摊位稀少，只有寥寥几人或站或蹲，低声交谈著什么。

乾瘦买家走到角落一处石壁凹陷处，那里已经站著两个同样罩著斗篷的人。三人聚在一起，声音压得极低，但戚长辰如今神识比同阶修士强上不少，又刻意凝神，隱约捕捉到只言片语。

“……『黑煞』那边传来的消息……东域修士……特徵……留意……”

“……价格好说……关键是情报要准確……尤其是从『伏龙渊』方向过来的……”

“…………宗那边催得紧……西荒这边也要配合……”

伏龙渊！罗……宗？！

戚长辰心中剧震，血液仿佛瞬间涌上头顶，又迅速冰冷下去。伏龙渊，正是他们意外被传送过来的地方！而“罗……宗”，虽然那声音含糊了最关键的一个字，但结合“东域”、“催得紧”这些词，一个让他恨入骨髓的名字几乎要脱口而出——罗煞宗！

罗煞宗与西荒的势力有勾结！他们在搜寻从伏龙渊过来的东域修士！是在找我们吗？还是另有目標？

巨大的危机感攫住了戚长辰。他强行压下立刻动手擒下对方逼问的衝动，理智告诉他，这里是人家的地盘，对方深浅不明，贸然行动只会暴露自己，將所有人置於险地。

他强迫自己冷静，更仔细地倾听。但那三人极为警惕，似乎只是短暂碰头交换信息，很快便准备分开。其中一人，正是那乾瘦买家，转身朝著另一个方向离开。

“跟著他。”戚长辰对戚长风使了个眼色，两人决定跟踪这个刚刚完成交易、可能要去復命的傢伙。

乾瘦买家在黑市中又转了片刻，似乎確认无人跟踪，然后快步走向溶洞边缘一条不起眼的小岔道。岔道尽头是一扇简陋的石门，门口站著两个气息阴冷的守卫。

乾瘦买家出示了一块黑铁令牌，守卫放行。石门打开一条缝，他闪身进入。

戚长辰和戚长风在远处阴影中停下。那石门后显然是某个势力在黑市中的据点，硬闯不明智。

“记住这个地方。”戚长辰沉声道，將石门的方位、守卫的特徵牢牢刻在脑中。

“长辰哥，刚才他们提到『黑煞』、『罗……宗』，还有『伏龙渊』……”戚长风的声音透过传音，带著压抑的怒火与凝重，“是衝著我们来的？”

“未必专指我们，但绝对有关联。”戚长辰深吸一口气，“罗煞宗的触角，比我们想像的伸得更长。西荒也不安全。此事需立刻告知微雪。”

两人不再耽搁，迅速返回与戚微雪约定匯合的地点——溶洞中央一根粗大的钟乳石柱下。

戚微雪和戚微月已经等在那里，戚微月手中多了一个小巧的玉盒，似乎有所收穫。戚小环也很快溜了回来，小脸上带著一丝异样的神情。

“微雪姐，长辰哥，我听到一个消息。”戚小环迫不及待地低声道，“西北角有个老头在偷偷卖关於『星陨秘府』的消息，要价很高，但他说手里有半张秘府內部的路线图残片！还有，我听到几个人嘀咕，说最近有好几拨人在黑市里高价打听东域来的修士，特別是年轻、修为不错、可能带伤的……”

戚微雪眼神一凝，看向戚长辰。

戚长辰缓缓点头，將方才所见所闻，特別是关於“伏龙渊”、“罗……宗”的片段，以及那处神秘据点，尽数道出。

气氛瞬间凝重如铁。

“星陨秘府……罗煞宗……收购东域修士情报……”戚微雪清冷的眸子中寒光闪烁，“看来，我们无意中踏入了一个更大的漩涡。苏家知道多少？千嶂城內，有多少双眼睛在暗中搜寻我们？”

她顿了顿，果断道：“地图残片和星陨秘府的消息，我们暂且记下，日后再图。当务之急，是立刻离开黑市，返回苏府。我们需要重新评估处境，商议对策。在搞清楚谁是敌人、谁是朋友之前，绝不能轻举妄动。”

眾人点头，再无閒逛之心，在青禾的接应下，悄无声息地从来路退出黑市。

返回苏府东跨院的路上，夜色更深，星光黯淡。千嶂城沉睡在戈壁的夜风中，但戚家五人心中却已警钟长鸣。这座看似提供庇护的边城，其阴影之下涌动的暗流，比戈壁上的风沙更加致命。