放假前夕，一只银色猫头鹰优雅地飞进斯內普位於地窖的办公室，准確地落在克罗诺斯的肩头。

它脚上绑著一个烙著布莱克家族华丽的纹章的深绿色信封，署名是“雷古勒斯·布莱克”。

克罗诺斯解开丝带，抽出羊皮纸信笺，斯內普也放下手中的古代魔文文献，抬眸望去。

信上，雷古勒斯的字体流畅优雅，措辞得体而热诚，他诚挚地邀请克罗诺斯和斯內普在圣诞节当天前往格里莫广场12號共度节日。

“这將是一个小小的、私密的家庭聚会，”雷古勒斯写道，“没有繁琐的社交礼仪，只有至亲和最信任的朋友，卢修斯、纳西莎和德拉科也会出席，另外，或许你们愿意见见我的女儿，莱拉？她非常期待见到她父亲常常提起的两位出色的叔叔，也正在为明年的霍格沃茨入学做准备。”

“雷古勒斯的邀请。”克罗诺斯將信递给斯內普，嘴角带著柔和的笑意，“私密的圣诞聚会，还有莱拉。”

斯內普接过信笺，目光在“莱拉”这个名字上停留了片刻，眉头微挑。

“我记得雷古勒斯提到过这个养女，”他低沉的声音里带著一丝若有所思，“虽然身体不好，但据说在魔药方面很有天赋。”

克罗诺斯轻笑，指尖无意识地把玩著斯內普垂落在肩头的一缕黑髮，“怎么，我的魔药大师已经迫不及待想收个新学生了？”

斯內普轻哼一声，將信纸折好放回桌面，“只是好奇能让雷古勒斯如此骄傲的孩子会是什么样子。”他顿了顿，“毕竟布莱克家的教育方式一向……独特。”

“西里斯就是个很好的反面教材。”克罗诺斯调侃道，顺手將斯內普拉近，在他的肩颈处落下一个轻吻，“不过雷古勒斯和他哥哥完全不同，我相信莱拉会是个討人喜欢的小姑娘。”

斯內普微微侧头，享受著伴侣的安抚，声音却依然带著惯有的冷硬，“希望如此，不过——”他突然转身，將克罗诺斯困在书桌与自己之间，“你似乎忘了询问我是否愿意参加这个温馨的家庭聚会？”

克罗诺斯眨了眨眼，绿眸中盛满笑意，“哦？难道我的西弗勒斯更想和我两个人安静地过圣诞？比如……在地窖里研究一些特殊的魔药配方？”他的手指曖昧地划过斯內普的胸口。

斯內普的耳尖以肉眼可见的速度变红，他一把抓住克罗诺斯不安分的手，“別转移话题。”儘管语气严厉，但微微上扬的嘴角出卖了他。

“好吧，严肃地说，”克罗诺斯收敛了玩笑的神色，认真地看著斯內普的眼睛，“我想去，雷古勒斯是我们的朋友，而且有些事，也需要当面商议，不过更重要的是——”他轻轻捏了捏斯內普的手指，“去看看那个让你感兴趣的小女孩，嗯？”

斯內普沉默了片刻，终於微不可察地点了点头，“……隨你。”

克罗诺斯露出胜利的微笑，迅速在斯內普唇上偷了一个吻，“我就知道你最好了，现在，我们该准备圣诞礼物了。”