空气里飘著饢的香味。

那是他从小闻到大的味道。烤饢的面香，混著洋葱和芝麻的气息，还有饢坑里炭火特有的焦香。他曾经以为这是全世界最好闻的味道。现在也是。

饢店的门开著。帕提古丽坐在门口，正在揉面。她穿著一件花布围裙，头上包著头巾，手上的动作又快又稳。

“妈。”

帕提古丽抬起头，看见是他，脸上立刻绽开笑容。

“艾尔肯！你怎么这个时候来了？”

“下班，过来看看你。”

他推开门，店里不大。

“吃饭了吗？”帕提古丽站起来，“我给你做拉条子。”

“不，妈，我不饿。”

“不饿也要吃，”帕提古丽转身进了后厨。

艾尔肯笑了一下，坐到桌边。

店里一个人也没有，听著手边后厨锅碗瓢盆叮叮噹噹的响声，这种感觉很久没有出现了。

他想起了小时候。

那时候他父亲还在，每天傍晚的时候，他父亲就会骑著自行车回家，车把上面掛著一袋新出炉的饢，母亲在厨房做饭，父亲就坐在院子里跟他玩。

“爸爸是英雄吗？”他问过。

“爸爸不是英雄，”父亲说，“爸爸只是做了应该做的。”

该做的事。

艾尔肯现在就时常想起这句话。

帕提古丽端著一盘拉条子走出来。

“吃吧，”帕提古丽坐在他对面，看著他吃。

他吃了几口，味道和小时候一样。

“妈，我有事要问你。”

“问吧。”

“我爸的事。”

帕提古丽脸上的表情变了变，但很快又恢復了正常。

“你想问什么？”

艾尔肯放下筷子，望著母亲，灯光打在她的脸上，照出了脸上的皱纹，她老了，这是他第一次发现这一点，他的母亲已经六十岁了，半白的头髮，弯著的腰背，但是一双眼睛是亮的，就像父亲照片里那双一样的。

“他牺牲前，”艾尔肯说，“是不是在查什么大案子？”

帕提古丽默了一瞬。

“你怎么突然问这个？”

“工作上遇到点事情，我就想起他。”

帕提古丽嘆口气，起身走到墙边，从柜子里取出一个铁盒，抱在怀里，又回到桌旁。

“这些东西我一直没给你看过，”她说，“是你爸留下的。”

她打开铁盒，里面是一沓发黄的纸，还有一些照片，一枚奖章，一支旧钢笔。

“这是他的笔记。”帕提古丽拿起那沓纸，递给艾尔肯，“他牺牲之后，上面的人来收过东西，但这些他们说没用，就留给我了。”

艾尔肯接过来，小心翼翼地翻开。

是父亲的笔跡。他认得。端端正正的小楷，一笔一划都很认真。笔记上写的是一些案件的线索、人物关係、时间地点。有些地方画著箭头和圈，像是在梳理什么复杂的脉络。

“他查了很久。”帕提古丽的声音低下去，“那段时间他几乎不回家，回来也是一脸心事。我问他怎么了，他不说。只说『在做一件重要的事』。”

艾尔肯继续往后翻。

笔记的最后几页，字跡变得潦草起来，像是写得很匆忙。有一页上只写了几个字——

“內鬼，查边境线。”

然后就没有了。

帕提古丽说，“那天晚上接到电话，说出了事，让我去认人，我到的时候，他已经……”

她说到这就不说了。

艾尔肯握著那叠笔记，手指有些发抖。

內鬼。

他爸在十六多年前就察觉到內鬼的存在，之后他就死了。

巧合吗？

“妈，”他的声音很沙哑，“这些笔记，你还给別人看过吗？”

“没有，”帕提古丽摇头，“就是留著，当个念想。”

艾尔肯把笔记收起来，放进铁盒里。

“我能把这个带走吗？”

帕提古丽看著他，眼中有担心，还有別的。

“你是不是……也在查什么东西？”

他没有回答。

“艾尔肯。”帕提古丽握住他的手，“你爸走的时候，我就剩你一个了。这些年我什么都不问，因为我知道你和你爸一样，做的是见不得光的工作。但你要答应我——”

她顿了顿，声音有些发抖。

“你要答应我，平平安安的。”

艾尔肯看著母亲的眼睛，看著那里面的恐惧和祈求。他想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了。

“我答应你。”他最终说。

帕提古丽点点头，鬆开他的手。

她站起身，又给他盛了一碗汤。

“吃完再走。”她说，声音恢復了平静，“你太瘦了。”

