兵备使所能调度的兵马非常广泛，能够调动辖区內所有卫所兵，巡检司、乡勇等参与战爭。而今袁宗献所掀起的叛乱，凭地方乡勇无法解决，唯有由汾州兵备使出面调集辖区內巡检与旗兵进行征剿方才合適。

“有道理！”

张鼎国离椅而起，踱步说道：“今消息上呈至府城，兵备道需上报省城，文书来回传递，算上兵马调度日子，快则十天半月，慢则一、二个月。州城需有所准备，城郭如若有失，大家都难逃罪责。”

说著，张鼎国看向吴谆，说道:“代我向诸士绅大族下柬，请他们到府內吃酒。今欲防备贼兵，无大族出力则难成事。並告知贼人作乱消息，让他们有所准备先。”

“是否通知乡村百姓？”王典吏不合时宜问道。

张鼎国沉吟了下，说道：“暂不告知百姓，省得引发慌乱，惹上头追究。”

张鼎国有良心但却不多，相比州內的普通百姓，他更担心自己的前程。提前告知大族士绅准备，则是在於大族士绅们掌握了舆论权。他若得罪了这群大族士绅，他的仕途基本到尽头了。

“老爷，关思贤今逃回州城了！”

在几人谈话之际，书童经稟入堂，上报导。

闻言，张鼎国眼睛微眯，问道：“你二人有何见解？”

王典吏为了甩锅，率先说道：“关思贤狂妄自大，是役兵败由他轻敌所致。在下以为宜当上报府城，交由上官如何处置！”

吴谆说道：“王典吏所言不无道理，关思贤需为兵败而负责。”

张鼎国瞭然於胸，晓得二人是在甩锅，儘可能少背责任。

盘算了下利弊，张鼎国长嘆道：“虽说关思贤有兵败之过，但本州却有察人之失。今先將关思贤羈押，容本州写好请罪条，一併送往府城。”

“遵命！”

见状，王典吏暗忖张鼎国手段狠辣，向上写文反省请罪，並送上主要负责人，在府城稍微打点下，等兵备使剿贼成功，那么此次兵败对张鼎国几乎造成不了影响。

关思贤好不容易逃回州城，本想向张鼎国请罪，不料连面都没见，直接扔到牢里。

这让关思贤气得不行，连续好几日都吃不下牢饭。他实在不懂，官府为何这般待他？

为了报效朝廷，他掏空家底，带著亲友上战场廝杀，为大明出生入死，侄子战死，儿子被擒。然官府却將他关押起来，要让他为兵败负责，当真让他大失所望。若知今日之事，他岂会蹚浑水，还不如两耳不闻呢？

至於张鼎国是否晓得伤了关思贤的心？

当然晓得，明帝国能统治好基层，关键就是类似关思贤这种基本盘，能够配合州官施政的士绅、地主。当基本盘被破坏，意味著明帝国將会丧失对基层的控制。

但又怎样？

张鼎国作为读书人，自然有报效国家的念头。但这种官场环境下，他必须『和光同尘』，才能保证保住乌纱帽。尤其关思贤是兵败的第一负责人，有轻敌冒进、任人唯亲等过错，由他当背锅侠最合適不过了。