他扔了手中的棍子，拍了拍手：“再说了，他们想杀我，我就得跑？那我钱鐸的面子往哪搁？”

“可是大人，明枪易躲，暗箭难防啊！”燕北急了，“咱们就二十来个兄弟，他们若真豁出去，雇上几十上百的亡命徒......”

“谁说就二十个多人？”钱鐸打断他，脸上那混不吝的笑容又回来了，“这不还有几百將士？”

他站起身，拍了拍燕北的肩膀：“不过你也別太紧张。”

燕北看著钱鐸这副满不在乎的模样，心里又急又无奈。

这位钱大人，懟皇帝的时候悍不畏死，查案子的时候雷厉风行，怎么到了自己安危的事上，就这么......这么漫不经心？

“那......卑职这就去安排。”燕北抱拳，“加派暗哨，巡视营地，再让弟兄们都警醒著点。”

“去吧。”钱鐸挥挥手。

......

次日清晨，天色未明，军营里便已炊烟裊裊。

钱鐸蹲在篝火旁，捧著一碗热腾腾的粟米粥，吸溜得正香。

粥里掺了昨晚从城里运来的细粮，还撒了点盐巴，在这腊月寒天里，喝上一口，暖意能从喉咙一直熨帖到胃里。

只是这味道到底还是比不上一碗热腾腾的牛肉汤麵。

“大人。”燕北快步走来，脸上带著几分警惕，“孙家派人来了，就在营门外候著。”

钱鐸头也不抬：“说什么？”

“说是良乡全体乡绅感念大人体恤將士、筹措粮餉的辛劳，特地在城里『鸿运楼』备了薄宴，请大人务必赏光，也好让良乡父老一尽地主之谊。”燕北顿了顿，压低声音，“来人还带了礼物，两坛三十年陈的汾酒，说是孙家珍藏。”

“嗬，三十年陈的汾酒？”钱鐸放下碗，抹了抹嘴，咧嘴笑了，“这帮老爷们昨晚还恨不得生啖我肉，今早就变脸要请客吃饭了？有意思。”

他站起身，拍了拍衣袍上的草屑：“人呢？”

“在营门外等著回话。”

“告诉他，本官稍后便到。”钱鐸挥挥手，等燕北转身要走，又补了一句，“对了，把那两坛酒扔了，我怕他们下毒！”

燕北应声而去。

耿如杞从旁边的帐篷里钻出来，脸上带著忧色：“钱僉宪，这宴......怕是宴无好宴。昨日你那般施压，他们岂会真心请你？依卑职看，还是推辞为妙。”

钱鐸转头看他，似笑非笑：“耿军门，你觉得他们是真想请我吃饭？”

“这......”