越往里走，恶臭越是刺鼻。

压抑的呻吟声也从深处传来，痛苦而绝望。

通道尽头，是一片开阔区域。

东厂詔狱。

一排排牢房沿墙壁延伸，里面是早已不成人形的囚犯。

有的被穿了琵琶骨，吊在墙上；有的被斩断四肢，蜷缩在角落；有的身上布满烙痕，皮肉翻卷，深可见骨。

每个人身上都散发著腐朽的死气。

听到脚步声，一些尚存意识的囚犯，艰难抬头。

他们的眼神空洞、麻木。

“又……又来新花样了吗……”

一个嘶哑的声音从角落响起。

那是个鬚髮皆白的老者，一条手臂不自然地扭曲著，显然被人折断了。

他的目光落在赵楷狼狈却不凡的龙袍上，浑浊的眼中闪过讥讽。

“呵呵……曹正淳那个阉狗，真是越来越会玩了。”

“怎么？这次是想让咱们……见识见识天家威仪？”

赵楷身体一僵。

他认得这个老者。

都察院左都御史，王承。

出了名的倔骨头，曾因直諫被他当庭杖责四十，面不改色。

半年前，曹正淳罗织罪名，说他结党营私，將其全家下狱。

赵楷正在气头上，准了。

他以为王承早就死了。

没想到，他还活著。

生不如死地活著。

“王……王爱卿？”

赵楷喉咙乾涩，挤出几个字。

王承浑浊的眼珠动了动。

他努力睁大眼，凑到牢门前，仔细打量赵楷的脸。

良久。

“呵……呵呵……”

王承低笑起来，笑声悲凉，又透著荒唐。

“原来是……陛下啊。”

“草民……还以为，是哪个新来的公公呢。”

“陛下，您怎么有空，来您亲手造的这座人间地狱……视察了？”

“你……你胡说！”

赵楷被戳到痛处，尖声反驳，“朕……朕何时下令如此折磨你们！是曹正淳！是他自作主张！”

“是吗？”

王承的笑声更冷了。

“若无陛下默许，他曹正淳，敢吗？”

“若无陛下宠信，他一个阉人，凭什么权倾朝野，草菅人命！”

“陛下，您睁开眼看看！”

王承伸出完好的手，指向周围。

“这里关著为你守国门的將军，为你选贤才的尚书，为你筹粮餉的侍郎！”

“我们哪个不是大乾忠臣！哪个不是为您的江山社稷！”

“可结果呢？”

“就因为挡了曹正淳的路，不愿与他同流合污，便落得如此下场！”

“陛下！您被奸佞蒙蔽，宠信阉人，残害忠良！您对得起太祖皇帝吗！对得起满朝文武，对得起天下苍生吗！”

老者用尽力气，发出嘶哑的控诉。

每个字都砸在赵楷心上。

他的脸色惨白如纸。

环顾四周，那些曾经熟悉的面孔，如今都成了这副鬼样子。

一张张或愤怒、或悲凉、或麻木的脸，化作利刃，將他可怜的自尊切割得支离破碎。

“呕——！”

赵楷再也承受不住，扶著冰冷的墙壁，吐得昏天黑地。

就在他吐到快要昏厥时，一只手轻轻拍了拍他的后背。

他抬头，看到杨尘那张没有波澜的脸。

只听杨尘用平淡的语气说道：

“这就是你宠信的奴才，干的好事。”