村里有简陋的客舍，但陆见平选择睡在船上。

陈禾倒是去客舍开了个铺位，说是不习惯船上的摇晃。

夜幕降临，河面上飘起点点渔火。

陆见平坐在船头，看著对岸的芦苇盪在晚风中起伏如浪。

远处传来狗吠声，夹杂著几声孩童的啼哭。

这个村子虽然贫穷，但总算还有人间烟火气。

老田头提著盏灯笼过来，在他身边坐下，递过来一个烤熟的芋头。

“陆兄弟，今日多亏你了，那些水匪是这一带新冒出来的，某以前没见过，看来这世道是越来越乱了。”

陆见平接过芋头，掰开，热气腾腾。

“老丈常走这条水路，可知道彭城那边情形如何？”

“彭城啊……”老田头沉吟道，“彭城是泗水郡的郡治，官府势力还在，比咱们这边安稳些，但城外也不太平，尤其是往北往西的路上，盗匪成群，至於城內，各种势力混杂，有官府，有豪强，有游侠，还有从各地逃来的刑徒、流民。”

他压低声音：“听说彭城郡守是个贪財的，只要打点到位，什么事都能通融，咱们运货的，每次都得备一份厚礼，不然货物进城时要被课以重税。”

陆见平默默点头。

乱世之中，官府腐败，豪强割据，已属常態。

“小兄弟去淮阴是投亲？”老田头问。

“算是吧。”陆见平含糊应道。

老田头也不深究，转而说起彭城的码头：“彭城码头分东西两处，东码头主要是客船和官船，西码头是货船，你到了后，若想寻南下的船，可去东码头打听，那边船多，容易找到合適的，不过要小心些，码头上有不少掮客，专门坑骗生人，开口要价能比市价高出一倍。”

他又详细说了彭城的布局，郡守府在城北，市集在城东，码头在城南，西边是平民区，东边是富人区和官署。

“你若想在彭城挣些钱，某建议你去西市看看，那里有僱佣短工的地方，力气活、手艺活都有，你会武艺，也可以去一些商行问问，他们常雇备盗押货。”

陆见平记在心中，拱手道：“多谢老丈指点。”

老田头摆摆手：“陆兄弟今日帮了某大忙，这些消息不算什么。”

夜色渐深，老田头回舱休息。

陆见平仍坐在船头，运转功法，吸纳著空气中微弱的炁。

睢水潺潺，星空低垂。

这一夜平安无事。

次日天未亮，船便启程了。

接下来的两日行程相对平静，再未遇到水匪，只是沿途所见，越发荒凉，有些河段两岸的芦苇长得比人还高，风吹过时沙沙作响。

第三日午后，前方河道忽然开阔，水流也变得更加湍急。

“快到泗水了。”老田头指著前方，“看见没，那条大河就是泗水，咱们要从这里转入泗水，再往东走二十里，就是彭城。”

陆见平极目望去，果然见一条更宽阔的大河横在前方，睢水在此匯入，两水相激，形成一片翻腾的水花。

河面上船只明显多了起来，有运粮的大船，有载客的楼船，还有小巧的渔舟，来来往往，好不热闹。

转入泗水后，水流变得湍急，船速也快了不少。

两岸开始出现大片的农田，虽已是秋收后，但田中尚有未割尽的稻茬，村落也密集起来，炊烟裊裊，鸡犬相闻。

申时初刻，前方出现一座大城的轮廓。

城墙高大，绵延数里，城楼上飘扬著黑色的秦字旗，城门处车马行人排成长队，等待入城检查，码头沿著河岸展开，停泊著上百条大小船只，桅杆如林，帆影蔽日。

彭城终於到了。