他成了交易区和低级酒馆的常客，不是为了买卖，而是为了倾听那些关於失落文明、宝藏传说和奇异风物的故事。

“嘿，你们听说了吗？”一天晚上，他兴奋地跑回宿舍，“『老独眼』说他在『沉船湾』附近见过幽灵船！还有『裂鳞峡谷』深处，据说有古代祭祀场遗蹟！” 他双眼放光，手舞足蹈地描述著，仿佛下一刻就要扬帆起航。

维洛克看著他兴奋的样子，心中却隱隱忧虑。加布里埃尔身上那种对未知的强烈好奇与追求刺激的天性，如同黑夜中的萤火，明亮而诱人，却也容易被更深的黑暗吞噬。

凯莱布的转变则更为沉默，却也更加沉重。船上那些逝去队员的惨剧，被他视为自己力量不足、未能尽到保护职责的耻辱。他强大的体魄是天赐的礼物，但他现在开始有意识地將这份礼物锻造成守护的坚盾。

基础训练场成了他第二个家。他进行著超负荷的体能训练，负重在崎嶇的符文障碍场上奔跑，撞击缠绕微弱电流的铁桩。他还主动去听《基础元素粒子学》中关於“粒子浸润强化肌体”的粗浅法门，儘管理解起来异常吃力，但他凭藉著顽强的毅力，一点点尝试引导那些温和的元素粒子融入疲惫的肌肉纤维。

“力量，还不够。”一次训练后，他低沉地对维洛克说道，深褐色的眼眸里是磐石般的意志，“要能挡住……所有。” 他话语简单，却重若千钧。这条专注於將肉身锻造成不朽壁垒的道路，充满了汗水与苦痛，其背后是將守护同伴视为毕生信念的沉重执念。

偶尔，在图书馆，维洛克会遇到奥莉薇婭。她通常和团队里的同伴一起，专注於《超凡生命解剖学概论》和复杂的生物结构图。她翠绿的眼眸紧盯著图表，眼神专注而清澈，那曾经的倔强似乎沉淀为对知识本身更为纯粹和执著的追求。

她选择了一条依靠严谨、协作与深度专精来贏得立足之地的道路。有传闻说，她似乎也已经成功构筑了四个符文，距离一级学徒仅一步之遥。

罗兰则依旧像一道苍白的影子，在人群的边缘游弋。他的胆小让他对任何潜在危险都有著近乎本能的预警。他能记住导师的脾气、察觉区域的能量异常、打听到被忽视的琐碎职位信息。他紧紧依附在维洛克这个小团体提供的微弱安全感下，小心翼翼地生存著。

而阿拉斯塔所代表的，则是另一种画风。他们已然展现出资源与天赋带来的巨大优势。

令人瞩目的是，阿拉斯塔本人，以及他团体中的另外两名核心成员，据信已经成功构筑了五个冥想符文，正式成为了一级巫师学徒！

他们开始频繁出入需要更高权限的区域，甚至有人看到他们在指导下，於特定训练场尝试引导外界能量粒子，学习最基础的巫术模型——通常是零级的戏法，如【微光术】或【法师之手】的雏形。

这標誌性的进步，像一道鸿沟，將少数领先者与大多数仍在冥想门槛前挣扎的新生清晰地分隔开来。阿拉斯塔更加意气风发，红髮仿佛燃烧的火焰，他正在利用先发优势，加速巩固著自己的地位。

歧路，已然在脚下延伸，清晰可见。领先者已经开始接触巫术的奥秘，而大多数人，包括维洛克，还在为构建更多的符文而努力。

夜幕降临，维洛克独自站在宿舍的窗前，望著远方那巍峨耸立的灰烬主塔，月光撒在主主体岩石构成的塔身上泛起冷色的幽光，映衬著他內心的紧迫。