他看清那熟悉的面容时，整个人一颤，泪水已然在眼眶中打转。

他紧紧抱著首级，俯身良久，才重新抬起头。

“十兵卫……”井伊直宪的声音沙哑却坚定，“此恩，井伊家铭记於心！

若非阁下，父亲大人恐將身首异处，难以安眠。请受我一拜！”说著，他便要行礼。

柳生连忙虚扶：“直宪大人不必多礼，此乃在下分內之事。

当前首要，是缉拿凶徒，以告慰大老在天之灵。”

“正是！”井伊直宪直起身，急切问道，“你可是有了线索？究竟是哪些狂徒，竟敢做出如此大逆不道之事！”

柳生沉声道：“根据现场遗留的线索、武器特徵以及在下之前掌握的一些风声，基本可以断定，参与暗杀的乃是十八名脱藩浪士。

其中十七人，来自水户藩。

而斩下且携首级逃离的，是萨摩藩的脱藩浪士，名为有村次左卫门。”

“水户……萨摩……”井伊直宪的脸色变得极其难看。

“不错。”柳生趁热打铁，点明要害，“自安政大狱以来，水户藩对令尊怨恨极深，此事天下皆知。他们有此激烈之举，並不意外。

而萨摩浪人参与其中，恐怕也非偶然，背后或有两藩某些势力的默许乃至支持。”

井伊直宪连连点头，父亲推行“安政大狱”，打压一桥派，处置了大量尊攘派人士，其中水户藩就是重灾区，双方早已势同水火。

“此言有理！”井伊直宪重重一拳捶在榻榻米上，“定是那些恨我父亲入骨的水户奸贼！

十兵卫，你需要井伊家做什么？儘管开口！人力、物力、情报，只要我井伊家能做到，绝不推辞！”

柳生心中暗自一喜，幕府官僚系统效率低下且內部倾轧，火盗改的同僚更是靠不住，甚至可能暗中使绊子。

所以他才会第一时间找回首级，卖个人情给井伊家，除了幕府，也就井伊家迫切找到凶徒报復。

有井伊家帮忙，他就能少很多麻烦。

他直接提出要求：“直宪大人，时间紧迫，在下需要三样东西：

第一，请提供一份详尽的、与水户藩及萨摩藩在江户关係密切的商人、寺庙、武家屋敷的名单。

这些地方最可能成为浪士的藏身之处。

第二，请派遣数名绝对忠诚、熟悉江户三教九流的井伊家武士，协助我的手下进行排查与追踪。

第三，我需要借用井伊家的名帖与信物，在必要时能够强行进入某些敏感区域进行搜查。”

井伊直宪毫不犹豫地点头：“好！名单我即刻让人整理。

人手方面，我会派我的侧近小姓带领十名精锐武士听你调遣，他们都是我井伊家的忠勇之士！

名帖信物，我现在就可以给你！”

他立刻唤来家臣，迅速下达指令。

不过一刻钟，柳生所要的东西便已备齐。

时间紧迫，拿到东西的他起身告辞：“直宪大人，多谢信任。

在下必当竭尽全力，在明日此时之前，將一眾凶徒绳之以法！”

井伊直宪亦起身，郑重回礼：“一切拜託了，十兵卫！井伊家，静候佳音！”

这时候，已经是事件发生后近两个小时了。