艾尔肯低下头，把碗里的汤喝完。

（7）

赵文华在书房里坐了一整夜。

天亮的时候，他拿定了主意。

他打开电脑，登上那个早该註销的帐號，系统没有发出警报，他的权限还在，他能看见边境智能监控系统的底层架构文档，他可以下载那些算法的原始码，把国家的秘密塞进一个小u盘里。

手指悬空在键盘上。

他想起父亲的字，厚德载物，他想起自己年轻时的理想，用技术守护国家安全，他想起一起工作的同事，想起信任他的学生，想起还在边境线上站岗的士兵。

他们不知道，他们什么都不知道。

要是他把这份东西交出去，会死掉多少人？那些边境线上的破绽被人找到之后，会有多少危险的人或者物被送进来？

他的手在发抖。

他没有选择的余地了。

十五年前的处分只是个开始，后面所有的“研究经费”，被“润色”的论文，那些见不得光的交易，都是陷阱，他一步一步地走进去，一步一步地陷得更深，到现在，他已经完全被对方掌控了。

他要是不做，对方就会把那些证据公布出来，他的学术生涯就彻底完了，他会坐牢，家人也会被牵连，这辈子就全完了。

但如果他做了...

他会变成啥？

一个叛徒，一个间谍，一个卖国贼。

他会变成自己年轻时最看不起的人。

赵文华闭上眼睛，深吸了一口气。

然后他开始敲起键盘来。

数据一点一点被下载下来。进度条缓慢地向前移动——10%，20%，30%。窗外的天越来越亮，阳光照进书房，落在他苍白的脸上。

他的表情很平静。像一具行尸走肉。

（8）

第二天早上，艾尔肯回到办公室的时候，古丽娜正在等他。

“有新情况。”她说，神色凝重，“昨天晚上，我们的系统检测到一次异常的数据访问。”

“什么数据？”

“边境智能监控系统的核心算法。”古丽娜把平板递给他，屏幕上显示著一串日誌，“有人用一个旧帐號登录了系统，下载了將近两个g的文件。”

艾尔肯接过平板，快速瀏览了一遍。

“帐號归属？”

“一个叫赵文华的研究员。五年前被调离项目组，但帐號一直没註销。”

“他在哪？”

“查过了，目前还在乌鲁木齐，住址我们有。”古丽娜顿了顿，“处长说让你决定怎么办。”

艾尔肯沉默了一会儿。

事情在加速。古兰经里的名单，赵文华的窃密，他父亲十六年前的笔记——所有的线索都指向同一个方向。

有一张网正在收紧。

而他们，也在收紧另一张网。

“盯住他。”艾尔肯说，“但不要打草惊蛇。我要看看他把东西交给谁。”

古丽娜点头，转身离开。

艾尔肯站在窗前，看著外面的城市。

天山的方向，云层很厚，看不见山顶的雪。风从远处吹来，带著戈壁滩上乾燥的气息。

他想起母亲昨晚说的话。

平平安安的。

他不知道自己能不能做到。

但他知道自己该做什么。

（9）

下午三点，林远山召开紧急会议。

会议室里坐满了人——古丽娜、马守成、技术科的几个骨干，还有周敏厅长。所有人的表情都很严肃。

“情况大家都清楚了。”林远山站在白板前面，指著上面的图表，“我们现在面对的是一个多线並行的局面。第一，古兰经名单上的十七个目標需要保护；第二，赵文华窃取的数据必须追回；第三，阿里木那边还在审讯，我们需要从他嘴里撬出更多东西。”

周敏开口了：“人手够吗？”

“不够。”林远山直接说，“但我们没有选择。上面已经批了增援请求，明天会有一个小组从北京飞过来支援。在那之前，我们只能自己扛。”

“赵文华那边怎么样？”马守成问。

古丽娜接过话茬：“我们在他住处周围都安排了人，他今天没有出过门，说不定是在等人，而且我们之前截获的电话记录里提到对方给他的时间是三天，今天已经是第二天了。”

“他什么时候能交货？”

“不確定，”但是对方说了“老地方，老时间”，我们正在分析他以前的活动轨跡，看看能不能找到规律。

艾尔肯一直没说话。他坐在角落里，手里转著一支笔，眼睛盯著白板上的名字——赵文华、阿里木、“北极先生”、“雪豹”、娜迪拉。

这些名字，就像一盘棋上的棋子，每一个都在走，每一个都有自己的路，可是下棋的人是谁呢？他想干什么？他的目的又是什么？

“艾尔肯，”周敏的声音打断了他的思绪，“你怎么想？”

