“北方。”莉拉指著地图上的一片阴影，“在翡翠迷雾森林的深处，有一个巨大的坑。坑里……全是尸体。”

史纳特心中一沉。

“什么样的尸体？”

“各种各样的。”莉拉闭上眼睛，似乎在回忆那个可怕的画面，“有人类，有野兽，还有……很多奇怪的怪物。它们被堆在一起，像是一座山。而且……那座山在动。”

“在动？”

“是的。有什么东西在尸体堆下面吃东西。”莉拉睁开眼睛，眼中闪过一丝恐惧，“那种声音……就像是在嚼骨头。”

史纳特猛地站起来，碰翻了桌上的墨水瓶。

“尸体……进食……该死！他在餵养那个东西！”

“什么东西？”

“缝合憎恶。”史纳特的声音变得沙哑，“那是炼金术中最邪恶的產物。用无数尸体拼凑而成的怪物，没有灵魂，只有无尽的飢饿和杀戮欲望。如果让它长成完全体……”

他没有说下去，但莉拉已经明白了他的意思。

如果那种怪物出现在战场上，普通的士兵根本无法阻挡。

“必须告诉领主大人。”莉拉转身就要走。

“等等。”史纳特叫住了她，“大人现在正在忙著扩建防线，不能让他分心。这件事……交给我来处理。”

“您？”莉拉有些怀疑地看著这个瘦弱的老头。

“別小看学者。”史纳特从架子上拿下一个贴著骷髏標籤的瓶子，“对付那种没有脑子的怪物，有时候並不需要刀剑。”

他晃了晃瓶子里的绿色液体。

“只要一点点『佐料』，就能让它吃坏肚子。”

……

夜深了。

白河谷的灯火依旧通明，但在这光芒之外，黑暗正在悄然逼近。

阿尔文站在城墙上，看著北方那片漆黑的森林。

他能感觉到，那里有一股恶意的视线正在注视著这里。就像是一条毒蛇，正盘踞在阴影中，吐著信子，等待著猎物露出破绽。

“来吧。”阿尔文轻声说道，“不管你们是什么东西，只要敢踏进白河谷一步，我就让你们变成肥料。”

他转过身，看向身后那片正在生长的城市。

珊瑚石屋在月光下闪烁著微光，生物高炉喷吐著红色的烟霞，温室里的麦苗正在拔节生长。

这是一座奇蹟之城。

也是一座战爭堡垒。

“大人。”贝伦加尔走了过来，“民兵们已经训练完毕。虽然还不够精锐，但士气很高。”

“很好。”阿尔文点了点头，“发武器。明天一早，我们要进行第一次实战演练。”

“演练？”贝伦加尔一愣，“目標是谁？”

阿尔文指向地图上的一个红点。

那是位於白河谷以北三十里外的一座废弃矿山。

“赤红铁矿山。”阿尔文眼中闪过一丝寒光，“那是毒蛇之牙伯爵的钱袋子。既然他想断我的路，那我就先断了他的粮。”

“可是大人，那里有重兵把守。”

“我知道。”阿尔文笑了笑，“所以，我们不走正门。”

他指了指脚下的土地。

“我们走下面。”

在地下深处，加鲁鲁带领的狗头人矿工队已经挖通了一条直达赤红铁矿山底部的隧道。

而在隧道的尽头，一群背著烈焰薯炸药包的“爆破鼠”，正蓄势待发。