他顿了顿，看向娜迪拉。

“还有人员配备。”

娜迪拉会意地微微一笑：“您是想看他们会派谁来查。”

“聪明，”杰森讚许地点头，“一个组织对於某件事的重视程度，从它派出来的人就可以看出来，如果只是派出一些普通的技术人员，那说明他们並不在意，但如果是由核心成员亲自出马……”

“那就说明我们戳到痛处了。”雪豹接话道，神情渐渐变得兴奋，“您觉得他们会派谁？”

杰森没有直接回答。他从茶几上拿起一个文件夹，从里面抽出几张照片，一张张摆在桌上。

“这是我们目前掌握的新疆安全四处的主要人员。”他说，“处长林远山，老牌国安，硬骨头，不好对付。副处长艾尔肯·托合提，技术出身，据说是破案能手。还有几个年轻的，不成气候。”

他把艾尔肯的照片推到最前面。

“你们看这个人，有什么特別之处？”

雪豹盯著照片看了半天：“维吾尔族？”

“不只是这个。”杰森说，“这个人的父亲十六年前殉职，死於处置一起暴恐事件。他从小在仇恨中长大，对我们有天然的敌意。这种人，硬来是没用的。”

“那怎么办？”

杰森的目光转向娜迪拉。

“所以才需要走別的路。”他说，“你的那个朋友……阿里木，他和艾尔肯的关係，你確认过了吗？”

娜迪拉点点头：“他们是髮小，从小一起长大。艾尔肯的父亲资助阿里木读高中和大学。在阿里木心里，艾尔肯一家人就是他的亲人。”

“很好。”杰森露出满意的笑容，“亲人就是软肋。能伤人最深的从来不是敌人，而是亲人。”

他站起身，走到窗前，背对著两人。

“下一步，我们要让艾尔肯亲眼看到阿里木的『罪行』。”他说，“看到自己最亲近的人变成叛徒，他会怎么做？这是第一步。第二步……”

他转过身来，看著娜迪拉。

“第二步就交给你了。”

娜迪拉站起身，优雅地整理了一下裙摆。

“我明白。”她说，“您放心。”

雪豹还是不太明白：“第二步是什么？”

杰森没有回答。他只是看著娜迪拉走出房间，脸上的笑容慢慢变得阴冷。

“有些事，”他轻声说，“不需要你知道。”

（6）

三天后。

艾尔肯接到通知，去参加一个“文化交流活动”。

这是周敏安排的，她说现在形势敏感，国安系统要搞点对外的形象工作，让艾尔肯去“露个脸”，艾尔肯知道是藉口，就是让他离开阿里木那条线，找个事把他支开。

他没有反对。

活动地点选在一家高档酒店的宴会厅里，到场的有企业家、学者、媒体人，还有几个自称是“国际友人”的外国人，艾尔肯穿著一套不太合身的西装站在角落里，手里端著一杯根本没喝过的香檳，感觉自己就像个误闯到婚礼现场的服务员。

“您也不喜欢这种场合？”

一个女人的声音在他旁边响起。

艾尔肯回头，看见一个穿深红色连衣裙的女人站在他身边，大概三十多岁，长髮披肩，五官很精致，眼神里透著一股说不清道不明的笑意。

“你是……”

“娜迪拉”，女人轻声说，“某文化交流公司的项目经理，今天活动是我们公司主办的。”

艾尔肯有礼貌地点了点头，说办得很不错。

“您太客气了”，娜迪拉笑了一下，“我看您站在这里很久了，是不是不太习惯？要不要我带您去转一转呢？”

“不用了，我……”

艾尔肯心里有各种情绪在涌动。

他知道娜迪拉所说的话是真还是假，职业训练让他明白，“偶遇”就是陷阱，“顺其自然”的搭訕也是圈套。

他想要问更多。

可他什么都没问。

“谢谢你告诉我的这些。”他说，把香檳杯放在一旁的托盘上，“我还有事，先走一步。”

