他没有多问一句，只说了这四个字。

“学校那边，你不用担心。安心上你的学，剩下的事情，我来处理。”

“谢谢爸。”

“傻孩子。”父亲的口吻终於有了一丝温度，“在外面受了委屈，一定要告诉家里。记住，不管发生什么，你身后都有我。”

掛断电话，宿舍里一片寂静，只有舍友平稳的呼吸声。

钟小艾走到书桌前，將那盘录音带和那份报告，整齐地放进抽屉的最深处，锁好。

做完这一切，她仿佛抽乾了所有力气，又仿佛注入了新的力量。

她再次走到卫生间，看著镜子里的自己。

镜中的人，面色依旧苍白，但那双眼睛，已经彻底变了。昨日的破碎和震惊荡然无存，取而代之的，是一种近乎冷酷的平静和坚定。

公主的冠冕或许曾被尘埃玷污，但她擦去尘埃，只会让冠冕上的宝石，折射出更加冰冷的光。

……

另一边，侯亮平一整个晚上都坐立不安。

他给钟小艾宿舍打了无数次电话，得到的回覆永远是“她不在”或者“她睡了”。

他烦躁地在房间里踱步，脑子里一团乱麻。

昨晚的一切，彻底脱离了他的掌控。祁同伟那个该死的泥腿子，像个凭空冒出来的搅局者，不仅抢了他的风头，还让整件事都透著一股诡异。

最让他不安的，是钟小艾最后的態度。

她怀疑了。

她肯定怀疑了！

“妈的！”侯亮平一拳砸在墙上，手背传来一阵刺痛。

他不能就这么算了。他为这个计划付出了那么多，甚至不惜在蔡成功面前丟了面子，绝不能因为一个意外就前功尽弃。

他必须补救。

他需要一个解释，一个合情合理的解释，来打消钟小艾的疑虑。

他甚至想好了说辞，就说自己也听到了风声，但因为担心打草惊蛇，所以才悄悄跟在后面，没想到被祁同伟抢了先。

对，就这么说！

这个解释虽然有瑕疵，但只要自己表现得足够真诚，足够关切，以钟小艾的善良，未必不会相信。

打定主意，第二天一早，侯亮平便守在了钟小艾去教学楼的必经之路上。

他特意整理了仪容，脸上带著恰到好处的憔悴和焦虑，手中甚至还拿著一份准备送给她的早餐。

他看见她了。

她穿著一件米白色的长款大衣，一个人安静地走著，像往常一样。

侯亮平心中一喜，连忙迎了上去，脸上堆起最真挚的笑容。

“小艾！我……”

他刚刚开口，准备上演自己排练了一整晚的深情独白。

然而，钟小艾的脚步没有丝毫停顿。

她甚至没有侧过头看他一眼。

她的视线平视著前方，仿佛他侯亮平这个人，只是一团不存在的空气，一块路边的石头。

她就那样，从他身边走了过去，步履从容，不带起一丝波澜。

侯亮平伸出的手，僵在了半空中。他脸上的笑容，也凝固成一个滑稽的面具。

一股寒意，从脚底直衝天灵盖，比冬日的寒风更加刺骨。

那不是愤怒，不是厌恶，也不是质问。

而是彻底的，纯粹的，將他从她的世界里完全抹除的……无视。

他呆呆地站在原地，看著那个纤细而决绝的背影越走越远，大脑一片空白。

他知道，有什么东西，已经彻底结束了。

以一种他完全无法理解，也无法挽回的方式。