“官兵此番七百人，咱要以一敌七，绝不能与他们硬碰硬！”於世虎说道。

见眾人有些害怕，袁宗献笑道：“永寧所號有千名旗军，若可堪廝杀何必拣选营兵？”

“自朱元璋设卫所以来，代代皆有逃军，永寧所岂无逃亡旗军？”

“依俺所见，永寧所旗军能有八九百人应是不易，拣选健壮折去半数，其兵丁无非在三、四百人左右，故进剿官兵应在五、六百人左右。乡勇已是丧胆，能廝杀者无非三百旗兵中胆大之辈。”

袁宗献看著眾人，胸有成竹道：“估摸可堪持械廝杀者，无非一百来號人，与咱东营差不了多少，大伙无需为官军兵马担忧。何况赤壁之战时，曹操举兵二、三十万，孙刘兵马仅四五万人，周瑜不也大破曹操，故兵马多寡非廝杀之关键！”

“不知统领可有计策杀敌？”於世虎满脸期待问道。

袁宗献带兵两次的取胜，其在眾人里的威信无需多说。在一番表態后，眾人倒也不慌，而是期待袁宗献带领他们再次取胜。

袁宗献按刀踱步，说道：“若军情所不假，旗兵与乡勇合军犯我，两军良莠不齐，军心不能合一，此或破敌之所在！”

说著，袁宗献看向袁文臣说道：“文臣，你与文威率领田、袁两庄民眾，如闻官兵进剿之消息，便舍乡奔走至於家庄。且务必將消息传播出去，言东营兵马退守於庄，欲凭险败敌。”

“统领欲凭於家庄险要固守？”袁文臣诧异问道。

见袁文臣不懂自己用意，袁宗献淡淡说道：“凭险自守，是为束手待毙之法，俺岂能陷兵民於水火。今令民眾奔於庄，非欲固守於庄，而是欲破进剿之兵！”

“伯光！”

“在！”

“你务必遣人盯住州城，探清官军数目，兵械、甲冑情况。如官兵有所异动，立即连夜上报。”袁宗献说道。

“遵命！”

趁著空隙，袁文臣匯报导：“关安国想见统领！”

“为何？”

“据州人所说，关思贤被下狱送至省城，关氏本欲变卖家產赎回关安国。但未曾想官府以通贼之名，將关氏羈押入狱。关安国或是因此而欲见统领。”李伯光说道。

闻言，袁宗献颇是诧异，他没想到关思贤竟被官府下狱了？

“关思贤为何被下狱？”

“详情不知，仅知他因领兵惨败於俺们，知州怪罪他轻敌冒进，任人唯亲，令其承担兵败之罪。”李伯光说道。

“关氏尽心为朝廷效力，以致侄子战死，儿子遭擒，而今却被治以兵败之罪，官府所为实属可笑！”袁宗献的语气里带著讥讽之意，然又掺杂对关氏的惋惜之情。

“將关安国带到堂里，俺稍后接见！”

將操练之事安排好，袁宗献回到庄里接见被羈押近二十天的关安国，相比被擒时愤愤不平，一副欲慷慨就义之模样，如今的他衣著朴素，也变得更沉默。

见到袁宗献时，但关安国起身相迎，作揖道：“小人拜见统领！”

“你今找俺不知所为何事？”

“俺欲为统领效力！”

“哦？”

袁宗献明知故问道：“君被擒时欲为朝廷尽忠，今怎想为俺效力了？”

关安国沉默了下，拱手说道：“俺关氏为朝廷出生入死，但岂料官府將兵败之罪归咎於俺父，又污衊关氏私通统领。朝廷既不讲道义，俺岂能当愚夫之人。”

“统领替天行道，仁德好义之名，俺近来多有耳闻。若统领不嫌俺拙劣，今愿为统领效力，以替俺父报仇！”

袁宗献扶起关安国，感慨道：“俺与你父虽是对手，但俺颇是佩服你父。官府残害忠良，你父无辜下狱，俺闻时亦是为此惋惜。安国不弃俺庙小，俺必为安国报仇！”

“你有马上功夫，今暂归宗第差遣。官兵不日围剿，当是你显威之时。”

虽说关安国骑射比不上自家弟弟，但比寻常骑卒强不少。又因出身优渥，会读书写字，晓得些军略，今若稍加培养，凭其能力当个骑將不成问题。

“愿为统领杀敌！”