“遵命！”

时值正午，日头毒辣。忙活了一上午的农人多在自家土坯房內歇晌，为午后更繁重的活计蓄养精神。村落里炊烟裊裊，鸡犬安然，一片午间特有的静謐与慵懒。

突然，低沉而威严的呵斥声如冷水泼入沸油，骤然打破了这片安寧：

“禁声！大皇子殿下奉旨缉拿要犯，所有人等不得喧譁，不得妄动！”

村民们何曾见过这等阵仗？顿时惊慌失措，待看清来人官家打扮，更是嚇得噤若寒蝉，纷纷闭户缩首。土灶里未及添续的柴火渐渐熄灭，那一缕缕原本笔直的炊烟，也隨之飘摇、消散。

百余名精干人手如无声的潮水，训练有素地逐户细查，动作迅捷却几乎不闻杂音。最终將目標锁定在一处单独院落。

一名侍卫猫著腰，疾步奔回漆雕铭马前，单膝点地低声稟报导：“殿下，已反覆向邻舍村民確认，那形跡可疑的生人，连日来便独居在最里头那间带篱笆的院子里。！”

漆雕铭勒马立於狭窄的巷口，目光如鹰隼般锁死那座看似寻常的院落，沉声下令：“即刻合围，水泄不通。派人疏导邻近村民，令其速速撤离此地，以免贼人困兽犹斗，伤及无辜。”

“遵命！”

“大皇子殿下奉旨捉拿朝廷要犯！閒杂人等即刻迴避，速离此地——！”號令声声传开，在惊慌的村落中迴荡。村民们不敢耽搁，扶老携幼，仓惶向村外涌去。不过片刻工夫，方才还炊烟裊裊、充满生活气息的村落，便已人影寥落，陷入一种紧绷的死寂之中。

“想不到，尊贵如北斗大皇子，竟也会在意这些草芥平民的死活……倒是奇事一桩。”

屋內传来一道刻意压低的嗓音，沙哑中带著几分玩世不恭的讥誚，仿佛隔著门板，都能看见说话人嘴角那抹讽刺的弧度。

“放肆！”漆雕铭面色一寒，厉声喝道，“你胆大包天，竟敢潜入我北斗宫禁，盗取我北斗至宝，事后更袭杀我黑蓑卫，该当何罪？”

“你北斗的至宝？”那声音骤然转冷，笑意尽褪，取而代之的是一种压抑的怒意与鄙夷，“大礼为討好你北斗，举国搜罗，强征硬索，方得此珠。你可知道为这珠子枉死了多少性命？”

漆雕铭眉头紧锁，不欲与此等贼寇爭辩是非，只將声音又沉下几分，寒气逼人：“若你此刻肯乖乖交出明珠，自行缚手就擒，本王尚可开恩，允你留个全尸。”

“全尸？”屋內人像是听到了天大的笑话，嗤笑声清晰可闻，“有活著喘气的机会不要，谁稀罕那劳什子全尸？”

“你以为……你还有活路？”漆雕铭目光如冰锥，刺向那扇紧闭的木门。

“大殿下，”那声音不疾不徐，甚至带著点懒洋洋的挑衅，“连你们虚戍卫中最精锐的黑蓑都奈何我不得，就凭你带来的这百十號人……未免，太过自负了些。”

“哼，冥顽不灵。”漆雕铭冷哼一声，不再多言，只抬手示意，四周弓弩手悄然上前，箭鏃寒光齐齐指向小屋，“那你大可以试试。”

“既然如此——”

话音未落，只听得“吱呀”一声轻响。那扇原本紧闭的破旧木门，竟被人从里面缓缓推开了。

一道身影逆著屋內昏暗的光线，缓步迈出门槛。他手中高举著一只锦盒，步履平稳，甚至带著一种奇异的从容，就这样在眾目睽睽之下，清晰地说道：“我投降。”