（本卷为白鸟樱个人卷）

圣菲利斯学院的地下层，总有一股混杂的味道。

潮湿的石灰墙味，旧药草晒乾后的苦涩味，还有被烧焦的魔力残渣在空气里打著转，像某种看不见的烟雾，慢慢往鼻腔里钻。

白鸟樱打了个喷嚏，把鼻尖埋进袖口里，继续在简陋的实验台前忙碌。

这间炼金实验室非常破旧。

窗子被灰尘糊得不成样子，天花板上掉了一半的水晶灯，角落里的炼金炉生了锈，只剩下她在这里，仿佛连清洁魔偶都懒得下来的角落。

很好，很適合她。

“风系魔法阵列，第三行运行良好。”

她压低声音自言自语，手指顺著木桌上刻出的魔法阵边缘缓缓划过，“问题是……升力。”

那是一个被她用小刀一点点刻出来的阵列。

线条不够工整，却极其精细。

一圈圈魔力导线从中心向外扩散，连接著桌边的一块木板。

木板上，安静地躺著一只纸飞机。

並非那种魔法学院常见的观测纸符，是真正意义上的、用普通纸折出来的飞机——翼展锐利，尾翼微微翘起，摺痕乾净利落。

樱瞥了它一眼，唇角抿起一点点满意。

“起飞失败的原因有三种可能。”她拿起笔，在本子上记，“一，升力不足；二，阻力过大；三，某些人太蠢。”

最后那一条被她用力划掉，又重重写了一遍。

她深吸一口气，將魔力注入魔法阵。

淡淡的蓝光顺著刻痕亮起来，像被点燃的电路。桌面上的纸飞机微微抖了一下，机头抬起，一个不稳定的气流圈在它周围形成。

“来吧，让我看看你能不能飞过那条被贵族们画出来的界线。”

她轻声嘀咕，抬眼看向对面墙。

在那里，她用炭笔画了一条粗糙的线，比她的头高一些。

那是她刚入学时，看见高年级贵族学生在走廊上“测试新宠物跳跃力”的高度。

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儘管当时觉得有点可笑，但今天，她打算拿这条线当自己的目標。

纸飞机在气流的托举下慢慢离桌，像一只犹豫的白色昆虫。

它先是晃晃悠悠往上爬，飞到樱的肩膀高度时，机翼猛地一抖，险些翻转。

“稳定，稳定……重心还是太靠前了。”樱皱起眉，手指快速调整第二行风系符文的输出，“如果能像《疯人手记》里画的那样调整翼型……”

她想到那本从垃圾山里捡回来的笔记。

別人只当那是疯子乱写的涂鸦，她却一页一页抄过。

上面密密麻麻，全是推演魔力流向的曲线、標註力臂长短的箭头，还有总也对不上老师板书的数字，她花了整整五年，才一点点把这些符號对上学院课本里的咒文结构和魔法阵。

从摸清它的那天起，她才真正相信一件事——在所有咒文和祈祷词的背后，一定还藏著一套可以写成公式的世界规则。

如果有一天，她能把这套“世界规则”和魔力一起装进机器里，那么就算是天生没有魔力的人，按下开关也能点亮灯、取暖、吃上热汤。

纸飞机终于越过了她画的那条线。

在半空中优雅地划出一个弧，正要继续攀升，房门却在此时被粗暴地推开。

一阵刺耳的金属摩擦声，在空荡荡的地下室里炸开。

被打乱的气流一衝，纸飞机像被人从背后扯住翅膀，狠狠一栽。

“啪”的一声，正好撞在门边的石柱上，再无声息地跌落在地。

白鸟樱垂在桌边的手指一紧。

门口站著三个穿著制式校服的学生。

他们制服的肩章边缘绣著金线，胸口別著家族徽章——捲曲的蔷薇、金色的龙翼，还有几乎要溢出布料的自信。

“噢？”走在最前面的少年挑起眉，“还有人会来这种地方？”

他用手帕捂著鼻子，嫌弃地扫了一圈这间破烂的实验室，目光最后落在那只摔扁的纸飞机上。

“你在干什么？玩平民的玩具？”

他语气里满是笑意，“这里是炼金实验室，谁让你在这里做这些东西。”

白鸟樱没抬头，只是合上笔记本。

“这是学院登记过的閒置实验室。”她淡淡说，“使用权对所有学生开放。”

