这是他第一次用如此重的口气对路沉说话。

路沉沉吟片刻：“明日一早再走。现在动身，天黑前赶不回文安。走七鸦山，中途无处落脚。”

“换条路唄，”阿七插话，“我知道有条道，绕是绕点，但半路有客栈能歇脚。”

路沉却仍坚持：“还是明早吧。待会儿我去趟巫教那边，看看能否把应得的银钱討回来。”

大壮闻言，目光倏地钉在路沉脸上，沉默了片刻，忽然问道：“你昨夜究竟做什么去了？”

“隨便转转，散散心罢了。怎么了？”路沉神色如常。

大壮深深地看了他一眼，没再追问，只沉声对阿七和吴天明道：“你二人现在立刻动身，先走。我和路沉留下，得去巫教那儿，把咱们该拿的银子，要回来！”

阿七与吴天明交换了一个眼神，迟疑道：“何不一同等到明日天亮再————”

“就今天，你们先走。”大壮语气斩钉截铁，不容置喙。

两人见他態度坚决，只得点头。

“莫走七鸦山，换条稳妥的路。”

“明白。”

阿七与吴天明匆匆收拾行囊，迅速离去。

留下大壮与路沉，午后前去寻巫教討要酬劳，却碰了一鼻子灰。

巫教此时焦头烂额，苏小小没逮著，红烛巷又炸出这么个邪乎玩意儿，上头的神官一个比一个脸黑，底下人跑得脚后跟打后脑勺，谁有工夫搭理他俩这二百两银子的琐事。

焦虢城中嗅觉灵敏的江湖人早已察觉不妙。

一个个悄然收拾，陆续撤离。

行走江湖，首重眼力。

碰上土匪仇家，大不了抡刀拼命，若是对上怪兽异种，尚可凭武功周旋，可这等诡譎邪祟，碰上了，只怕连自己怎么死的都弄不明白。

傍晚，路沉默坐屋中，静待夜色降临。

大壮拎著壶酒，揣著只油乎乎的烧鸡和包花生米进来了，往桌上一撂。

“陪我喝点。”

“行。”路沉挪过凳子。

俩人闷头喝了一杯。大壮咂咂嘴，脸色正经起来：“別嫌我囉嗦。邪祟这东西，是武人天生的克星。血气方刚是吧？在它们那儿就跟肉包子似的！城外头，尤其荒山野岭，最容易撞上！”

“知道，大壮哥是提点我。”路沉又给他满上。

大壮咧咧嘴，笑模样有点苦。他闷了杯中酒，忽然不笑了，盯著跳动的灯苗看了好几息，猛地抬手，把自己身上那件旧补子扯开了。

路沉抬眼一瞅，眼珠子差点瞪出来只见大壮瘦削的上身，胸前竟紧紧缠裹著一层层泛黄的束胸布。

“这————”路沉一时语塞，不解其意。

大壮惨然一笑，那笑比哭还难看：“我这儿不是练功练岔的。是前年，撞上邪祟。那玩意儿缠上我了。它不知道使的什么邪法，硬把我这大老爷们的身子————给、给弄成了女人样。”

他喘了口气，额角青筋直跳，像是用了极大劲才把后面的话挤出来，“还不算完————

它夜夜来，折磨我，糟践我，直到把我祸害成这副人不人鬼不鬼的德行，它才————才算够本，扔下我走了。”

他说完，整个人像脱了力，肩膀塌下去，手指死死攥著桌沿，指节泛白，屋里静得嚇人，就听见他粗重的喘气声。

路沉听得心头剧震，倒吸一口凉气。

什么邪祟能干出这种事？把男人变女人，还天天来侵犯？

他只觉一股寒气从脚底直衝头顶。

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