三十多个掠夺者。抵抗。玛莎挡在她和妹妹前面。被抓住，被威胁，然后——

“她咬了那个人……咬得很深……”莉婭的声音平板得像在念別人的故事，“然后他划开了她的喉咙……就在我面前……”

她去救女儿，脸上挨了三刀。阿雅嚇哭了，她捂著幼女的嘴躲在柴堆后。掠夺者抢走一切，放火烧了半个村子。

“村长说……必须走……”

逃难开始。

往东，往內陆，不知道哪里安全，只是走。

老人最先撑不住，留在路边等死。

孩子也撑不住，阿雅发烧三天，最后说“妈妈，我想爸爸了”，然后在怀里睡著，再也没醒来。

“人越来越少……有的病死……有的自己选了结束……”

走到最后，只剩七个。听说碎骨镇有配给，就来了。

“五个……现在只剩我一个……”

莉婭睁开眼睛，琥珀色的瞳孔里空荡荡的。“你知道他们为什么还让我领配给吗？”

维洛克没说话。

“因为我还算年轻……还能干活……还能……”她笑了，笑容破碎不堪。

“祭司说，战死者的遗孀应该继续生育……为部落做贡献……但我的脸伤了……没人要……就扔在这里……等配给发完……等死……”

她停顿了很久，久到维洛克以为她已经说完了。然后她又开口，声音更轻：

“那块木牌……『途』字……笔画里……他藏了个记號……”

维洛克拿起图卡那块木牌，仔细查看。在“愿神光护佑归途”的“途”字某个转折处，衰败视觉捕捉到一个极细微的凹陷。

螺旋状，直径不到半毫米，深藏在笔画交匯处。

“他说……如果有一天他回不来……让我带孩子们去灰脊山脉……裂谷三峰……说那里有……重要的东西……”莉婭喘息著，“但孩子们都……我也去不了了……”

她看向维洛克，眼神里突然有了焦点：“你……要去西边吗？”

维洛克犹豫了一瞬，点头。

“如果……如果你真的到了裂谷三峰……能不能……帮我看看？”她问，每个字都像用尽了力气。

“看看那里……到底有什么……是什么东西……值得他……”

她说不下去了，剧烈咳嗽起来，咳出的血沫里带著黑色块状物。生命能量衰竭度已经到了临界点。

维洛克看著她。

“如果我能到，我会看。”他说。

莉婭点点头，像是放下了什么重担。她將手中一直握著的那小块麵饼递过来：“这个……还你……我用不著了……”

维洛克没接。

她的手垂下，麵饼掉在泥地上。她重新闭上眼睛，呼吸变得平稳而浅淡。

维洛克站起身。

临走前，他从皮袋里取出一个小瓷瓶，拔开塞子，往她乾裂的嘴唇上滴了两滴药剂。

巫师世界的標准止痛剂，对兽人效果有限，但足够让她在最后时刻不那么难受。

莉婭的嘴唇动了动，尝到了药剂的苦味。

她最后看了维洛克一眼，眼神复杂得难以解读，然后彻底闭上了眼睛。

维洛克收起瓷瓶，將木牌都放进皮袋。

转身离开时，他看见两个兽人正朝废墟走来，一个老妇人牵著一个半大少年。

他们看见维洛克，顿了顿，然后绕过他快步走向莉婭。

维洛克没回头，但衰败视觉向后扫了一眼。老妇人蹲下身探了探莉婭的鼻息，摇头。

少年则快速翻找著莉婭身上可能的值钱物，找到了那块掉在地上的小麵饼，如获至宝地揣进怀里。

溪水浑浊，泛著一层油腻的光。

维洛克蹲在水边，机械地清洗著皮甲上的血渍。

水流带走污垢，却带不走刚才那段对话在脑中留下的痕跡。

他把皮甲铺在石头上晾晒，然后取出那块木牌，拿在手上静静地看著。

一块木牌，一个故事的两个碎片。

维洛克將它们收好，抬头望向西边。

灰脊山脉在那个方向，距离这里还有两千多公里。

裂谷三峰，图卡让家人去的地方，有“重要的东西”。

他不知道那是什么。可能只是一个父亲为家人规划的避难所，可能藏了些食物或財物，也可能……和他寻找的能量结构有关。

无论哪种，他现在多了一个去看看的理由。

远处传来配给队伍集合的吆喝声。

维洛克站起身，抖了抖半乾的皮甲，重新穿回身上。该去换些西行需要的物资了。

离开溪边前，他最后看了一眼那片废墟。

老妇人和少年已经离开了，莉婭的身体还靠在断墙边，头歪向一侧，像是睡著了。

在这个清晨，在碎骨镇的废墟旁，一条从五年前开始的故事线，终於画上了句號。

而维洛克的故事，还要继续向西。

他把皮袋的系带收紧，然后迈步走向镇子中心的交易区。

路还很长，总会听到这样那样的嘆息。

但这不会改变他的目標。

阳光终於穿透碎骨镇上空的薄雾，投下长长的影子。

维洛克走在那些影子之间，像走在无数个相似故事的缝隙里。

而他的故事，才刚刚翻过新的一页。