斯內普走到窗边，看著外面漆黑的、细雨绵绵的夜晚。

楼下隱约传来莱克斯收拾期刊、然后熄灯上楼的轻微脚步声。

一切都那么规律，那么……自然。

他想起莱克斯看著他时的眼神，平静，却带著一种清晰的、不容错认的温度。

那小子什么都明白，明白他的挣扎，他的退缩。

所以他给足了空间和时间，用行动而非言语，笨拙却坚定地表达著：我在这里，我不会走，但我不逼你。

这种被全然理解、並被如此小心翼翼地对待的感觉，对斯內普来说是陌生的，甚至比钻心剜骨更让他无所適从。

他习惯於对抗，习惯於被厌恶，习惯於用冷漠保护自己。

可莱克斯不跟他对抗，只是安静地待在他的堡垒里，甚至开始帮他修补堡垒的裂缝，让这该死的、他待了半辈子的阴暗角落，变得……不再那么难以忍受。

这比任何直接的告白或逼迫都更具威胁性。

斯內普的手指无意识地收紧。

他该把莱克斯赶出去，立刻，马上，在他彻底软弱到依赖上这种“滋润”之前。

可是……

他的目光落在空无一物的床头柜，仿佛能看到那个被塞回抽屉深处的墨绿色香囊，和那句他费尽力气才解读出来的诗。

近两年。

这个认知依然让他心头震动。

在他还深陷於泥沼、满心只有復仇和赎罪的时候，那个年轻人就已经……

一种极其复杂的、混合著酸涩、荒谬、以及一丝连他自己都不愿承认的、微弱的悸动情绪，在他胸腔里翻涌。

他诅咒莱克斯的耐心，诅咒邓布利多的多管閒事，更诅咒自己那颗竟然开始为此產生动摇的心。

这让他莫名的出现了恐慌。

但这一次，恐慌之中，似乎隱隱夹杂了一丝……连他自己都不敢深究的、微弱的期待。

他最终没有点燃安神香，只是和衣躺下，在瀰漫著淡淡草药气息的黑暗里，睁著眼，直到凌晨。

而第二天的莱克斯敏锐的察觉到斯內普正处於一种前所未有的混乱中，那层坚硬的壳出现了裂纹，但里面的东西是否愿意出来，还是个未知数。

一个雨声渐歇的深夜。

斯內普又一次在书房待到凌晨，试图用枯燥的学术论文麻痹自己，效果甚微。

当他最终揉著刺痛的额角，准备回房面对另一个可能无眠的夜晚时，发现客厅壁炉旁的扶手椅上，莱克斯歪著头睡著了。

一本摊开的魔药笔记滑落在他膝上，旁边的小几上放著一杯早已冷透的茶。

壁炉里的余烬闪著微弱的光，映照著他安静的睡顏，眼下有淡淡的阴影，显露出连日来的谨慎与不易察觉的疲惫。

斯內普的脚步顿住了。