斯內普沉默了片刻，似乎在消化这个信息，或者说在衡量这个孤儿背后可能隱藏的价值和秘密。

“你的药水，”他终於再次开口，“离『完美』还差得远。火候在加入河豚肝汁后的第一次搅拌有过一次微弱的波动，影响了最后阶段的融合度。”

“你的『借鑑』……或许让你起步稍快，但魔药学的深度远超你的想像。不要让我发现你因为这点微不足道的……熟练而滋生傲慢。”

“我明白，教授。”莱克斯低下头，“我会谨记您的指导。”

“每周四晚上七点，”斯內普突然说，语气不容置疑，“到我的办公室来，进行额外的……辅导。如果你浪费我的时间，后果自负。”

说完，他不等莱克斯回应，转身走向他的私人储藏室，黑袍翻滚，留下莱克斯一人站在空荡的教室里。

莱克斯明白，这个“额外的辅导”绝对不单纯，极有可能是斯教对自己的监视。

他必须极度谨慎，不能让这个敏锐的教授察觉到任何异常。

……

周四晚上七点整，莱克斯准时站在了斯內普办公室门前。

他深吸一口气，敲响了门。

门悄无声息地开了。

斯內普的办公室比魔药教室更加阴冷，空气中瀰漫著更浓郁、更复杂的药草和魔药气味。

墙壁被巨大的书架占据，上面塞满了密密麻麻的书籍和玻璃罐，罐子里浸泡著各种令人不安的材料。

斯內普本人正坐在一张巨大的黑色书桌后，批改著一摞羊皮纸，头也没抬。

“进来，把门关上。”他的声音低沉，不带任何情绪。

莱克斯依言照做，安静地站在书房中央，没有四处张望，也没有出声打扰。

几分钟后，斯內普才放下羽毛笔，抬起那双深不可测的黑眸。

“卡文先生。”他慢慢地说，十指指尖相对，“让我们看看，你那『微不足道的熟练』是否值得我付出这宝贵的时间。”

他起身，走向旁边一个稍小但设备齐全的实验台。“疥疮药水，步骤你知道，让我看看你在没有同学……干扰下的真实水平。”他特意停顿了一下，强调了“干扰”一词。

莱克斯没有多言，走到实验台前。

他的动作依旧流畅而精准，甚至比在课堂上更加从容。

处理材料时，他手指的力度、角度都带著一种奇特的韵律，尤其是切割和研磨时，那种源自中药炮製手法的独特技巧更加明显。

他全神贯注，仿佛整个世界只剩下眼前的坩堝和材料。

斯內普就站在阴影里，一动不动，像一尊沉默的雕像，只有锐利的目光紧紧跟隨著莱克斯的每一个动作。

这一次，莱克斯完美规避了上次那微小的火候波动。

当淡蓝色的完美药液在坩堝中缓缓旋转，散发出纯净的气息时，办公室里一片死寂。

斯內普走上前，再次亲自检验。

他用小勺舀起，观察，嗅闻，甚至用手指沾了一点，轻轻捻动感受其质感。

长时间的沉默后，他开口了，声音依旧平稳，但那股冰冷的寒意似乎减弱了极其细微的一丝。

“改进了一点。”他承认道，然后话锋一转，“你处理流液草根茎的手法，为什么是斜向切入，而不是標准的横切或纵切？”