眾人循声望去，只见林轩从人群后方走出，目光平静地看向村长和林莽。

场內顿时响起一阵细微的骚动。

前往寒石镇的路途並不太平，除了要应对恶劣天气，还可能遭遇流窜的凶兽甚至劫匪。以往这种任务，都是由狩猎队中最富经验的壮年猎手担任。

“林轩，你？”林莽微微皱眉，显然有些犹豫。儘管林轩如今实力有所突破，表现惊人，但在他眼中，终究还是个半大少年，而且修为境界依旧不高。

“莽叔，我熟悉冰苔和大部分草药的特性，可以帮忙辨別和交易。”林轩不卑不亢地说道，理由充分，“而且，我如今已突破启源境三层，有自保之力，绝不会拖累队伍。”

他顿了顿，声音低沉了几分，却带著一种不容置疑的决心：“我想去看看外面的世界。”

他想变强，想找到掌控自身体质的方法，想探寻父亲失踪的真相。这一切，困在小小的霜叶村，永远无法做到。寒石镇，是他迈向更广阔天地的第一步。

老祭酒林玄坐在一旁，浑浊的目光与林轩对视一眼，看到了少年眼中那份不容动摇的决绝。他心中暗嘆，知道雏鹰终要离巢。

“让他去吧。”林玄缓缓开口，声音不大，却带著分量，“见识一番，总是好的。”

见老祭酒发话，林莽沉吟片刻，终於点头：“好，那你便跟著队伍，一切听从指挥，不得擅自行动。”

“是！”林轩眼中闪过一抹喜色，郑重应下。

散会后，林轩回到家中，將决定告知母亲。

叶婉闻言，眼中瞬间涌上担忧与不舍，但她看著儿子那双日益坚定、越来越像他父亲的眼睛，最终只是轻轻抚摸著林轩的脸颊，柔声道：“去吧，轩儿，娘等你回来。一切小心。”

临行前的夜晚，林轩再次来到老祭酒的小屋。

林玄没有多言，只是將一个用油布包裹得严严实实的小捲轴和一封以火漆封口的信，郑重地交给了林轩。

“这捲轴上，是《引源诀》后续的一些心得，以及几种稳固心神、压制异动的小技巧，你路上自行参悟，不可示人。”老祭酒指著小捲轴，然后又拿起那封信，神色无比凝重，“这封信，是写给天霜城『炼器师公会』的一位故人，他姓韩。到了寒石镇，若有万分紧急、关乎生死存亡、且信得过的人传递消息时，可设法將此信送往天霜城。记住，非到万不得已，绝不可动用，更不可向任何人提及你与这封信的关係！”

天霜城！炼器师公会！韩姓故人！

林轩心臟猛地一跳，双手微微颤抖地接过信和捲轴，感觉手中之物重若千钧。他知道，这不仅是联络之物，更可能牵扯到父亲当年的隱秘。

“弟子谨记！”他將信和捲轴贴身藏好，深深一拜。

第二天清晨，天色未明，风雪稍歇。

村口，一支由林莽亲自带领，包括林虎在內五名狩猎队好手，以及林轩组成的七人小队，已然集结完毕。雪橇上装载著交换的物资，几头健壮的雪犬不安地刨动著蹄子。

村民们默默相送，目光中带著期盼与担忧。

叶婉为林轩整理了一下略显宽大的皮袄领子，眼眶微红，却强忍著没有落泪。

林轩最后回望了一眼在晨光熹微中显得格外寧静而破败的霜叶村，目光掠过那间生他养他的石屋，掠过祠堂的轮廓，掠过老祭酒小屋的方向，掠过母亲含泪却带笑的脸庞。

这里是他生命的起点，承载著他十四年的艰辛、屈辱与温暖。但雏鹰不能永远棲息於旧巢。

他深吸一口冰寒彻骨的空气，將所有的眷恋与不舍压在心底，毅然转身。

“我们走！”林莽一声令下，雪犬拉动雪橇，队伍迎著初升的、苍白无力的冬日，踏上了厚厚的积雪，向著村外那条蜿蜒通向远方的冰封道路走去。

脚步坚定，在雪地上留下一行行深深的印记。

林轩能感觉到，怀中那封信和捲轴的沉重，也能感觉到，体內那平静却充满无限可能的源力漩涡，正如一颗渴望破土而出的种子，跃跃欲试。

前路漫漫，凶险未知，但他心中却充满了前所未有的期待。

寒石镇，只是开始。