“所有学生？”另一个少女发出夸张的轻笑，“你確定你也算『学生』？”

她刻意强调了最后两个字，目光在樱那件洗得有点发白的制服上打量。

“听说今年有个靠实操满分挤进来的『平民特优生』。”她捂嘴笑，“原来就是你？”

白鸟樱沉默了几秒。

她不是第一次听到这个说法。

自从入学那天起，这个词就像一个刻在她背上的標籤。

有人讚赏，有人好奇，更多的是带著冷冰冰的审视。

她习惯了。

“你们可以走了。”樱抬起头，琥珀色的眼睛在阴影里显得格外清晰，“我要继续实验。”

“实验？”少年走进来两步，用鞋尖踢了踢地上的纸飞机，“用纸？”

他低头看了一眼桌上的魔法阵，露出一个夸张的惊讶表情。

“哇，风系符文、强化阵列，还有……这是你刚刚刻的？”

他伸手在魔法阵上敲了敲，“用这种东西来让纸片飞？你真是……很有『平民创造力』。”

旁边的少女笑得花枝乱颤。

“你知道风系魔法一发得多少学分吗？”她说，“你要是有这时间和魔力，去给导师做几个正经的实验报告不好吗？非要在这里折小玩意儿討好谁？”

白鸟樱没有回答。

討好谁？

她连自己都养不起，还能有閒心去討好谁？

她只是觉得，既然有风，就应该知道风为什么会托起东西。

既然有魔力，就应该知道它除了烧人、炸东西，还能做什么。

她垂下眼睫，看著那被踩出鞋印的纸飞机，手指慢慢握紧。

“让开。”少年嫌恶地挥挥手，“你站那儿碍事。”

他不耐烦地抬脚，一脚踏在纸飞机上。

薄薄的纸在靴底发出令人牙酸的“咯吱”声，原本锋利的摺痕瞬间被碾平。

白鸟樱的肩膀轻微颤了一下。

那种感觉，就像有人用力踩在她心里那条刚刚起飞的线条上。

她没有说话，只是伸手按住了实验台的边缘，指节因为用力而发白。

“这地方以后我们要用。”少年隨口宣布，“导师说要给我们做高阶阵列的实战训练，这里刚好荒废，清静。”

他转头看向樱，笑容温柔得像是某种施捨。

“你也不是不能来。”他说，“不过以后，別再拿这种东西糟蹋魔力了。平民能进学院已经很不容易了，懂吗？”

说完，他摆摆手，转身就走。

他们离开时，带起一阵风，把桌上的几页纸吹落在地。

门砰的一声关上，仿佛在她面前狠狠拉下一道帷幕。

地下室重新归於安静。

白鸟樱站在原地，过了好一会儿才慢慢蹲下去。

她没去捡散落的实验记录，却先伸手把那只被踩扁的纸飞机捧了起来。

纸已经破了一个口，摺痕皱成了一团。

她小心翼翼地把它摊开，用指腹抹平每一道摺痕，像是在给什么东西做心肺復甦。

“升力不足、阻力过大，还有……”她低声重复刚才写下的三条，“某些人——太蠢。”

这一次，她没有再划掉。

她把那只破纸飞机放回桌上，拿起笔，在本子的一角写下新的行。

——註：魔法阵设计成功，实验失败原因为外部干扰。

——结论：贵族是需要排除的因素。

她停顿了一秒，又在旁边加了一句小小的字。

“我可不会停。”

写完，她合上本子，抱著它和几本破旧的参考书，离开了地下室。

从地下室到地面，要走很长一段石阶。

越往上，空气越乾净，阳光越明亮，声音也越复杂——笑声、魔法爆响、远处竞技场的喝彩。

白鸟樱抱著一大摞东西，自己的视线被挡住了一半。

她的怀里，不仅仅有书，还有一堆形状奇怪的废旧零件——从垃圾堆里淘来的齿轮、弯曲的金属板、碎裂的水晶片。

这些东西在別人眼里一文不值，在她眼里却都是未来机器的一部分。

她一边走，一边在心里推演刚才的实验。

“如果把第二行风系符文改成旋涡式，气流会不会更稳定？”

“翼尖是不是可以加一点下弯？可惜没办法做风洞试验……”

她走神走得厉害，甚至没有注意到前方拐角处传来的脚步声。

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