……

同一时刻，皇宫养心殿內。

鎏金兽炉吐出裊裊青烟，殿內一片静謐。皇帝半闔眼倚在软榻上，听著黑蓑呈上的密报，面上依旧云淡风轻，辨不出喜怒。

“主子爷。”徐然將信笺细细折好，“晋国公命人把刺客的尸首都送去了徐阁老府上。徐阁老他们似乎还不知情，可要……提前递个消息？”

“千江有水千江月，万里无云万里天。”皇帝唇角掠过一丝难以捉摸的弧度，“徐阳是个聪明人。既然晋国公不打算深究，他们自然知道该如何收场。这浑水，我们就不必趟了。”

“奴才明白。”徐然瞭然，躬身退至一旁。

內阁领著百官已经苦等了两个多时辰，陈平与內阁眾人还浑然不知，白无涯已为他们备下了一份怎样的“厚礼”。

五月的北官城已褪去春凉，日头悬在半空，难免有些燥热，几位鬚髮皆白的老臣被晒得面色发白，身形微晃，全靠身旁稍微年轻的同僚搀扶，才勉强维持著体统。

迟迟等不来白无涯的车驾，徐阳只好继续差侍卫去前方探查，可那侍卫还没来得及迈开脚步，远处便传来一阵清脆的鎏金铃鐺声。一辆明黄色宫车自京城方向缓缓驶来，车檐下悬掛的铃鐺隨著车轮滚动轻晃，划破了此地的沉闷。待车稳稳停下，帘笼掀起，一位身著絳紫蟒袍、面白无须的老太监躬身下车，步履轻稳，手中拂尘丝絛纹丝不动。

“魏公公。”大皇子率先开口打起了招呼，语气温和持重。来人正是司礼监秉笔太监、皇帝近侍——魏彬。

“大殿下安好，诸位大人久等了。”魏彬团团一揖，笑容妥帖，挑不出半点错处。寒暄既毕，他面色一正，清了清嗓子，陡然拔高的声线如一枚银针，刺入燥热的空气：“圣上口諭——！”

这一声总算让昏昏欲睡的大臣们精神一振，眾人不敢怠慢，齐刷刷跪伏在地，高声应道：“圣上万安！”

“朕安。”魏彬目光缓缓扫过脚下黑压压的冠冕袍服，不疾不徐地宣道：“晋国公路途劳顿，偶感风寒，已先行回国公府將养。今日不必候著了，你们哪儿来的回哪儿去吧。”

口諭宣毕，场中一片死寂。

灼热的阳光仿佛瞬间冷却，跪在地上的大臣们瞬间噤若寒蝉，生怕流露出一丝一毫被那魏公公瞧了去。死寂片刻后，眾人纷纷难以置信地抬起头，彼此交换著难以置信的眼神。惊诧、不解、愤怒、乃至一丝隱秘的惶恐，在无数张汗涔涔的脸上飞速掠过。不少人的目光下意识投向最前方的大皇子，试图从那位的脸上窥探天意与风向。

大皇子身侧站著魏彬，他面上纹风不动，依旧维持著惯常的温润，只袖中的指节已悄然攥紧，青筋微现。“魏公公，”他声音平稳，听不出波澜，“父皇……可还有別的吩咐？”

魏彬躬身，姿態恭谨：“回殿下，陛下的意思，明日晋国公入宫覲见，您且领著几位殿下及內阁的几位大人到场就是。奴才旨意已传，便先行回宫復命了。”魏彬躬身告退。

“公公辛苦。”大皇子微微頷首。