他顿了顿，目光变得冰冷，“那就由家法来定，以家族利益为唯一准绳。”

“家法”二字一出，所有姨太都打了个寒颤。

那意味著她们將彻底失去话语权。

接下来的爭论，不再是激烈的反对，而是一场冷静而残酷的內部博弈。

方才还面带愁容的姨太太们，此刻都换上了精明的算计。

各种因素被摆上檯面，反覆权衡。

最终，在沈佩玉的巧妙引导和苍鸿的最终敲定下，一份五人名单尘埃落定。

名单上的每一个名字，背后都是一房利益的重新洗牌。

深夜，小楼內。

沈佩玉为苍鸿换上一杯热茶，轻声道：“老爷，今日各房姨太虽被你镇住，但心中终究是怨懟的。楚照雪要的，终究只是『质子』，她真的会给家族孩子往上爬的机会？”

苍鸿端起茶杯，氤氳的热气模糊了他脸上的表情，但他的声音却清晰地传来，带著一丝洞悉一切的冷意。

“佩玉，你说的没错，楚照雪要的是质子，她当然会防备。她不会给我苍家弟子任何机会，但这也不失为一种机会！”

沈佩玉微微蹙眉：“我不明白。”

“第一层，我送人去的目的確实是出於『歷练』。”苍鸿伸出一根手指，“新军不同於其他军阀，有其独到之处，让他们去感受新军的纪律、思想、战术，去了解这股新生力量的运作方式。这是『知彼』，是最基础的用处。”

“但这，依然不是最重要的。”

苍鸿的语气变得愈发深沉，他伸出第二根手指，轻轻点在桌面上。

“最重要的一层，是『借势』与『蛰伏』。”

“佩玉，你忘了这个时代的根本是什么？是『思想』的碰撞！是思想的战爭！新军靠什么凝聚人心？靠的是新思想，是那些听起来无比美好的口號。我苍家有什么？有钱，有產业，但在『新思想』面前，这些都显得骯脏而落后。我们，是旧时代的象徵，是註定要被清楚的对象。”

他的话语像一把冰冷的刀，剖开了繁华表象下的残酷真相。

“所以，我现在不能和他们硬碰硬。我需要一张『护身符』。我的子弟进入新军，无论职位高低，他们都成了『新思想的一份子』。这层身份，就是苍家的『护身符』。它能让我们在接下来的风暴中，暂时免於被打倒、被清算的命运。这叫『与虎谋皮』，但谋到的皮，却能暂时为我们保暖。”

苍鸿的嘴角，终於勾起一抹近乎残忍的微笑，“你以为，我真会让我的子弟去给楚照雪卖命，为新军打天下？”

他站起身，走到一幅巨大的东国地图前，目光仿佛能洞穿一切，看到更远的地方。

“我要的是『天下为苍』，我要的是建立一个由苍家掌控秩序的国家。”

“我送子弟去，不是让他们去辅佐楚照雪，而是让他们去学习如何建立一支属於『自己』的军队。去学习新军的建军思想，新军的组织架构，新军的宣传手段。然后，他们会像带著火种的普罗米修斯一样，將这一切带回苍家。”

“当新军与其它军阀、洋人斗得两败俱伤，当新军的理想被现实磨得面目全非，当新军的追隨者开始失望、动摇……那，就是我苍家出手之时。届时，我手里不仅有金钱，有產业，还有一支只忠於苍家的军队！”

他转过身，看著自己的妻子。

“所以，佩玉，楚照雪防备我苍家子弟登上高位，这是正常的。因为我苍家子弟，从来就不是要去爬她的梯子。”

“我苍家子弟，是要去学习如何製造属於我们自己的登天梯。”