“我恰好需要去对角巷补充一些稀有的龙神经。”他看也不看莱克斯，一边说著一边拉开大门，“魔法部那条路，最近因为修復工程，幻影移形点混乱得像巨怪胡乱搭建的巢穴。”

这解释生硬得连窗台上的绿萝听了可能都要摇头。

去对角巷可完全不需要经过魔法部游客入口所在的街道。

两人一前一后走在伦敦阴沉的街道上，沉默依旧，但某种无形的张力縈绕其间。

到达那间破旧的电话亭门口时，斯內普终於侧过头，目光极其短暂地扫过莱克斯的脸。

“记住，卡文，你唯一的『非常规』之处，在於你那点勉强及格的魔药天赋和过於旺盛的好奇心。其他的，不过是邓布利多计划中的必要环节。少说，多听，回答要像你的疥疮药水一样——標准，无误，且乏味得让人打瞌睡。”

这大概是莱克斯听过最彆扭的“加油打气”。

他点了点头：“我明白，像水一样平淡无奇。”

斯內普似乎想再讽刺一句，但最终只是不耐烦地挥了挥手，示意他赶紧进去。

面谈过程冗长且充满试探，但正如斯內普所料，在邓布利多事先安排和莱克斯无懈可击的“標准答案”下，魔法部的官员除了得到一份措辞严谨、毫无惊喜的陈述外，一无所获。

当莱克斯从魔法部出来时，雨又下了起来，他一眼就看到了对面街角阴影里那个熟悉的高瘦身影，黑袍几乎与潮湿的墙壁融为一体。

斯內普没有看他，只是在他走近后，转身迈步，仿佛只是偶然路过。

“看来魔法部的智商水平依旧稳定地维持在巨怪级別。”他语调平平地评论，同时一个无声的防水防湿咒落在了莱克斯身上，隔开了冰冷的雨水。

“他们只是履行职责。”莱克斯说，感受著周身瞬间的乾燥与温暖。

“愚蠢的尽责不如不尽。”斯內普冷哼，但脚步却不易察觉地放缓了半分，让莱克斯能轻鬆並肩。

两人沉默地走在雨中的伦敦街头，却显得莫名的和谐。

回到蜘蛛尾巷后，某些东西似乎不一样了。

斯內普依旧毒舌，依旧把自己关在实验室里半天不出来，但对莱克斯的温和侵入，抵抗的力度在微妙地减弱。

他会开始默认莱克斯將洗好的衣物整理进他的衣柜；会在莱克斯对某本古籍提出一个晦涩论点后，看似不经意地將书留在客厅茶几上。

几天后，那本书总会回到书架，但里面会多出一两张写著清晰註解的便签。

甚至有一次，莱克斯尝试在安神茶里加了一味新发现的、有助缓解神经旧伤的草药，斯內普喝第一口时就蹙紧了眉，却什么也没说，只是將那杯味道略显不同的茶喝完了。

莱克斯將这一切细微的变化尽收眼底，心照不宣，依旧克制地推进著他的“熬製”大业。

而火候的转变，发生在一个下午。