“你，维洛克，灰烬之塔二级学徒，违反塔规第七十三条『严禁私自研究高危异界造物』及第一百二十五条『严禁进行可能引发能量污染的未报备实验』，事实清楚，证据確凿。”

冰冷的宣判词在狭小的空间內迴荡。维洛克感到后背渗出冷汗。

“根据塔规，此类行为最低处罚为永久监禁，最高可处灵魂湮灭。”

维洛克的心跳几乎停止。

“但，”苍老的声音微微一顿，“鑑於你的研究记录显示，其动机倾向於纯粹的知识探索，且未发现与异界存在勾结的主观故意。同时，能量污染已得到有效控制，未造成实质性损失。”

阴影中，另一个略显尖锐的声音插话，带著一丝难以捉摸的意味：“你小子运气不错。要不是那些密密麻麻的实验记录，证明你確实是个一根筋的研究狂，而不是別有用心之徒，现在等著你的就是黑狱了。”

“综合考虑，”苍老的声音接过话头，“现判决如下：第一，予以严重警告处分，记录在案。第二，扣罚你未来一年所有標准资源配给。第三，所有与月光贝相关的研究资料、实验样本，包括剩余月光贝、潮汐螺及所有记录，全部没收，由塔方封存。”

听到“全部没收”时，维洛克的手指猛地收紧，指甲深深掐进掌心，传来尖锐的刺痛。五年的心血，无数个不眠之夜，刚刚看到的一线曙光……但他死死咬住牙关，没有发出任何声音。能保住性命，已经是万幸。

“以上是对你违规行为的处罚。”苍老的声音继续说道，语气似乎有了一丝微妙的变化，“但是，关於你未来的处置，审议团另有决议。”

维洛克抬起头，眼中闪过一丝困惑。

“你意外触及『暗世界』，虽连接已断，但潜在风险未知。常规监控手段已不足以应对。”那个冰冷的声音解释道，“经审议团审议，现指定二级元素巫师伊莉雅·影歌，对你进行专门监管与指导。”

“什么意思？”维洛克忍不住问道。

阴影中，那个尖锐的声音发出一声短促的笑：“意思是，你小子走狗屎运了。伊莉雅巫师同意收你做学徒。从今天起，你就是她名下的学生了。”

学徒？维洛克愣住了。这转折太过突然。

“你的研究资料和样本，將由伊莉雅巫师重新评估。”苍老的声音补充道，“如果她认为研究价值大於风险，且能在绝对安全的条件下进行，你的项目或许能够继续。但这完全由她决定。”

“记住，”冰冷的声音警告道，“这是你唯一的机会。在伊莉雅巫师的监管下，严格遵守她的每一项指示。你的任何一次违规，都將被视为对审议团决议的挑战，后果自负。”

话音刚落，维洛克面前的空气一阵扭曲，一个身影缓缓显现。

那是一位看起来三十岁左右的女性巫师，身著一袭仿佛由暗影与星光织就的深蓝色长袍。她的面容姣好，却带著一种非人的精致感，皮肤白皙得近乎透明。

最引人注目的是她的眼睛——那不是人类的瞳孔，而像是两团缓慢旋转的、缩小了的星云，其中闪烁著点点微光，深邃得令人不敢直视。她黑色的长髮间，隱约能看到几缕如同电路板纹路般的幽蓝色能量细丝在微微发光。她只是静静地站在那里，周围空气中的元素粒子就似乎变得温顺而有序。

二环元素巫师，伊莉雅·影歌。

她上下打量著维洛克，那双星云之眸似乎能看穿他的一切。她的嘴角微微勾起一个几乎看不见的弧度，不知道是讚赏还是嘲弄。

“维洛克，”她的声音清冷，带著一种元素共振般的微妙迴响，“你那个关於月光贝和潮汐螺的『生態位』猜想，有点意思。虽然方法粗糙得令人髮指。”

她向前走了一步，指尖縈绕著一缕跳跃的电弧，隨意地把玩著。

“从现在起，你归我管。你的研究，我需要知道每一个细节，每一次失败，每一个异想天开的念头。我会视情况给你提供部分资源和保护，但同样，我会盯著你。”她的目光锐利起来，“確保你的『执著』，不会再把你自己，或者塔里的其他人，拖进刚才那种……麻烦里。明白吗？”

维洛克看著这位突然出现的、气息强大的导师，心中五味杂陈。失去了独立研究的自由，研究资料和物品被没收，但却换来了一位正式巫师的指导和潜在的资源。更重要的是，他的研究，似乎有了继续下去的可能。

他深吸一口气，压下身体的僵硬和內心的波澜，从金属椅子上站起身，儘管有些摇晃，还是尽力行了一个学徒礼。

“明白，伊莉雅导师。”