“这……这简直是完美的生物武器！”马库斯激动得语无伦次，他抓起那根被腐蚀了一半的铁条，像是在欣赏一件艺术品。

“这种酸液不仅保留了腐蚀性，还附带了某种粘附效果，一旦沾上就很难甩掉！如果我们能批量生產……”

“批量生產的前提是我们要有足够的酸液来源。”阿尔文打断了他的狂想，“那瓶样本快用完了吧？”

马库斯看了一眼桌上只剩底部的瓶子，兴奋的神情瞬间垮了下来：“是的……这种变异需要持续摄入酸液蜘蛛的分泌物来维持，否则它的腺体就会退化。而且，这种改造消耗的魔力太大了，光靠这几块暖阳石根本不够。”

他指了指墙角那堆已经黯淡无光的暖阳石。为了维持实验室的温度和魔力环境，这些石头昨晚一直处於高负荷运转状態。

“领地的魔力浓度太低了。”马库斯嘆了口气，“这里毕竟是荒原，不是王都的法师塔。如果想要进行更高级的实验，我们需要一个稳定的魔力源。”

阿尔文沉默了片刻。

魔力源。

在这个世界，魔力通常富集在深山、古蹟或者某些特殊的矿脉中。

白河谷之所以贫瘠，很大原因就是这里缺乏魔力，导致土地无法种植高阶作物，也吸引不来法师。

但莉拉之前说过，她在地下感觉到了某种“脉动”。

“收拾一下东西。”阿尔文突然说道。

“去哪？”马库斯一愣。

“去找你的魔力源。”阿尔文转身向门口走去，“带上你的採集工具，还有那个叫莉拉的小姑娘。我们要去一趟矿洞。”

半小时后，一支奇怪的队伍出现在通往后山的路上。

阿尔文骑著马走在最前面，身后跟著全副武装的贝伦加尔和十名卫兵。马库斯背著一个巨大的皮包，气喘吁吁地跟在后面，嘴里还在抱怨为什么要让他这个脑力劳动者爬山。

而在队伍的中间，是一个穿著粗布裙子的少女。

莉拉看起来只有十五六岁，头髮是少见的金色，乱蓬蓬地扎在脑后。

她踩在满是碎石的路上，却走得比穿靴子的卫兵还要稳。

几只铁甲兔围在她脚边，时不时蹭蹭她的小腿，显得异常亲昵。

“领主大人。”莉拉突然停下脚步，耳朵微微动了动，“前面……有东西。”

阿尔文勒住马韁：“什么东西？”

“很多……很小……”莉拉闭上眼睛，似乎在倾听风中的声音，“它们在吃石头。而且……它们很亮。”

贝伦加尔立刻拔出长剑，警惕地看著四周。

“不用紧张。”阿尔文摆了摆手，“继续前进。”

他们很快来到了那个废弃矿洞的入口。

这是一个巨大的天然溶洞，洞口长满了杂草和藤蔓。一股阴冷的风从里面吹出来，带著潮湿的泥土味。

“就是这里。”莉拉指著黑漆漆的洞口，“那种感觉……就在里面。”

阿尔文点燃了一根火把，率先走了进去。

矿洞內部比想像中要宽敞，岩壁上到处都是开凿过的痕跡。

这是几十年前白河谷还算繁荣时留下的遗蹟，后来因为矿脉枯竭而被废弃。

越往里走，光线越暗。

突然，走在前面的阿尔文停下了脚步。

“把火把灭了。”他低声命令道。

“大人？”贝伦加尔有些迟疑，“这里太黑了，如果有魔物偷袭……”

“灭了。”阿尔文重复了一遍。

卫兵们依言熄灭了火把。

黑暗瞬间吞噬了眾人。

但下一秒，所有人都屏住了呼吸。

在矿洞的深处，在那些嶙峋的岩壁上，亮起了无数点微弱的蓝光。

“那是什么东西？”