他並不担心斯內普会发现，地窖的材料消耗，只要不是太过分的珍品，斯內普通常不会过问细节。

这点鳃囊草，就当是餵了黑湖里的巨乌贼。

然而，他低估了地窖主人的敏锐。

第二天晚上，当莱克斯正在核对一份复杂的魔药配方时，斯內普冰冷的声音在他身后响起，带著一丝不易察觉的怒意：

“我假设，我地窖里的库存，还没有慷慨到可以隨意接济……有勇无谋的救世主和他的跟班。”

莱克斯背脊一僵，缓缓转过身。

斯內普站在阴影里，黑袍几乎与黑暗融为一体，只有那双眼睛，在昏暗的光线下闪著幽光。

“他们很著急，先生。”莱克斯没有否认，选择了最直接的回答，“而且，鳃囊草並非不可替代的稀有材料。”

“哦？”斯內普拖长了语调，慢慢走近，“所以，你认为帮助波特先生违反赛规，是理所应当？还是说，你觉得迪戈里那个靠『祝福』过关的赫奇帕奇，需要一点来自斯莱特林的『公平竞爭』？”

莱克斯听出了他话里的讽刺，既指他给哈利的草，也指他给塞德里克的护身符。

他垂下眼：“我只是认为，与其让他们用更危险、更不可控的方式达到目的，不如行个方便。至少，鳃囊草的效果稳定。”

斯內普发出一声短促的冷笑：“多么周到的考虑，卡文先生。你都快成了波特先生的私人后勤官了。”

他逼近一步，声音压得更低，带著危险的气息，“记住你的身份。过多的『善意』，在某些人眼里，会是致命的破绽。尤其是现在。”

莱克斯知道“现在”指的是什么，假穆迪虎视眈眈，城堡里暗流涌动。

“我明白，先生。”他低声说。

斯內普盯著他看了几秒，似乎想从他平静的脸上找出点什么，最终，他只是冷哼一声：

“但愿你是真的明白，把上个季度非洲树蛇皮的库存清单整理出来，明天早上我要看到。”

这是惩罚，也是警告。莱克斯恭敬地应下：“是，先生。”

斯內普转身离去，留下满室冷寂。

莱克斯看著他的背影，轻轻吐了口气。

他知道，斯內普的怒火並非全因那几株鳃囊草，更多的是出於一种……对他可能捲入麻烦的烦躁和担忧。

这种彆扭的关心，他心领了。

第二天清晨，莱克斯將那份详尽到令人髮指的非洲树蛇皮库存清单放在了斯內普的书桌上，並特意用墨水瓶压住了一张便条，上面只写了一行小字：

“先生，经核对，上一季度的蛇皮消耗量存在约三盎司的异常缺口，与记录不符。”

便条背面，是莱克斯隨手写下的复方汤剂的配方。

莱克斯希望藉此將昨晚关於鳃囊草的小小不愉快翻篇。

……

第二个项目当天，黑湖岸边人头攒动。当塞德里克和哈利先后带著他们的“宝物”从水中冒出来时，看台上再次爆发出欢呼。

哈利因为“高尚的道德风范”救了芙蓉的妹妹而获得了额外加分，与塞德里克並列第二。

莱克斯站在斯莱特林的人群中，远远看著，他注意到，假穆迪在確定哈利完成项目后，朝他这边看了一眼。