他抬起头看著周敏。

“我觉得赵文华不是关键，”他说，“他只是个弃子。”

“什么意思？”

“他们太大意了，”艾尔肯站了起来，走到白板前面，“让赵文华用一个旧帐號去偷取敏感数据，这简直就是告诉我们要抓我们『来抓我』，他们不可能不知道我们有监控系统，所以——”

他在白板上画了个圈。

“所以这是一个诱饵。”

会议室沉默了几秒钟。

“诱饵？”林远山皱起眉头，“诱什么？”

“诱我们把注意力放在赵文华身上，”艾尔肯说道，“当我们盯著他的时候，真正的行动会在別处发生。”

“什么行动？”

艾尔肯沉默了一会儿。

他看著白板上的十七个名字。那些需要保护的目標。政府官员、军方人士、科研人员、还有……他的前妻。

“名单。”他说，“这十七个人才是关键。赵文华的事是障眼法。他们真正的目標，就在这份名单上。”

周敏的表情变得更加凝重了。

“你是说，他们要对这些人动手？”

“我不確定。但我们不能冒险。”艾尔肯看向林远山，“处长，我建议把主要力量放在保护名单上的目標。赵文华那边，只需要留几个人盯著就行。”

林远山沉思了一会儿，点了点头。

“好。就按你说的办。”他转向其他人，“古丽娜，你继续盯著赵文华。马守成，你带人去保护名单上的前五个目標。剩下的人跟我走，我们去军区协调。”

所有人都站起来，准备行动。

艾尔肯走向门口。

“艾尔肯。”周敏在身后叫住他。

他回过头。

“你前妻也在名单上。”周敏说，声音很平静，“你要不要亲自去保护她？”

艾尔肯看著周敏的眼睛，知道她在试探什么。

“不用。”他说，“我有更重要的事情要做。”

他转身离开了会议室。

走廊里很安静。他的脚步声在地板上发出空洞的迴响。

他没有说的是——他已经派人去保护热依拉了。那是他今天早上做的第一件事。在任何会议开始之前，在任何命令下达之前。

有些事，不需要等命令。

（10）

夜里，艾尔肯又来到母亲的饢店。

帕提古丽已经关了门，正在后院里收拾东西。看见儿子来了，她愣了一下。

“怎么又来了？”

“睡不著。”艾尔肯说，“过来坐坐。”

帕提古丽没有多问。她放下手里的活，在院子里的葡萄架下坐下来。艾尔肯也坐下来，在她旁边。

夜空很黑，星星很亮。乌鲁木齐的老城区没有太多灯光污染，抬头就能看见银河。他小时候经常和父亲坐在这里看星星，听父亲讲那些古老的故事。

“妈，你还记得爸说过的那个故事吗？”他问，“关於长风的那个。”

帕提古丽想了想，笑了。

“你小时候最喜欢听那个故事。”

“再讲一遍吧。”

帕提古丽清了清嗓子，开始讲。

“很久很久以前，天山上有一股风，叫长风。它从东边吹来，越过大漠戈壁，越过草原森林，一直吹到天山脚下。人们看不见它，但它一直在。它保护著这片土地，保护著这里的人。”

“后来呢？”

“后来，有一群坏人想要伤害这里的人。他们以为长风看不见，但长风什么都知道。它等啊等，等到坏人露出马脚，然后——”

帕提古丽做了一个用力吹气的动作。

“它就把坏人全都吹走了。”

艾尔肯笑了。

这是爸编的故事吧。

“你爸说是他爷爷讲给他听的，谁知道呢，”帕提古丽看著儿子，“但是你爸说做人就要像长风一样，不用让所有人都知道你做了什么，只要自己知道就行。”

艾尔肯沉默了一会儿。

长风无声。

他想，这大概就是父亲想说的道理吧。

有些事情，不需要被看见，不需要被记住，不需要被歌颂，只要做了，就够了。

他站了起来。

“妈，我走了。”

“这么快？”

“还有事要忙，”他弯下腰亲了亲母亲的额头，“你早点休息。”

帕提古丽看著儿子出了院门，看著他的背影消失在巷子里的黑暗里。

她没追出去，也没有喊他的名字。

她只是坐在那儿，抬头看著天上的星星。

风从葡萄架子上吹过，叶子沙沙地响。

像有人在说话。