肖扬指挥著店家，將几大盘油亮的滷肉，还有热气腾腾的白馒头堆满了角落的大桌。

疤脸和其他小乞丐，以及王子腾那两个同样饿狠了的伴当，此刻已顾不上別的，正埋头狼吞虎咽，吃得满嘴流油，腮帮子鼓鼓囊囊。

肖扬满意地看著这“战场”般的景象，转身回到旁边雅间的小桌。

桌前，张远和王子腾相对而坐。

肖扬笑著对张远道：“表弟，都安排好了，管够。”

张远点点头，目光落在王子腾身上，带著真挚：“在青竹帮那会儿，要不是你省下口粮给我，要不是你带著我衝上木桩，我早就在那破屋里病饿而死了。”

他语气低沉，回忆著那段同生共死的绝境。

肖扬在一旁听得动容，眼神复杂地看著这两个年纪不大却经歷生死劫难的少年，由衷地低声感嘆：“能有过命的兄弟……真好啊……”

王子腾笑一声，他甩甩头，抓起面前一只肥硕的鸡腿，狠狠撕下一大块肉塞进嘴里，边嚼边含糊不清地咧嘴笑道：“嘿，你小子……现在可了不得了！”

“校尉公子！张青阳！整个丰明县都在传你赤手空拳三拳打死一头牛！牛啊！”

他眼中闪烁著兴奋的光芒，语气里带著由衷的佩服和一丝调侃。

张远看著他，嘴角也难得露出一丝笑意：“那你刚才在巷子里，还说不知道张青阳？”

王子腾闻言，顿时哈哈大笑起来，油乎乎的手抹了把嘴，学著何爷的语气，老气横秋地说：“何爷说了，混江湖，要不知道装知道，知道装不知道！真真假假，虚虚实实，保命第一！”

他眼中闪过一丝狡黠。

一旁的肖扬听得眼睛一亮，若有所思地点头，低声自语：“有道理……这江湖智慧，倒与我经商之道有几分相通。”

张远脸上的笑容淡去，沉默片刻，压低声音道：“子腾，你知道这次你们来丰明县做什么吗？”

王子腾咀嚼的动作慢了下来，眼神中的兴奋迅速褪去，换上一种与年龄不符的沉重。

他放下鸡腿，沉默了一下，声音低沉：“青竹帮……內訌了，死了很多人。堂主……哦，现在该叫帮主了。”

“赵帮主带著何爷和我们这些剩下的兄弟，在大河上立了孤竹帮，满打满算也就百十號人，都是些残兵败將。”

他顿了顿，语气带著一丝决绝和无奈。

“要想在这乱世江湖里站稳脚跟，活下去，只能接官府的『招安』了，用命去拼这场富贵。”

“何爷说了，”王子腾抬起头，眼中闪烁著一种近乎残酷的清醒，“这一次去谭家岭剿匪，就是我们的『渡劫』。”

“渡过去，孤竹帮就算在丰明县有了名號，我们也能有条活路；渡不过去……那就都得死。明天，所有人，都得去。”

这话让张远心头猛地一沉。

这就是最真实的江湖，血淋淋的丛林法则，没有退路，只有搏命。

他放在桌下的手不自觉地握紧了。

一旁的肖扬更是听得心惊肉跳，脸色微白，看著眼前两个谈论生死的少年，大气也不敢出，只觉自己富足安稳的世界离眼前的情景如此遥远。

张远喉结滚动了一下，带著一丝不易察觉的恳切：“子腾……剿匪是真正的战场，那些是见过血的溃兵，凶悍得很。我们……都还太小，这种搏命的事，你……能不能別去？”

王子腾果断地摇了摇头，眼中闪过一丝坚定和属於他的江湖义气：“不行。何爷待我如子，教我拳脚，带我活命。”

“赵老大也看重我。”

“他们都要去拼命，我就不能缩在后面当孬种。”

他看向张远，脸上努力扯出一个笑容，带著豁达和一丝难言的复杂。

“人各有命，张远。你命好，现在是校尉公子张青阳，有两位厉害的师父，还有这位肖少爷这样的朋友，以后前途无量。这是好事，兄弟替你高兴！”

他看著张远，声音很轻，却带著一种尘埃落定的感觉：“以后，你就是张青阳。”

这句话，像是正式告別了青竹帮破屋里，那个相依为命的“张远”，承认並祝福了眼前这个身份截然不同的兄弟。

张远心头剧震，还想说什么，却被王子腾打断。

少年眼中带著一种近乎悲壮的豪气，拍了拍桌子：“嘿，说这些干嘛！张远……哦不，青阳！有酒吗？在帮里规矩严，还没尝过真酒是啥滋味！今天咱们兄弟重逢，我想尝尝！”