吕本眼中精光一闪：“戴先生声望如日中天，江南士子奉他为泰山北斗。他若在金鑾殿上痛斥陛下，便是替天下读书人发声！他越激昂，越惨烈，效果越好。尤其是能將矛头引向那“马阎罗”，谁不知道吕公是被他逼死的？”

李善长转过身，苍老的眸子里闪过一丝狠厉：“陛下用马天这把快刀整治江南，我们便要用戴良这把名刀”来折它！三日后早朝，你只需在旁敲边鼓，问他几句江南士民疾苦”朝堂清明之道”，那戴良积鬱多年的话自然会喷涌而出。”

“第一，让他痛陈江南税负苛重，將龙脉案说成是借端屠戮”；第二，弹劾马天身为酷吏却位列清班，骂太子少师之职是名教之辱”；第三，要提及陛下“猜忌功臣”，就说胡惟庸案尚未冷透，如今又对江南士绅下此狠手。”

“老相国高见！”吕本声音因激动，“若能让戴良把这几条串联起来，马天必成眾矢之的！满朝文武谁不恨他？到时候文官集团群起而攻之，就算陛下想保他，也得掂量掂量天下悠悠之口！”

“不止於此。”李善长走到窗前，“戴良此人性如烈火，一旦开口便不会顾惜性命。他若在金鑾殿上直指君上之失————”

他顿了顿，没再往下说，只是意味深长地看向吕本。

吕本眼中闪过一丝惊惧，隨即是按捺不住的兴奋：“老相国是说，借陛下之手除了他？可这样一来，陛下岂不是要背负杀大儒”的恶名？”

“正是要他背负！”李善长面容如同石刻般冷峻，“当年陛下流放宋濂，导致宋先生死在路上，已是寒了士大夫的心；如今若再杀戴良，天下读书人只会觉得陛下刻薄寡恩，连清高大儒都容不下。而我们只需扮演好力諫陛下”的角色，便能坐收渔利。”

书房內陷入短暂的寂静。

吕本望著李善长运筹帷幄的模样，心中不由得生出几分害怕。

这老狐狸下的何止是一步棋，分明是用戴良的性命做饵，要钓起整个文官集团与皇权的对抗。

“那戴先生若不肯配合呢？”吕本到底有些担心，“万一他只是空谈气节，不涉及朝政呢？”

“他会的。”李善长语气斩钉截铁，“你当他真为正君道明臣职”而来？

他是为了给江南士绅討公道，为了给那些被抄家的门生故吏鸣冤！这人啊，看似清高，实则心中装著天下，他定会忍不住痛斥。”

吕本恍然大悟，对著李善长深深一拜：“老相国算无遗策！三日后早朝，下官定按您的吩咐行事，定要让那戴良和马天，在金鑾殿上撞个粉身碎骨！”

奉天殿。

朱元璋看著手中吕本的奏章，大笑：“你岳丈这次倒办了件漂亮事！”

站在丹陛下的朱標抬眸：“父皇是说吕尚书徵召戴良之事？”

“可不就是这事！”朱元璋將奏章往案上一掷，“戴九灵那老骨头，当年咱派了三拨使者去请，他都躲在山里啃野菜。如今吕本一道徵召令，他竟坐著破板车进京。你说，这算不算朝为田舍郎，暮登天子堂”？”

——

朱標上前一步，长揖及地：“戴先生乃江南文坛泰斗，若他肯入朝，不单是江南士子心向朝廷，连浙东、闽中的士子怕也会闻风而动。”

朱元璋捻著頷下的银须，笑意渐深：“不过，咱看他更像根硬骨头，不过这骨头越硬，嚼起来才越有滋味。你且瞧著，三日后早朝，这老夫子怕是要给咱来个当廷直諫。”

朱標微微蹙眉：“戴先生素来清高，或许只是想进言些修齐治平之道。”

“江南刚抄了三十七家，那些被锁拿的士绅里，很多是他的门生故吏。他若不痛骂几句，岂不是砸了自己遗民气节”的招牌？”朱元璋起身，走到朱標面前，“標儿，你记住：真正的人才，既要有经天纬地的才学，也要有知其不可而为之”的胆魄。戴良敢入朝，咱就敢用。”

朱標的心猛地一跳。

父皇用戴良，这背后或许藏著更复杂的权衡。

他想起吕本呈递的江南士子名单，上面既有寒门秀才，也有被抄家士族的旁支，这徵召令或许不只是怀柔，更是一场无声的较量。

“儿臣明白了。”朱標躬身道，“父皇是想借戴先生的声望，让天下士子知道朝廷唯才是举，哪怕是前朝遗老，只要肯为大明效力，一样能位列清班。”

朱元璋抬眼望向窗外：“咱要的是天下英雄尽入吾彀中”！”

“从宋濂到刘基，从章溢到叶琛，哪个不是咱从山野里请出来的？如今戴良肯来，就说明这天下的士人，终究明白顺天者昌”的道理。”

朱標看著光影下的父皇，身影格外高大。

“三日后早朝。”朱元璋眼中闪烁著期待，“咱要让戴良站在丹陛上，当著满朝文武的面，讲讲他那《九灵山房集》里的苍生愁嘆”。当然，也要让他看看，咱大明的朝堂，究竟容不容得下他这根“硬骨头”。”

朱標心中一凛。

父皇的话里藏著他从未读懂的深意。

或许徵召戴良从来不是终点，而是另一场棋局的开端。

朱標再次长揖：“三日后早朝，儿臣定当陪在父皇身侧，看戴先生如何正君道明臣职”。”

三日后，早朝。

奉天殿比往日更添了几分肃穆。

“宣戴良进殿！”

满朝文武的呼吸都不约而同地顿了顿，数百道目光齐刷刷投向殿门。

殿外传来缓慢而沉稳的脚步声，不似寻常官员的急促。

戴良身著洗得发白的青布儒衫，腰间繫著一根旧竹腰带，脚下是双麻鞋。

他的鬚髮已全然霜白，却梳理得一丝不苟，清癯的面容上沟壑纵横，一双眼睛深邃如古潭，透著歷经沧桑的沉静与执拗。

他左手捧著一卷用素绢包裹的书册，右手轻捋长须，大步而来。

“臣，戴良，参见陛下。”

行跪拜礼时，他的脊背挺得笔直，如同山中老松，即便伏於地，也未见半分諂媚之態。

朱元璋坐在御座上，目光落在戴良补丁摞补丁的袖口上，嘴角似笑非笑。

站在列中的马天握了握拳，只觉得那老儒衫上的每一道褶皱里都藏著锋芒，正隱隱指向自己。

“戴先生平身。”朱元璋一笑，“听闻先生此次进京，是为正君道明臣职戴良缓缓起身，目光扫过满朝文武，最终落在御座上的朱元璋身上：“正是。臣此次入朝，非为功名，只为向陛下进一言。为臣者，当效孔孟之训，格君心之非；为君者，当法尧舜之道，正万民之心。今日臣斗胆，便是要在这金鑾殿上，与陛下论一论这君道”与臣职”。”

此刻的奉天殿静得可怕，官员们连咳嗽都不敢。

朱標站在丹陛一侧，望著戴良那副“虽千万人吾往矣”的模样，满眼欣赏。

殿外的风忽然大了些。

山雨，已然压境。