那些记忆的碎片似乎被一种更庞大的、近乎麻木的平静所覆盖。

他只是看著，確认著这个事实：他死了。真的死了。不会再回来。不会再通过这枚戒指刺痛他，不会再出现在他的噩梦里，不会再是悬在他和整个世界头顶的达摩克利斯之剑。

一种近乎虚无的放鬆感，混合著一丝难以言喻的空茫，缓缓浸透了他的四肢百骸。支撑了他这么久的压迫突然消失，反而让人有些无所適从。

他轻轻握了握左手，月光石戒指冰凉的触感依旧清晰，却不再带有任何强制性或威胁性。

它现在只是一个物件，一段过往的证物，或许也是某个扭曲篇章终结的句点。

最终，伊莱收回了手，也收回了目光。

他没有试图掀开白布去看那张脸——无论是英俊的汤姆·里德尔，还是扭曲的蛇脸伏地魔——都没有必要了。

那具皮囊之下的东西已经消散，看或不看，並无区別。

他转身，朝著来时的黑铁门走去。

推开铁门，外面走廊的光线和温暖的空气涌了进来。

守门的傲罗看了他一眼，似乎想从他脸上看出些什么，但伊莱只是平静地对他点了点头，示意可以离开了。

沿著来路返回，再次经过层层关卡。

当他重新站在霍格沃茨城堡外的阳光下时，午后的暖意包裹了他，远处黑湖的波光有些刺眼。

他抬起左手，对著阳光，再次看了看那枚戒指。它折射著阳光，內部银丝流动，竟有几分纯粹的美好。

他极其缓慢地，將它从无名指上褪了下来。没有扔掉，也没有重新放回秘银盒。他只是將它握在掌心，感受著那不再带有任何强迫意味的、单纯的冰凉与重量。

然后，他迈开脚步，朝著城堡內走去，朝著那些需要修復的走廊、等待他的人、以及漫长未来中无数未知的日子走去。

掌心的戒指隨著他的步伐微微晃动，像一个终於褪去了所有黑暗魔力，只余下形式与记忆的旧日烙印。

霍格沃茨城堡的砖石间，硝烟与悲痛的气息尚未完全被夏日的暖风与修復魔法的微光涤净，但一种坚韧的生机已然在断壁残垣间悄然萌发。

走廊里多了匆忙却充满希望的脚步声，画像们低声交谈的內容从悲伤缅怀转向了重建计划，连皮皮鬼的恶作剧都似乎收敛了一些。

伊莱，曾经的斯莱特林学生、黑魔法防御术助教、战爭的幕后策划者与关键守护者，如今的身份是霍格沃茨炼金术教授。

这个任命由米勒娃·麦格与校董会一致通过，几乎无人异议。

毕竟，还有谁比这位亲手熬製出挽救无数人性命的“涅槃秘酿”——伊莱为其取名，並精通古老魔法技艺的不死鸟，更適合执掌这门深奥而危险的学科呢？

他的办公室兼个人实验室就设在八楼的一间空教室里，用一道沉重的橡木门隔开。办公室內陈设简洁却处处透著不凡：

一面墙是顶天立地的书架，塞满了皮质封面斑驳的古籍、一卷卷魔法羊皮纸，以及许多造型奇特的炼金仪器图谱；另一面墙上，悬掛著那幅从密室中搬出来的萨拉查·斯莱特林的画像。

画像中的创始人依旧保持著那副锐利深沉的姿態，只是如今背景换成了更明亮的书房景色，偶尔会在伊莱独处时，用他那带著古老口音和尖锐洞察力的声音，对某个魔法理论或时局变化发表一番冷峻评论，或与伊莱进行一场旁人所不明的深奥辩论。