“对。”艾尔肯说，“我去接他。”

“为什么？”

艾尔肯沉默了几秒钟。

“因为……”他说，“他让我想起了阿里木。”

办公室里的气氛一下子变得微妙起来。

阿里木。那个名字，在这个案子里就像一根刺，扎在所有人心头。艾尔肯的髮小，被境外势力策反的叛徒。

“他们不一样。”林远山说，“阿里木是被骗的，麦合木提是主动参与的。”

“但他们都是被利用的人。”艾尔肯说，“阿里木被骗的时候，我没能拉他一把。现在麦合木提想回头，我不能再让同样的事情发生。”

周敏看著他，眼神复杂。

良久，她开口了：

“好。你去。但不是一个人，带上老马。还有，务必小心。你的命比什么都重要。”

“明白。”艾尔肯说。

他转身走出办公室。

背后，周敏的声音追上来：“艾尔肯。”

他停下脚步，回头。

“记住，”周敏说，“我们是在执行任务，不是去赎罪。你没有任何对不起阿里木的地方。他走上那条路，是他自己的选择。”

艾尔肯没有说话。

他只是点了点头，然后走进了走廊尽头的阳光里。

（7）

十点整。

新疆安全厅的会议室里，气氛紧张得能拧出水来。

周敏坐在主位上，面前摊著那份列印出来的情报。她的左边是林远山，右边是公安厅反恐总队的李副总队长，一个五十出头的光头男人。

“情况就是这样。”周敏扫视了一圈在座的人，“五月十六日，『新月会』计划在喀什製造一起针对外国游客的恐怖袭击。我们现在有大约三天的准备时间。”

李副总队长皱著眉头看完了情报，把文件扔在桌上。

“这份情报的可信度有多高？”他问。

“我们技术科的评估是百分之八十以上。”周敏说。

“百分之八十……”李副总队长咂了咂嘴，“也就是说还有百分之二十的可能是假情报。”

“任何情报都不可能百分之百准確。”林远山说，“但我们不能因为有百分之二十的不確定性，就放弃百分之八十的可能。”

“我不是要放弃。”李副总队长说，“我是在说，我们的资源有限。如果把全部力量都压在这件事上，万一对方声东击西，我们就被动了。”

“所以我们要分两步走。”周敏说，“明面上，加强喀什及周边地区的安保力量，但不能大张旗鼓。要让对方觉得一切如常，我们没有察觉。暗地里，继续追踪『新月会』的动向，看看他们还有没有別的计划。”

“人手呢？”

“这就是今天开会的目的，”周敏说，“我们要靠公安和武警的支持，李总，你那里能调来多少人？”

李副总队长沉默了一会儿。

“调人可以，”他说，“但有个问题，五月中旬，这正是南疆旅游旺季刚开始的时候，那段时间本来就人流量大，安保压力大，要是再增派人手，后勤怎么办？”

“这个我来协调，”周敏说，“厅里会跟自治区政府匯报，爭取专门的经费，你只要调人就行。”

“那武警呢？”

“武警那边我打招呼了，”林远山说，“南疆总队会派一个中队过来，隨时待命，但是他们是最坏的选择，不到万不得已不要动用。”

李副总队长点了点头。

“还有一件事，”周敏说，“这次行动，我希望是悄悄地来，悄悄地走，不要惊动任何人，包括当地政府。”

“为什么？”

“因为我们不知道『新月会』在当地是否有內应，”周敏说，“情报泄露的风险，要降到最低。”

会议室陷入一阵沉寂，持续了数秒。

“周厅长，”李副总队长说“你所说的我都明白，不过有个疑问。”

“说。”

“那份情报里说，被袭击的目標是欧洲旅行团，”李副总队长说道，“也就是说，如果这事真发生了，那就是国际事件了，这么大的事，咱们几个部门能处理好吗？要不要上报到北京去？”

周敏看著他，嘴角微微上扬。

“你当北京那边不知道吗？”她说道，“这份情报，我昨晚就上报了，今天早上六点，我就接到上级的指示。”