“等等。”娜迪拉叫住他，“您能留个联繫方式吗？”

艾尔肯犹豫了一下。

职业素养告诉他应该拒绝，但另一个声音在他心底响起：也许这是一个机会，一个弄清真相的机会。

“好。”他说。

他报了自己的手机號码。

娜迪拉笑著记下来，然后挥挥手，目送他离开。

她的笑容在艾尔肯转身之后渐渐消失，取而代之的是一种难以言喻的复杂神情。她站在原地，久久没有动。

（7）

夜里，艾尔肯回到家。

他打开电脑，开始写今天的工作日誌。

写了几行，又刪掉。

他发现自己无法集中注意力。脑子里全是娜迪拉说的那些话，还有阿里木在照片里的那个笑容。

他想起他们小时候一起做的那些事。

一起去果园偷苹果，被果农追了三条街。在冬天的时候一起到河沟里去滑冰，阿里木摔断了腿，他背著他走了两公里去医院。一起坐在莎车老城区的屋顶上仰望星空，说长大后要做些什么。阿里木想成为一名程式设计师，开发出全球都用得到的软体；艾尔肯则想成为警察，和父亲一样守护这片土地。

后来阿里木成了程式设计师。

艾尔肯也可以说是“警察”。

但一切都变了。

他的手机响了。

是一个陌生號码。

“餵？”

艾尔肯。电话里传来一个熟悉的声音，“我是阿里木。”

艾尔肯的心跳停了一拍。

“你怎么……”

阿里木的声音很嘶哑，好像很久没有睡过好觉了，“我知道你这几年过得不好，我想见见你。”

“见我？”

“就像以前那样，喝杯茶，聊聊天。”阿里木说，“我有些话想跟你说，只能当面说。你愿意吗？”

艾尔肯握著手机，沉默了很久。

他知道这可能是一个陷阱。

但他也知道，有些事情他必须亲自去確认。

“好。”他说，“什么时候，什么地方？”

“明天晚上，老城区那个茶馆。你还记得吗？”

“我记得。”

“那就这么定了。明天见。”

电话掛断了。

艾尔肯坐在黑暗里，听著窗外呼啸的风声。他想起父亲说过的另一句话：狼来了不可怕，可怕的是你分不清谁是狼，谁是羊。

明天，他就要去见那个可能是狼也可能是羊的人了。

不管那个人是谁，他都必须亲眼看清楚。

（8）

第二天傍晚，林远山拦住了艾尔肯。

“你要去见阿里木？”他站在办公室门口，胳膊交叉抱在胸前，脸上的表情说不上是生气还是担忧，“你疯了？”

“我没疯。”艾尔肯穿上外套，“这是个机会。”

“什么机会？送人头的机会？”林远山的声音提高了几度，“你知道他背后站著什么人吗？你知道一旦出事会是什么后果吗？”

“我知道。”

“你知道个屁！”林远山一把抓住他的胳膊，“你以为你是谁？超人？你一个人能搞定那帮人？我跟你说，老周已经知道这事了，她让我来拦你。你要是敢去，明天就给我写检查！”

艾尔肯停下脚步，转身看著林远山。

“林处，”他说，声音很平静，“你让我怎么办？那是阿里木，不是別人。他叫我爸『阿塔』，我爸去世的时候他跪在灵堂里哭了一整夜。我不能就这么看著他往火坑里跳。”

“你想救他？”

“我想弄清楚。”艾尔肯说，“弄清楚他到底是被逼的还是自愿的。如果是被逼的，也许还有办法；如果是自愿的……”

他没有说下去。

林远山鬆开了手。

“你去吧。”他嘆了口气，“我会派人在外面接应。一旦有危险，马上发信號。”

“谢了。”

艾尔肯走出办公室，回头看了一眼。林远山还站在那里，脸上的表情像是在看一个即將赴死的人。

也许他確实在看一个即將赴死的人。

但艾尔肯不在乎。

有些事情，总得有人去做。