徐缺没有动，甚至连呼吸都没有变化。他依旧保持著躺臥的姿势，只是右手悄然缩进袖中，扣住了三根蚀脉煞针。

墨錚也察觉到了。他缓缓睁开眼睛，与徐缺对视一眼，微微頷首。

两人都没动。

竹舍外，月光如水，將竹林照得一片清冷。一道几乎与阴影融为一体的黑影，悄无声息地滑过地面，停在竹舍西侧的窗下。

黑影停顿了片刻，似乎在感应什么。

然后，徐缺感觉到一股阴冷、晦涩的神识，如毒蛇般从窗外探入，在屋內缓缓扫过。

那神识很小心，避开了他和墨錚所在的位置，重点探查屋角、床底、以及……那个暗格。

暗格里的偽煞符，散发出的煞气波动显然引起了对方的注意。

神识在暗格位置停留了数息。

窗外，黑影似乎犹豫了一下。

但最终，贪婪压过了谨慎。一道细如髮丝的黑气从窗缝中钻入，如同活物般游向暗格的位置。

黑气触碰到木板，开始悄无声息地腐蚀木板表面——这是极其高明的破禁手法，几乎没有声音，也不会触发常规的警戒禁制。

可惜，徐缺布下的不是常规禁制。

他在暗格上布置的，是一层基於《凝煞化元诀》原理的“逆反禁制”。

这禁制不防外物侵入，反而会主动吸收接触它的能量——无论是真元、神识还是別的什么——然后，当吸收的能量达到某个閾值……

“咔嚓。”

极轻微的一声脆响。

窗外黑影明显僵了一下。

下一秒——

“轰——！！！”

惊天动地的爆炸声，撕碎了夜晚的寧静。

暗红色的火光混合著银色雷光从暗格位置喷涌而出，瞬间將半边竹舍炸得粉碎！狂暴的衝击波横扫而出，窗欞、竹墙、屋顶，如同纸糊般被撕裂、拋飞！

徐缺在爆炸的前一瞬，已经拉著墨錚暴退到屋角，同时催动煞龙血晶，在身前凝聚出一层厚厚的煞气护盾。饶是如此，两人还是被气浪掀飞，撞穿竹墙，摔在外面的空地上。

“咳咳……”徐缺灰头土脸地爬起来，拍了拍身上的尘土，脸上却露出“惊慌失措”的表情，“怎么回事？！敌袭？！墨兄，你没事吧？！”

墨錚也被他这演技弄得一愣，隨即反应过来，配合地捂著胸口咳嗽：“没、没事……刚才那是……”

两人的动静，立刻惊动了谷中其他人。

几道身影从附近的竹舍中掠出，落在空地上。

有两人是徐缺白天没见过的生面孔，一个穿著褐袍的老者，一个容貌俏丽的绿衣女子，两人都是金丹初期的修为，此刻都是一脸惊疑。

紧接著，楚怀玉和沈冰云也从西侧疾驰而来。

楚怀玉衣冠整齐，显然没睡，看到被炸毁的竹舍和狼狈的徐缺二人，眼中闪过一丝错愕，隨即眉头紧皱：“徐道友，这是……”

“我也不知道啊！”徐缺“慌慌张张”地指著废墟，“我和墨兄正在休息，突然就炸了！是不是有人要杀我们？！”

沈冰云冷笑一声：“谁知道是不是你们自己弄了什么危险东西，没控制住炸了？”

“沈仙子这话就不对了。”徐缺“委屈”道，“我们两个散修，能有什么危险东西？倒是这谷中……姜前辈不是说很安全吗？怎么还会有人半夜摸进来，在我们屋里埋炸药？！”

他这话说得大声，显然是说给所有人听的。

楚怀玉脸色一沉。

就在这时，一道黑袍身影无声无息地出现在竹林边缘。是血煞。他依旧笼罩在黑袍中，看不清面容，但徐缺能感觉到，对方的目光正冷冷地落在他身上。

“煞气。”血煞忽然开口，声音嘶哑，“刚才的爆炸里，有精纯的煞气波动。”

所有人的目光，瞬间聚焦到徐缺身上。

徐缺心中冷笑，脸上却更“慌”了：“煞气？什么煞气？这位前辈，您可別乱说啊！我和墨兄修的都是正道路子，哪来的煞气？！”

“是吗？”血煞缓缓抬起枯瘦的手指，指向废墟中某处，“那是什么？”

