陆见平清晰地感受到体內之炁正在飞速消耗，体力也急剧下降，必须要反击！

否则迟早力竭被扑杀！

前方出现一片相对开阔的乱石坡，巨石嶙峋，缝隙间生著些矮灌木。

陆见平眼中厉色一闪，非但没有避开，反而加速冲了上去。

他看准一块两人高的黝黑巨石，手脚並用，以远超常人的敏捷攀上石顶，然后迅速转身，拉弓搭箭。

几乎在他站稳的瞬间，猛虎也已追至石下，其后肢发力，庞大的身躯人立而起，带著腥风直扑石顶！

就是现在！

陆见平前所未有的冷静，弓如满月，箭指虎额！

这一次，他没有单纯依靠臂力，而是將丹田內仅存的小半炁，毫无保留地灌注於手臂和箭矢。

下一瞬，弓弦震响！箭似流光！

这一箭的速度和气势，远超以往，直达巔峰。

正凌空扑来的猛虎，似乎也察觉到这一箭的不同，琥珀色的兽瞳中闪过一丝本能的惊疑，但身在半空，已难闪避！

它怒吼一声，竟再次偏头，同时抬起一只前爪护向面门！

“噗嗤！”

被灌注了炁的骨箭，穿透力得到增强，直接射穿了它的左肩胛位置，余威凌空飞行数十步才落下。

“吼——！！！”

猛虎发出一声惊天动地的痛吼，扑击之势顿挫，重重落在巨石下方，震得地面微颤。

其伤口的鲜血迸发而出，瞬间便染红了周遭那一片斑斕的皮毛。

陆见平心中一振，但丝毫不敢鬆懈，他迅速抽箭，想要趁它受伤再补一箭。

然而，剧痛彻底激发了老虎的凶性，它那双兽瞳已被暴虐的赤红充斥，死死盯著石顶的陆见平。

它不再尝试扑上巨石，而是开始绕著巨石奔跑，寻找攀爬和攻击的路径。

陆见平在石顶不断移动位置，始终保持正面面对老虎，弓弦紧握，箭鏃隨著虎影移动。

老虎绕了几圈，似乎意识到难以直接攻击到石顶的人，它忽然停下，后退了几步，然后加速，竟再次向上扑击。

趁此间隙，陆见平再次开弓！

“噗！”

骨箭再次命中，扎中老虎右后腿。

“吼！”

老虎忍著痛攀爬，前爪不断朝上勾抓，试图抓取到眼前这个可恶的小虫子。

只可惜，伤口的剧痛严重影响它的行动和发力，没等爬上巨石便渐渐滑落。

陆见平本想再接再厉，可老虎接连受挫后，似乎对他有些忌惮，退开一段距离，用牙齿咬开右后腿箭矢后，死死盯著陆见平。

陆见平同样在喘息，汗水早已浸透麻衣，握著弓的手臂微微颤抖。

他知道，自己也快到极限了。

炁即將耗尽，体力也快没了，就连箭囊里的箭也只剩五支。

双方对峙一刻钟后，老虎发出一声不甘的咆哮，然后竟缓缓转身，一瘸一拐地朝来时的密林退去。

陆见平则不敢有丝毫放鬆，弓矢始终对准虎影，直到那黄黑相间的庞大身躯彻底消失在密林深处，確认不再有威胁后，才橄鬆懈下来。

紧绷的神经一下放鬆，隨之而来的是虚脱感，他脚下一软，单膝跪倒在石顶上，大口喘息著。

休息半个时辰后，他吃了一些乾粮，又等恢復了一些炁，才小心地滑下巨石。

此时，已近落日，他回到老虎扑杀野猪的地方，用短刀迅速割下两条相对完整的野猪后腿，又剥下一大块相对完好的野猪皮，用猪皮將两条沉重的猪腿肉包好，才迅速离开。

猛虎虽退，但未必远遁，血腥味也可能引来其他掠食者。

他不敢久留。

....

日头偏西，山谷中，烟气裊裊。

兮正用新买的陶罐，小心翼翼地煎煮著第二遍药材。

罐內汤水翻滚，混合著百合、沙参、地黄、甘草和薑片的药味瀰漫，並不难闻，反而带著一股苦涩的甘香。

小石裹著絮衣，躺在厚实的寢毡上，脸色比前几日又好了些，正看著阿姊忙碌的背影。

“阿姊，陆大哥去了快一整日了，怎么还不回来？”小石有些不安地问道。

兮手下动作微微一顿，温声道：“深山猎兽，需耐心寻觅，陆大哥身手好，定会平安回来的，你且安心，把药喝了，等身子好了，也去帮陆大哥的忙。”

她將煎好的药汁滤出，倒入陶碗，细心吹凉，餵小石服下。

看著弟弟乖乖喝药，兮心中却远非表面那般平静。

陆大哥从未外出狩猎如此之久，深山险恶，她十分担忧，频频外出查看。

而此刻，山谷另一边的土坡上，一群面带戾气的身影，正围坐在一小堆篝火旁，火上架著两只剥了皮的野兔，烤得滋滋冒油。

“疤哥，弟兄们又累又饿，这深山老林的，何时是个头？”一个脸上带疤的汉子抱怨道。

被称作疤哥的，正是这群人的头目，他左臂裹著脏污的布条，隱隱渗出血跡，闻言瞪了一眼：“慌什么！先躲过这阵风头再说！”

“可粮食快没了，盐也尽了，打来的猎物腥臊得要命...”另一个贼寇嘟囔。

疤哥正要骂，旁边一个负责望风的瘦小贼寇忽然指著远处山谷下方，惊疑道：“疤哥，你们看那边……好像……好像有烟？”

眾人闻言，纷纷起身张望。

暮色苍茫，山林层次模糊，但那瘦子所指的方向，在一片谷地湖边，从他们这个高度看去，恰好能看到確实有一缕笔直的烟雾裊裊而上。

“是烟！”一个眼尖的贼寇肯定道，“像是炊烟！有人！”

一个贼寇舔了舔乾裂的嘴唇，道：“这鬼地方还能有人？猎户？还是跟咱们一样躲进来的？”

“管他是什么人！”脸上带疤的汉子狞笑起来，“有火就有人，有人就有可能有吃的、用的，说不定……还有女人！”他眼中冒出淫邪的光。

此言一出，几个贼寇都意动起来，连日逃亡的压抑和失败，急需某种发泄。

疤哥沉吟片刻，看了看天色，又看了看自己这群残兵败將，最终狠色道：“灭了火，抄傢伙，悄悄摸过去看看！记住，先探明情况，若是硬茬子，不可妄动，若是软柿子……哼！”

篝火被迅速踩灭，十一个贼寇拿起手边的武器，在疤哥的带领下，如同嗅到血腥味的豺狼，悄无声息地朝著那缕疑似炊烟升起的方向，潜行而去。

暮色，吞没了他们的身影，也掩盖了即將降临在这片寧静山谷的恶意。