到了晚上，从城堡的塔楼望去，整个白河谷就像是被一圈蓝色的星河包围了。

而在这片星河的中心，玻璃温室依然灯火通明。

阿尔文正在进行一项新的实验。

他手里拿著一颗红色的果实。

那是从森林里找到的一种野果，味道酸涩，但含糖量极高。

【名称：红浆果】

【词条：高糖分（白）、酸涩（灰）】

他想试著改良这种果实，让它变成一种高热量的军粮。

就在他准备提取词条时，索菲亚走了进来。

“还没睡？”她端著两杯热茶，走到阿尔文身边。

“睡不著。”阿尔文接过茶杯，“总觉得还有很多事没做完。”

“你已经做得够好了。”索菲亚看著他的侧脸，眼神柔和。

“你知道吗？现在商队里的人都在討论，说白河谷是荒原上的奇蹟。甚至有些原本打算去王都的流民，都改道往这边来了。”

“人多了是好事，也是坏事。”阿尔文嘆了口气，“粮食的压力会更大。而且，人多了，心思也就杂了。”

“这就是我来的目的。”索菲亚从口袋里掏出一份名单，“这是我整理出来的，最近混进领地的一些『可疑分子』。有几个是凯尔男爵的探子，还有几个……似乎来自更远的地方。”

阿尔文接过名单，扫了一眼。

“黑蛇伯爵的人？”

“有可能。”索菲亚神色凝重，

“伯爵控制著北方的矿山，他对任何新兴的势力都很敏感。尤其是你这种掌握了『特殊技术』的领主。”

“看来，我们的生意做得太大了。”阿尔文把名单收起来，“不过没关係。只要他们敢伸手，我就敢剁掉。”

他喝了一口热茶，感受著那股暖流在体內扩散。

“对了，索菲亚。你之前说，想要那种玻璃温室的技术？”

“当然！”索菲亚眼睛一亮，“如果你肯卖，价格隨你开。”

“我不卖技术。”阿尔文放下茶杯，看著她的眼睛，

“但我可以卖给你成品。我可以帮你建一座温室，就在银松城。作为交换，我要你在那里帮我种一种东西。”

“什么东西？”

“一种草药。”阿尔文从怀里掏出一个小布袋，倒出几颗黑色的种子。

“这种草药叫『龙蝎草』。它对环境要求极高，只有在恆温的条件下才能生长。如果能种出来，它將是我们下一阶段的核心產品。”

索菲亚看著那些不起眼的种子，虽然不知道它们有什么用，但出於对阿尔文的信任，她还是点了点头。

“成交。”

两人相视一笑。

在这个寒冷的冬夜，在这个充满魔幻色彩的玻璃温室里，一项可能改变整个大陆格局的合作，就这样悄然达成了。