秦燁点头，心中的疑虑愈发深重。

张怀安献美、西疆死士行刺，这两件事绝非巧合。

“先去查死牢，此事后续再彻查。”

一行人整理队伍，继续朝著死牢前行。

与此同时，西侧偏殿內。

江净初正坐在桌前，看似在整理衣物，实则侧耳倾听著远处的动静。

方才夹道方向传来的廝杀声，隱约传到偏殿，让她心头一紧。

雪莲娜扎披著舞衣，从內室走出，脸上褪去了方才的娇柔，神色凝重。

“动手了？”

她开口问道，语气中带著几分不易察觉的紧张。

江净初点头，指尖轻轻敲击著桌面。

“嗯，听动静，似乎是丞相安排的人手。”

“只是不知，能否得手。”

雪莲娜扎走到窗边，撩开薄纱，目光望向死牢方向，眼底闪过复杂的情绪。

“丞相承诺，事成之后，便助我狼头部在西疆站稳脚跟。”

“可秦燁並非庸主，方才沐浴时的试探，便知他早已对我们心存戒备。”

她心中有些不安，隱约觉得这场谋划，未必能如张怀安所愿。

江净初冷笑一声，语气中带著几分嘲讽。

“狼头部所求不过是利益，张怀安所求却是江山，你们不过是互相利用罢了。”

“若秦燁真的出事，张怀安第一个要除掉的，便是你我这两个知情人。”

雪莲娜扎身形一僵，显然也想到了这一点。

“那你为何还要帮他？”

江净初抬眼，眼底闪过一丝深不见底的恨意。

“我自有我的目的。”

“你只需做好自己的事，盯紧秦燁的一举一动，其余的，不必多问。”

雪莲娜扎沉默点头，不再多言。

偏殿內重归静謐，唯有窗外的寒风，依旧呼啸不止。

秦燁与白凝一行人，很快抵达死牢。

死牢守卫见陛下亲临，连忙跪地迎驾，神色慌张。

“陛下驾到，奴才等不知，望陛下恕罪！”

秦燁目光扫过守卫，语气冰冷。

“起来吧。”

“张怀安近日关押的官员，都在何处？带朕去查看。”

鲁森连忙起身，躬身引路。

“回陛下，都关押在天字区牢房，奴才这就带您过去。”

死牢內阴暗潮湿，瀰漫著霉味与血腥味，墙壁上的火把忽明忽暗，映得牢房內的人影愈发狰狞。

天字区牢房相对整洁，关押的皆是朝中官员，他们见秦燁到来，纷纷扑到牢门前，高声喊冤。

“陛下，臣是被冤枉的！臣从未勾结叛党！”

“陛下明察，是丞相大人屈打成招，臣实在冤枉啊！”

秦燁停下脚步，目光扫过这些官员，神色沉凝。

这些人中有几位是他登基前便重用的臣子，品性端正，绝非勾结叛党之人。

“张怀安是以何凭证，定你们的罪？”

秦燁对著其中一名官员问道。

那官员连忙答道：“陛下，丞相大人拿出了所谓的『书信凭证』，可那书信並非臣所写，是偽造的！”

“臣恳请陛下彻查，还臣清白！”

其余官员也纷纷附和，齐声喊冤。

白凝走到牢门前，仔细查看了一番门锁与牢房內的痕跡，低声对秦燁道。

“陛下，这些人身上都有被刑讯的痕跡，显然是张怀安刻意逼供。”

秦燁眼底怒火翻涌，张怀安竟敢如此明目张胆地构陷朝臣，眼中根本没有他这个帝王。

“传朕旨意，將这些官员暂时转移至安全之地，派人严加看管。”

秦燁沉声道，“另外，彻查此案，找出偽造书信的人证物证，严惩不贷！”

鲁森连忙应下。

守卫首领连忙应下。

就在此时，一名暗卫匆匆赶来，单膝跪地稟报。

“陛下，属下追击死士途中，截获一名丞相府的亲信。”

“经审讯得知，丞相大人暗中下令，明日一早要在死牢后院秘密斩杀五名犯人。”

秦燁神色一凛，沉声道：

“哦？五名犯人？皆是何人？”

暗卫躬身答道：

“回陛下，那亲信只知晓其中三人是女子，其余两人身份不明。”