屋顶破洞处漏下的日光，暖洋洋地映照著他近乎透明的魂体。

他望著陈旧腐朽的横樑，思绪在心底翻涌。

“眼下最棘手的，还是朝廷一直在清剿拜神道......”

林清玄暗自思忖，心中细细斟酌著所知信息。

“虽不知这拜神道究竟是什么，又为何会被清剿，但总归都沾著“神道”二字，还是谨慎为好。”

原本，在得知五彩玉珠內有残存的香火之力时，他曾燃起一丝热切。

心底盘算著，若能找机会在凡人面前显露些许神跡，信徒自然会接踵而来。

如今看来，此路暂且不通。

“至少...”他暗暗告诫自己，

“在没摸清来人身份和態度之前，我的存在，还不能暴露。”

想到此，一股无奈爬上心头，化作一声幽幽嘆息。

念头流转，他又想起那个在供台前真心祈祷的青年。

林清玄当即沉下心来，意识探入脑海深处。

那方神龕前，暗金色香炉內，仅有的一丝灰气仍在盘旋。

只是它淡薄到难以看清，几乎无法捕捉其形跡。

“这是为何？”林清玄疑惑不解，

“难道他还未能打到猎物？”

可庙外的世界，於他而言如同迷雾，更无从知晓叶氏父子当下的处境。

他看著那一丝即將消散的香火，唯有惋惜。

待到日头移至头顶，林清玄泛起困意。

他刚想缩回泥塑小憩，庙外却传来沙沙地摩擦声和拖沓地脚步声。

“又有人来了？”

林清玄精神一振，立刻钻入泥塑，凝神望向庙外。

只见，先前离去的那对父子，竟踉蹌地出现在视野中。

那青年仿佛被抽去筋骨，身子绵软无力，全靠其父用肩膀死死架住，才勉强挪动。

待二人移至门口，林清玄才完全看清他们的模样，不由心头一惊。

但见青年面无血色，眼皮微睁，嘴唇泛著骇人的紫黑色。

其父满脸风霜，神色憔悴，唯有布满血丝的眼中透著一股坚毅。

当父亲半拖半架將儿子挪过门槛，才看到后面还拖著一头野猪尸体。

林清玄瞬间猜到了二人遭遇，也解开了香火消散的疑惑。

叶源盛咬牙將野猪拖至门口，终於卸下了沉重的负担。

紧绷的麻绳一松，从肩头滑落，衣服上赫然露出一道浸血的勒痕。

他顾不得喘息，急忙架著长子挪到墙边，小心翼翼地让其依靠著冰冷的土墙。

做完这一切，叶源盛好似耗尽了力气，喘息著抹了把额头的汗。

歇息片刻，他才颤抖著解下水囊，仰头猛灌，完全不顾水渍顺著下頜淌下。

“爹...”叶长山气若游丝地唤了一声，

“下山不好走...先將我放在此处吧...”

“不行！”叶源盛的声音嘶哑却坚决，“爹定要带你回家！”

叶长山闭著眼，嘴角轻轻扯动，发出虚弱的乾笑：

“您总嫌我愚笨...”

话未完，又是一阵乾咳。

他费力地吞咽几下，才勉强续道：

“先把野猪送回去，再接我...也不迟，弟妹还等著呢...”

言罢，庙內陷入死寂。

几息过去，叶源盛仍沉默不语。

他紧咬腮帮，嘴唇微颤。

叶长山费力地抬动眼皮，在蛇毒侵蚀下，眼前只有父亲模糊的轮廓。

他明白父亲的挣扎，再次合眼，声音微弱地劝道：

“父亲，回去吧...长山在这里等您...”

叶源盛心头如被热油煎熬。

一边是將死的长子，一边是家中的妻儿。

若將野猪留在此处，又恐被山中野兽啃食叼走。

终於，他一咬牙，眼中闪过决绝的痛苦。

叶盛源豁然转身，大步走到门口，抓起地上的麻绳，头也不回的道：

“等我来接你！”

话语掷地有声，却带著无法抑制的颤抖。