“什么指示？”

“八个字。”周敏说，“全力以赴，务必成功。”

（8）

会议结束后，艾尔肯和马守成被单独留了下来。

周敏给他们倒了两杯茶，然后关上了会议室的门。

“你们俩，明天出发。”她说，“去阿拉木图，看看能不能把那个麦合木提带回来。”

马守成端著茶杯，脸上的表情很难看。

“周厅长，”他说，“我不是不愿意执行任务。但这件事，我觉得风险太大了。”

“我知道。”周敏说，“所以我让你们俩一起去。老马，你在南疆摸爬滚打三十年，各种复杂情况都见过。艾尔肯年轻，脑子活，但经验不如你。你们俩搭配，是最合適的组合。”

“问题不在搭配。”马守成说，“问题在於，阿拉木图那边的水太深了。『新月会』在当地有大量的人手，还有当地一些官员和他们有勾结。我们两个人过去，能干什么？”

“我没指望你们能干什么。”周敏说，“我只是想让你们去看看情况。如果麦合木提还活著，而且有可能带走，你们就带走。如果情况太复杂，你们就撤回来。不要冒险。”

“那如果他已经死了呢？”

周敏沉默了一下。

“那就確认死亡，拿到证据，然后撤退。”她说，“死人也有价值。他的死法，可以告诉我们『新月会』內部现在是什么状態。”

艾尔肯一直没有说话。

他端著茶杯，看著窗外的天空，不知道在想什么。

“艾尔肯。”周敏叫他。

他回过神来：“在。”

“你有什么想法？”

艾尔肯低头看著杯子里的茶叶，缓缓开口：“我在想，他为什么要这样做。”

“谁？”

“麦合木提。”艾尔肯说，“一个人，在敌人的阵营里待了三十年，忽然有一天决定叛变。这需要多大的勇气？他明明知道自己会死，为什么还要这样做？”

“也许是良心发现。”马守成说，“也许是害怕了。也许只是想给自己找个体面的结局。谁知道呢？”

“不管是什么原因，”艾尔肯说，“他选择了在最后一刻做一件对的事。冲这一点，我觉得我们应该给他一个机会。”

周敏看著他，目光中有一丝欣慰。

“这就是我让你去的原因。”她说，“你能理解他。”

艾尔肯没有说话。

窗外，太阳已经升得很高了，把会议室照得一片通亮。

（9）

当天下午，技术科。

古丽娜对著电脑屏幕，已经连续工作了十几个小时。她的眼睛布满血丝，桌上摆满了空咖啡杯，整个人看起来像一台隨时会宕机的伺服器。

“有进展吗？”艾尔肯走进来问。

“有。”古丽娜揉了揉眼睛，“我追踪了麦合木提发送那封邮件时使用的ip位址。虽然他用了好几层代理，但我最终还是定位到了他的位置。”

“在哪？”

“阿拉木图东郊，一栋老旧的公寓楼。”古丽娜调出卫星地图，指著屏幕上的一个点，“这里。三楼，最东边那间。”

艾尔肯盯著那个点看了一会儿。

“周围的情况呢？”

“我调了那片区域的公开摄像头数据。”古丽娜说，“没发现明显的异常。但……”

“但什么？”

古丽娜犹豫了一下：“我发现，从今天早上开始，有几个可疑的人在那栋楼附近出没。”

“什么样的人？”

“戴帽子，穿深色衣服，脸都遮著。”古丽娜放大了几张截图，“你看这两个，他们在楼下的便利店门口站了將近一个小时，什么都没买。还有这个，他在对面的公园里坐著，眼睛一直盯著那栋楼的方向。”

艾尔肯的眉头皱紧了。

“『新月会』已经发现他了。”他说。

“很有可能。”古丽娜说，“麦合木提发出那封邮件之后，他们的技术人员肯定会追踪。以他们的能力，定位到他只是时间问题。”

“也就是说，我们必须抢在他们动手之前。”

“对。但问题是，他们现在还没动手。”古丽娜说，“按理说，叛徒是要第一时间清除的。他们为什么要等？”

