远处的贝伦加尔和士兵们看傻了眼。他们没想到，那个看似无敌的怪物，竟然被领主大人一个人就解决了。

“领主，好样的！”

不知道是谁带头喊了一句，紧接著，所有的士兵都跪了下来，向著阿尔文的方向顶礼膜拜。

阿尔文並没有理会这些。他感到一阵强烈的眩晕，身体摇晃了一下，差点摔倒。

那种剧痛消失后，隨之而来的是更深沉的虚弱感。这一次，不仅仅是味觉，他感觉自己的听觉也在逐渐模糊。

“大人！”

贝伦加尔冲了过来，一把扶住了他。

“把萨尔曼绑起来。”阿尔文的声音很轻，仿佛是从很远的地方飘来的，“带回白河谷。还有那些俘虏，一个都別放过。”

说完这句话，阿尔文眼前一黑，彻底失去了意识。

……

当阿尔文再次醒来时，已经是三天后了。

他躺在城堡臥室的大床上，窗外阳光明媚。索菲亚正坐在床边，手里拿著一块湿毛巾，小心翼翼地擦拭著他的额头。

看到阿尔文睁开眼，索菲亚的眼圈一下子红了。

“你终於醒了。”索菲亚的声音有些哽咽，“史纳特说你的精神力严重透支，差点就变成白痴了。”

阿尔文试图坐起来，但浑身酸痛得厉害。

“萨尔曼呢？”他开口问道。

“被关在地牢里。”索菲亚扶著他坐好，在他背后垫了一个枕头，“贝伦加尔正在审讯他。不过那傢伙好像疯了，整天只会念叨著『光』和『神』。”

阿尔文苦笑了一下。看来那一击不仅摧毁了萨尔曼的身体，也摧毁了他的精神。

“战果如何？”

“大获全胜。”索菲亚递给他一杯水，“我们俘虏了两千多人，缴获了大量的武器和物资。那个『血色之牙』佣兵团直接投降了，现在正乖乖地在矿山挖矿。”

阿尔文喝了一口水。

依然没有任何味道。

但他並没有表现出来，只是平静地点了点头。

“很好。这样一来，整个翡翠荒原就是我们的了。”

“你还要继续吗？”索菲亚看著他，眼神复杂，“你已经拥有了別人几辈子都无法拥有的財富和地位。为什么还要这么拼命？”

阿尔文看著窗外。

在那片蓝天之下，白河谷正在蓬勃发展。农田里麦浪翻滚，工厂里烟囱林立，商队络绎不绝。

“因为还不够。”阿尔文轻声说道，“这个世界很大，索菲亚。萨尔曼只是个开始。如果不变得更强，总有一天，我们会失去现在拥有的一切。”

他握住索菲亚的手。

“我想建立一个不需要看別人脸色生存的地方。一个真正自由的地方。”

索菲亚看著他，良久，嘆了口气。

“你真是个疯子。”她虽然这么说，但脸上却露出了温柔的笑容，“不过，我就喜欢你这个疯劲。”

就在这时，门外传来了敲门声。

“进来。”

贝伦加尔推门而入，手里拿著一封烫金的信函。

“大人，王都来的信使。”贝伦加尔的表情有些古怪，“是国王陛下的亲笔信。”

阿尔文接过信，拆开火漆。

信的內容很简单：国王听说了白河谷的战事，对阿尔文击败萨尔曼表示讚赏（虽然萨尔曼是伯爵，但在国王眼里，这种地方贵族的內斗並不重要，谁贏谁有理）。为了表彰他的功绩，国王决定册封他为“翡翠子爵”，並邀请他前往王都敘职。

“翡翠子爵……”阿尔文看著信上的签名，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“看来，我们的国王陛下也缺钱了。”

他把信扔在桌子上。

“准备一下，贝伦加尔。我们要去王都了。”

“去王都？”贝伦加尔愣了一下，“现在？”

“对，现在。”阿尔文站起身，虽然身体还有些摇晃，但眼神却异常明亮，“既然国王给了我们这个舞台，那我们就去好好演一场戏。”

他转过头，看向索菲亚。

“你也一起去。我想，蓝罗兰商会应该很有兴趣把生意做到王都去吧？”

索菲亚的眼睛亮了。

“当然。”她站起身，整理了一下裙摆，“那是每个商人的梦想。”

“不过吗？这只是其中之一！”

“我只想和你一起去。”