歌声跑调，但中气十足。接著，一个矮壮的身影摇摇晃晃地从巷子里走出来。

那是个矮人，身高只到秦恩的腰间，但肩膀宽阔得几乎和身高相等。

他有著標誌性的浓密红鬍子，编成了三条粗辫子，上面还掛著几个小巧的金属环。

身上穿著一件半旧的锁子甲，外面套著皮围裙，围裙上沾满了油渍和麵粉。

最引人注目的是他背上那把几乎和他一样高的双手战斧，斧刃寒光闪闪，显然保养得很好。

矮人手里拎著一个大木桶，桶里散发出浓郁的麦酒香和......烤肉味？

他看到秦恩和莉娜，醉眼朦朧地打了个嗝：“哟！两个小傢伙，挡你雷纳德大爷的路了！”

自称雷纳德的矮人脚步踉蹌，但秦恩注意到，他握木桶的手很稳，走路的步伐虽然摇晃，但重心始终稳定。

“抱歉。”秦恩侧身让路。

雷纳德却停了下来，眯起眼睛打量秦恩，又看了看莉娜。

“你们俩……有点眼熟。”他挠了挠红鬍子，“啊！想起来了！昨天在旧磨坊闹出动静的就是你们吧？听说你们端了个邪教窝点？”

消息传得真快。

“运气好。”秦恩简短回答。

“运气？”雷纳德嗤笑一声，將木桶放在地上，双手叉腰，“旧磨坊那鬼地方，几个月前有个五人黑铁小队进去，只出来两个，还疯了一个。你们俩见习级的小鬼，能运气好地全身而退？糊弄谁呢！”

他忽然凑近秦恩，浓烈的酒气和烤肉味扑面而来。但秦恩没有后退，只是平静地回视。

几秒后，雷纳德咧嘴笑了，露出一口被烟燻得微黄的牙齿。

“有意思的小子，眼神够硬，手上有茧，身上有血腥味……还是个刚见血的雏儿，但已经有老兵的样子了。”

他拍了拍秦恩的胳膊，力道大得能让普通人踉蹌，但秦恩纹丝不动。

“不错！比公会里那些只会吹牛的小崽子强多了！”

他重新拎起木桶，晃了晃：“要来点吗？我特製的矮人火焰，加了辣椒和蜂蜜，一口下去从喉咙烧到肚子！”

“不用了，谢谢。”秦恩说。

“嘖，没劲。”雷纳德也不强求，扛起木桶继续往前走，走了几步又回头，“小子，你要真想在这行混出点名堂，光靠一个人可不行，找个靠谱的队友，比什么都强！”

他意有所指地看了看莉娜，然后哼著跑调的矮人战歌，摇摇晃晃地消失在街角。

莉娜小声说：“他就是雷纳德，公会里很有名的怪人矮人。”

“听说他以前是个很厉害的冒险者，后来小队全灭，他就颓废了，整天喝酒，只在没钱的时候接点最简单的任务。但他做饭特別好吃，有时候会在公会厨房帮忙，换酒喝。”

秦恩看著矮人消失的方向，若有所思。

一个经歷过全队覆灭，却依然保有敏锐观察力和战斗本能的老兵。

颓废可能是真的，但那份藏在醉意下的锋芒，也是真的。

这样的人，如果能够重新振作……

“走吧。”秦恩收回目光，“该去准备下次任务用的东西了。”