艾尔肯想了想。

“两种可能。”他说，“一，他们想先確认麦合木提到底泄露了多少情报，所以要活捉他审问。二……”

“二什么？”

艾尔肯没有回答。

他忽然想到了一个可怕的可能性。

如果“新月会”知道麦合木提的情报会传到中国国安手里，他们会怎么做？

最聪明的做法，不是杀掉麦合木提，而是利用他。

让中国国安派人来救他。

然后把来人一网打尽。

“古丽娜，”艾尔肯说，“帮我查一件事。”

“什么？”

“查一查，最近有没有人在暗网上散布那个『联繫渠道』的信息。就是麦合木提发邮件的那个地址。”

古丽娜愣了一下，很快明白了他的意思。

“你怀疑那是个陷阱？”

“不是怀疑。”艾尔肯说，“是確认。如果那个地址是『新月会』故意放出来的，他们就是在钓鱼。”

古丽娜的脸色变了。

她飞快地敲击键盘，开始搜索。

几分钟后，她抬起头来，表情凝重。

“艾处，你猜对了。”她说，“那个地址，是两个月前才出现在暗网上的。发布者不详，但传播路径很可疑，像是被人故意推广的。”

艾尔肯闭上眼睛。

他早该想到的。

“新月会”的人不是傻子。他们不可能让一个叛徒轻轻鬆鬆地把情报传出去。麦合木提那封邮件能顺利发送，是因为他们故意让他发送的。

他们在等著中国国安上鉤。

“周厅长那边……”古丽娜欲言又止。

“我去匯报。”艾尔肯说。

他转身走出技术科，脚步沉重。

但他並没有放弃。

陷阱又怎样？

明知是陷阱，也要踩进去。

因为麦合木提值得救。

因为他是一个在最后一刻选择了回头的人。

（10）

傍晚。

乌鲁木齐的天空被夕阳染成了橘红色，像一块燃烧的炭。

艾尔肯站在办公楼的天台上，看著远处连绵的天山。那片雪山在夕阳下闪著金光，美得不真实。

他想起了小时候，父亲带他去天池玩。那时候父亲还活著，还是个普普通通的国安干警，每天风里来雨里去，从来不说累。

“儿子，你长大以后想干什么？”父亲问他。

他那时候才七八岁，想了半天，说：“我想当警察，像爸爸一样。”

父亲笑了：“当警察苦啊。”

“不怕苦。”

“那就好。”父亲摸了摸他的头，“记住，不管干什么，都要对得起自己的良心。”

良心。

这两个字，艾尔肯一直记到现在。

他从事的这份工作，很多时候需要在灰色地带游走。要骗人，要算计，要做一些见不得光的事情。但他始终记得父亲的话——

对得起自己的良心。

麦合木提是敌人吗？

是的，他是。

他的手上沾著无辜者的血，他为境外势力卖命了三十年。如果按照法律，他应该被严惩。

但他也是一个五岁就被拐离家乡的孩子。

他不是自愿成为敌人的，他是被塑造成敌人的。

在那三十年里，有没有人给过他一个回头的机会？

没有。

从来没有。

直到现在，他自己创造了这个机会。

艾尔肯掏出手机，拨了一个號码。

“餵？”电话那头是热依拉的声音，听起来很疲惫。

“是我。”艾尔肯说，“娜扎怎么样了？”

“还在烧，但已经退了一些。医生说没什么大问题，再观察两天就好了。”

“那就好。”艾尔肯顿了一下，“热依拉，我可能要出差几天。”

“又是工作？”

电话那头沉默了几秒钟。

“注意安全。”热依拉最后说。

“我会的。”

艾尔肯掛断电话，把手机收进口袋。

天已经快黑了。

天山上的最后一抹金光也消失了，只剩下墨蓝色的天空和几颗刚刚亮起的星星。

明天，他就要出发了。

去阿拉木图。

去救一个本该是敌人的人。

去踩进一个明知是陷阱的陷阱。

但他不后悔。

因为这是他能做的，最对得起良心的事。