“是陛下身边那位小顺子公公！没走正门，是悄悄从后巷那个放杂物的小门进来的，谁也没惊动！说是……带著陛下的密旨！”

“什么？！”

周正清猛地从床上坐起，挥退了一旁伺候的侍女们。

宫里来人？密旨？

悄悄从后门进来？

难道……

死寂的心湖里，陡然投下一颗石子。

“快！快请！不……！”

周正清艰难地咽了咽唾沫，强压下几乎要跳出胸腔的心臟

“悄悄引到內书房！绝不能走漏半点风声！快！快去！”

他胡乱抓起一件外套披上，踉踉蹌蹌地赶往內书房。

当他推开內书房的门时，只见一个穿著便服、帽檐压得很低的身影正背对著他。

听到动静，那人缓缓转过身。

赫然是陛下身边最信任的太监，小顺子！

小顺子没说话，脸上也没有丝毫笑意，只是眼神锐利地一遍遍上下打量著周正清。

沉默了足足有十息！

待到周正清双腿打颤，额头冒出冷汗，小顺子这才缓缓开口。

“周大人，陛下有口諭。”

周正清再也支撑不住，“噗通”跪倒在地，额头紧紧贴著地板，声音颤抖：

“臣……罪臣周正清，恭听圣諭！”

“陛下口諭：赐周爱卿红薯藤千斤，防疫手册一卷，净水手册一卷。”

周正清一愣。

就……就这？

红薯藤？那是什么野草？还有两卷破书？

没有调兵文书？没有賑灾银钱？没有哪怕一粒粮食？

陛下这是真的嫌他死得不够快，还要再戏耍他一番？

小顺子上前一步，俯下身贴在周正清耳边小声介绍这几样。

“周大人，仔细听好！此物名『红薯』，乃陛下悯眾生疾苦，感动上苍，天降之祥瑞！它耐旱耐瘠，山地沙土皆可种，从种植到收穫，仅需三四月，亩產……可达千斤以上！”

亩產千斤以上？！

周正清的脑子嗡的一下炸开！

他虽是文人，不通农事，但他不是不学无术的蠢材，深知寻常粟麦，风调雨顺之年，亩產不过两石！

这红薯竟能亩產千斤？！是寻常粮食的四五倍！

这哪是什么野草？

这简直是神物！是活人无数的祥瑞！

陛下……陛下竟然將如此神物，交给了他周正清？！

他还没消化完这个天大的消息，小顺子的声音又再次响起：

“防疫手册与净水手册，乃是陛下所书，详述如何大幅遏制瘟疫蔓延之法“

“大灾之后必有大疫，死於瘟疫者，往往十倍於飢饿！陛下赐你此书，依此施行，活人，何止万千！！”

活人何止万千！

这七个字在周正清脑海中疯狂震盪，將他所有的绝望和恐惧炸得粉碎！

粮食！

防疫！

西北大灾之后，最致命、最无法解决的两大难题——饥荒与瘟疫！就这么解决了！

陛下虽没有给他一钱银子，却给了他比金银珍贵千万倍的东西！

这些都是能让灾民活下去的根本！

是能让他周正清从“送死钦差”变为“救命菩萨”的通天阶梯！

原来陛下在朝堂上的震怒，將他发配西北，根本就不是惩罚！

陛下是在考验他！

是在给他一个机会！

一个立下不世之功，万家生祠的机会！

周正清的脸色从灰黄到惨白，最后到红光焕发。

他全明白了！

陛下此举分明是一石三鸟之计。

其一，是为了敲打王丞相一党，让他们看清王丞相薄凉的本性，今天他能拋弃周正清，明日也能拋弃其他人！

其二，是为了这西北的百万灾民，他最敬爱的陛下胸怀寰宇，心怀慈悲！

通过他周正清的手，直接將活命的法子送到灾民手里，这是何等的仁德！！

而这其三......

就是为了他周正清啊！！！