叶源盛脸上露出一抹苦涩，

“可好景不长。没过多久，各村都贴出了告示，严禁百姓信神拜神，违者一律按邪教异徒，也就是“拜神道”论处，斩首示眾。”

“后来一两年里，县衙又陆陆续续抓了些胆大的，连带其家人，全被押到了双流镇，当眾砍了头，还让附近村子的人都必须去看。”

他重重嘆了口气：

“从那以后，再没人敢踏进山神庙了。周围的村子，也再没有过当年的好光景。有传言，说是庙里的山神被朝廷的人收走了。”

叶长川听著父亲讲述这段尘封的往事，心中震惊不已，好似打开了一扇新世界的大门。

他一直以为朝廷禁止百姓信神拜神，是为了教化万民，摆脱愚昧，却从未想过背后竟牵扯到真实存在的神灵。

“那...村里的老人为何从不提这些？”叶长川的声音有些乾涩。

“提它作甚？”叶源盛沉声道，

“这是扎在大家心头的刺！更怕你们这些不知天高地厚的娃娃，听了好奇，跑去那庙里惹祸。”

叶长川脑中飞快思索：“那按大哥的情况来看，那传言显然是假的。山神並未被收走，它...一直在庙里。”

“或许吧...”叶源盛声音疲惫，“那只是道听途说。”

他话音未落，一直沉默的叶长山猛地抬起头，异常肯定的看向父亲：

“祂在！爹，祂真的在！我看见了！是祂把我从鬼门关拉回来的，也是祂给了我这般力气。”

见父亲与二弟的目光齐齐看来，叶长山眼皮微垂，不敢直视，压低了声音：

“不是我求的..是山神。祂说祂一觉醒来，就看见我倒在庙里，说与我有些缘分，便赐了我一场造化...”

他声音越来越小，几乎细不可闻，

“祂还问我家住哪里，庙宇为何荒废成那样......”

叶长川身子微微前倾，紧盯叶长山，声音带著急切：“大哥，你细细说来，或许还有迴旋的余地。”

叶长山抬眉瞥了眼父亲，见父亲只是沉著脸，並未阻止。他深吸口气，將庙內之事娓娓道来。

说到山神赐福，神邸光芒大显，他描述得绘声绘色。

將压抑在心底的秘密吐尽，他才感觉好受些。

叶源盛听著，脸色愈发沉闷，搭在腿上的手，不自觉地攥紧了裤腿。

待到叶长山说完，叶长川转向父亲，替大哥辩解道：

“父亲，您也听到了，此事非大哥本意。听大哥描述那山神的脾性，当时若断然拒绝，怕只会招来更大的灾祸。这等存在，非我们凡人能抗衡。”

叶源盛佝僂著背脊，浑浊的眼睛死死盯著脚下坑洼的泥地。

双流镇街口的场景，又一次在眼前翻腾。

那滚落的头颅，鲜血浸透的青石板路，压得他喘不过气。

叶长川见父亲铁青著脸，沉默不言，转头看向大哥。

叶长山感受到弟弟的目光，抬起眼皮，在父亲身上扫过，心底愈发沉闷自责。

沉寂片刻，叶源盛猛地弹起！

他一把抓向灶台上的短刀，转身便要衝出灶房。

叶长川心头一紧，瞬间明白了父亲的意图。

“父亲！”

他横跨一步，张开双臂死死拦在父亲面前，急声劝阻：“不能去！杀了王彦，咱们就真回不了头了！”

叶源盛被迫停下脚步，眼中透著狩猎时才有的狠劲。

他盯著次子，从牙缝里一字一顿地挤出话来：

“他，必须死！”