眾人顺著望去。

只见半截炸碎的竹梁下，压著一小块暗红色的晶体碎片——那是徐缺特意留在爆雷珠里的一小块血煞石碎渣，此刻正散发著微弱的煞气波动。

徐缺“脸色大变”，衝过去捡起那块碎片，看了看，然后“恍然大悟”：“这、这是……这是我们从黑石洞出来时，路上捡到的石头啊！当时觉得好看，就收起来了……难道这是……邪物？！”

他演技逼真，连墨錚都差点信了。

楚怀玉盯著徐缺看了半晌，忽然笑了：“徐道友不必惊慌。血煞前辈只是感应敏锐了些。一块沾染了煞气的石头而已，说明不了什么。”

他这话看似在打圆场，实则暗藏机锋——既然你身上有煞气物品，那九幽宗的人盯上你，也就合情合理了。

血煞没再说话，只是深深看了徐缺一眼，转身消失在竹林里。

沈冰云撇了撇嘴，也拉著楚怀玉走了。

那褐袍老者和绿衣女子互相看了一眼，朝徐缺二人拱了拱手，也各自回屋。

空地上，只剩下徐缺和墨錚，以及一片狼藉的竹舍废墟。

墨錚这才低声问：“刚才那人……是血煞？”

“八九不离十。”徐缺擦掉脸上的灰，眼神冷了下来，“他果然闻著味儿来了。不过这次打草惊蛇，他应该会收敛点——至少在进星核之地前，不会再明目张胆地动手。”

“那楚怀玉……”

“他在试探。”徐缺看向楚怀玉离开的方向，冷笑，“他想看看，我们到底藏了多少底牌，和九幽宗又有什么牵扯。刚才他那一句『邪物』，就是在点我——如果我真和九幽宗有关係，听到这话就该慌了。”

“但你没慌。”

“因为我本来就和九幽宗没关係。”徐缺摊手，“我只是恰好捡了他们想要的东西，又恰好不想给而已。”

墨錚沉默片刻，忽然道：“徐兄，有时候我觉得，你比那些世家子弟和宗门修士，更適合在这个世道活下去。”

徐缺笑了笑，没接话。

適合吗？

也许吧。

他只是不想死而已。

两人正说著，陈执事又来了。他看到被炸毁的竹舍，脸上没什么表情，只是拱了拱手：“谷主吩咐，给二位换间屋子。请隨我来。”

新的竹舍在竹林更深处，更偏僻，但也更安静。

等陈执事走后，徐缺重新布下警戒，这才鬆了口气。

“第一关算是过了。”他躺在新床上，望著竹製的屋顶，“接下来两天，应该能清净些。”

墨錚点了点头，但眉头还是皱著：“徐兄，我总觉得……事情没这么简单。楚怀玉，沈冰云，血煞，还有那个星袍老者……这些人聚在谷里，真的只是为了帮姜谷主取养魂木？”

徐缺没说话。

他也在想这个问题。

姜桓要养魂木救故人，这应该不假。但楚家、凌波阁、九幽宗，甚至可能还有星辰殿的人混在其中……他们真的甘心只当个跑腿的？

古神星核之地，星辰精粹，法则碎片，古神遗宝。

这些东西，隨便一样流落在外，都足以引起腥风血雨。

而现在，一群各怀鬼胎的人，要一起进去……

徐缺闭上眼睛。

他想起了姜桓最后那句嘱咐：“见机行事。”

以及那句没说出口的潜台词——

活著回来。

窗外，月已西斜。

远处山崖上，黑袍人血煞静静而立，手中握著一块暗红色的罗盘。罗盘指针，正微微颤抖著，指向徐缺新竹舍的方向。

他身后，阴影中，缓缓浮现出另一道身影。

“確定吗？”那身影问，声音低沉。

血煞点头：“煞气源头，就在他身上。虽然不是血魂晶，但……很接近了。”

“那就等。”身影道，“进了星核之地，有的是机会。”

两人不再说话，融入夜色。

而同一时刻。

听竹轩顶层，姜桓站在窗前，望著远处竹林，手中那枚刻著“婉”字的玉佩，在月光下泛著温润的光。

他身后，那个月白袍少年懒洋洋地靠在门框上，打了个哈欠。

“老头子，你真放心让那小子带著血魂晶进去？万一被九幽宗的人抢了，蚀渊之隙真被打开一丝缝，麻烦可就大了。”

姜桓没有回头。

“他不会。”他轻声说，“那小子，惜命得很。”

“惜命的人，往往也容易妥协。”

“他不会妥协。”姜桓转过身，眼中闪过一丝复杂，“因为他是徐缺。”

少年挑了挑眉，没有再问。