袁文臣满脸问號，不晓得袁宗献如何得出这一结论？

当得知袁宗献开出的报价，於德邻大为愤怒，说道：“父亲，袁宗献欺人太甚，延安大乱，粮价猛涨，一石粮值七、八钱，今不识好歹，怎能与之交好？”

“袁宗献胃口不小啊！”

相比愤愤不平的於德邻，於采褶皱的脸上反而浮现笑容，但皮笑肉不笑的样子颇是渗人。

“但为何不能应诺呢？”

於德邻面露吃惊，不可思议说道：“父亲，袁宗献有何出奇之处，竟能让父亲高看一等，愿出如此巨款结交！”

“袁宗献无非是作乱边贼，仅是胆子大了点，胸中有些谋略，並不值得为父高看！”

於采拄著拐杖离椅，淡淡说道：“但如能擒杀袁宗献，却能让你与兄长图个官身。”

闻言，於德邻先是懵逼了下，很快又反应过来，惊喜道：“原是父亲另有谋划？”

“不知父亲欲如何对付袁宗献？”於德邻追问道。

於采原是儒雅的脸露出奸诈之色，说道：“无非是骄敌之计，令袁宗献懈怠，再趁机奇袭。”

“父亲晓得庄子难破，贼兵必会为此烦恼。而今主动送粮，便是令贼小覷，然后用计破之！”

於德邻恍然大悟，终於晓得於採为何主动送粮於袁宗献，揣测道。

“孺子可教！”

於采满意頷首，说道：“咱送粮於袁宗献，而他贪得无厌，若咱继续答应，他会有何觉得咱们性情如何？”

“贼人必会觉得咱软弱可欺！”

於德邻问道：“那今是否让人送粮出庄？”

“不急！”

於采捋须而笑，说道：“先让阿財传话，银子能凑齐，但粮却骤然难以凑齐。今先送银出庄，明日再送粮。”

停顿了下，又补充说道：“不仅於此，放于成龙一家出庄，让袁宗献深信咱有交好之心。”

“啪！”

於德邻忍不住鼓掌，说道：“父亲谋略深远，非常人所能洞察。”

於採得意说道：“莫看你爹老，但薑还是老的辣。（1）”

说著，於采徐步至祖宗画像前，作揖道：“老爷幸中秀才，本以为能为官，令我于氏兴盛，但不料英年早逝。你爹资质粗鄙，莫说考中秀才，连童生亦是未中。”

“但天无绝人之路，某幸与介休范氏交好，为其转运商货，至此于氏扶摇直上，得以小富於永寧。天启三年，某凭银子攀附上魏氏门人，让你兄长中了秀才。五年，买通考官，为你中了童生。”

“六年时，惜魏氏索钱太甚，你无缘考中秀才。而你兄长资质尚浅，次次无法中举。但今如能灭贼有功，再以金银开道，或能令你兄弟二人更进一筹。此事如能成，俺別无悔恨之事！”

山西土地贫瘠，但胜在临近边境，既能做官军的生意，又能与蒙古人通商。自努尔哈赤崛起辽东，介休范氏赚得盆满钵满，于氏与范氏交好，虽没吃到肉，为此却也喝到了口汤。

至於明末科举舞弊？

仅能说稀鬆平常了，自万历晚期朝政败坏，尤其天启年间，魏忠贤当政，徒子徒孙至地方为官，为了大举搜刮金银，无所不用其极。

如科举作为重要的入仕渠道，自然会被有心之人盯上。考官大肆买卖秀才、童生名额，而有门道之下，眾晋商爭先买卖，一年价格比一年贵。

於德邻对父亲谋划心服口服，恭敬道：“愿听父亲差遣！”

“善！”

注1：明·冯梦龙《黄山谜·夹竹桃》：“惟其是老肉麻，始怕人说野花野草，尤怕人说老。谚云：……生薑还是老的辣。”