“听说你要回北平，我来送送。”粟昱说，“还有，海军建设的建议报告，初稿写好了。”

粟昱递过来一份文件。张百川翻开，快速瀏览。报告很详细，从海军编制谈到舰艇配置，从人才培养谈到基地建设。

“你觉得，咱们需要多长时间，才能有一支像样的海军？”张百川问。

粟昱沉默了一会儿：“如果一切顺利，十年，如果不顺利……可能需要更长时间。”

“十年。”张百川重复了一遍，“够打一场抗战了。”

他把报告合上：“我带回去，你留在金陵，继续抓好部队训练。特別是渡海作战训练，不能松。”

“明白。”

两人又聊了一会儿部队的情况，粟昱起身告辞。走到门口时，他回过头：“张总，京城那边……如果需要我，我隨时可以过去。”

张百川笑了：“先把家里这一摊子看好。海军的事，我先去探探路。”

送走粟昱，张百川没有马上休息。他让秘书拿来纸笔，开始写一份给中央的报告提纲，是关於整个军队的现代化建设和发展。

写到半夜，提纲才完成。他站起来活动一下肩膀，走到窗前。

上沪外滩的灯光还亮著，黄浦江上有船只的灯火在移动。这座刚刚解放的城市，正在艰难地恢復生机。

第二天一早，张百川坐上北上的专列。秘书小陈泡了茶端过来：“首长，您休息一会儿吧，到北平还要二十多个小时呢。”

“不累。”张百川接过茶杯，“小陈，你说，咱们这支军队，下一步该怎么走？”

小陈没想到司令员会问自己，愣了半天才说：“我……我觉得，得学新东西，以前咱们打游击，后来打运动战，现在要打现代化战爭，就得学现代化的东西。”

“说得对。”张百川点点头，“所以要办军校，要请老师，要送人出去学。不仅学打仗，还要学技术，学工业，学管理。”

他喝了口茶，看向窗外，铁路两旁的田野里，农民正在劳作。秋天了，庄稼快熟了。

“小陈啊，”张百川忽然说，“你记不记得，咱们在晋西北的时候，缴获第一门山炮是什么情形？”

“记得，”小陈来了精神：“全师当宝贝，每次用完都擦得乾乾净净的。”

“那门炮现在就在三野的纪念馆。”张百川说，“从一门山炮，到十几个炮兵师；从木船渡江，到要建海军……这条路，咱们才走了一半。”

火车穿过隧道，车厢里暗了下来。

张百川靠在椅背上，闭上眼睛。脑子里还在转——海军、空军、装甲兵、炮兵……这些现代化的兵种，都需要钱，需要技术，需要人才。

而中国，刚刚从战爭的废墟中站起来。

“路还长啊。”他轻声说了一句。

火车继续向北，穿过平原，穿过山川。车窗外，一个新的时代正在黎明前等待。

而张百川知道，这次去京城，要谈的恐怕不只是海军。中央这么急地召他回去，一定有更重要的事。

会是什么呢？

他没问，但心里隱隱有了预感。一个更大、更重的担子，可能就要落在肩上了。