河风凛冽，捲起码头下腐烂的淤泥味，直往鼻腔里钻。

老槐树下，那死一般的沉寂终於被打破。

罗景缓缓抬起头，那双在夜色中明灭不定的眸子，此刻终於定格为一种冷静到了极致的清明。

他没有伸手去接那块象徵著“抬馆人”身份的黑铁木牌，也没有顺势纳头便拜，承下这份足以让他在这风雨飘摇的时刻安身立命的恩情。

他只是对著石铁柱，还有那个一脸憨厚期待的石敢当，轻轻拱了拱手。

“石叔。”

罗景的声音很稳，被河风吹得有些散，却字字清晰地落入了石铁柱的耳中：

“您的好意，罗景心领了。”

“但这块牌子，我现在……还不能接。”

石敢当脸上的笑容僵住了，有些不知所措地看向自己的父亲。

石铁柱那双浑浊的老眼中，却並没有多少意外，只是那原本佝僂的腰背，似乎在这一刻更加弯了几分，眸光微微一黯，隨即又恢復了那种看透世事的通透。

“为何？”

老人吧嗒了一口早已熄灭的旱菸，声音沙哑：

“可是嫌我这槓房帮庙小，容不下你这尊大佛？还是觉得……我这老头子给的价码，不够？”

“都不是。”

罗景摇了摇头，目光坦荡：

“恰恰相反，是石叔给的太多，太重。”

他转过身，望向远处那片灯火阑珊的黑石镇，语气里带著一股子少年人特有的、却又极其理智的傲骨：

“我现在是戴罪之身，是被官府通缉的要犯，是这镇上人人喊打的落水狗。”

“这个时候，我若接了您的牌子，那便是避难，是求存，是欠了您槓房帮天大的人情。”

“这人情一旦欠下，往后哪怕我有通天的本事，在您面前，也永远矮了一头，是个受了恩惠的晚辈。”

罗景回过头，直视著石铁柱的双眼：

“我不想当晚辈，也不想当被庇护的雏鸟。”

“我想当朋友，当那个能和您，和敢当师兄，平起平坐、把酒言欢的兄弟。”

石铁柱愣住了。

他活了大半辈子，见过太多在绝境中为了活命不择手段、甚至不惜跪地求饶的人。

却从未见过像罗景这般，身处悬崖边缘，却还想著以后怎么站著喝酒的少年。

这是一种狂妄吗？

不。

石铁柱看著罗景那双平静得如同一口古井的眸子，心中忽然升起一股莫名的敬意。

这是一种自信。

一种源於骨子里、对自己实力有著绝对掌控的强大自信。

“两天。”

罗景伸出两根手指，给出了一个期限：

“石叔，给我两天时间。”

“两天后，我会把这满城的风雨，连同那个不知死活的朱龙，一起解决得乾乾净净。”

“到时候，我再来拜访石叔，喝这碗入帮酒。”

“那时，不是避难，而是……入伙。”

空气再次安静了下来。

石敢当听得云里雾里，只觉得这位师弟说话好生霸气，却又让人摸不著头脑。

那可是朱龙啊！是带著几十號白役、拿著海捕文书的官差啊！

两天？解决？怎么解决？

石铁柱却笑了。

那张满是褶子的老脸上，皱纹舒展开来，像是一朵盛开在深夜里的老菊。

他深深地看了一眼罗景，將那块黑铁木牌重新揣回怀里，点了点头。

“好。”

“那老头子我就在家里，备好酒菜，等你两天。”

“若是两天后你没来……”

他顿了顿，没有说下去，只是拍了拍罗景的肩膀，力道很重，像是在进行某种无声的告別，又像是在传递一种力量。

“走吧，敢当。”

石铁柱转过身，背著手，慢吞吞地朝著黑暗中走去。

走了几步，他像是忽然想起了什么，脚步一顿，却没有回头，只是用那种看似隨意、实则提点的语气说道：

“对了，罗小哥。”

“既然你有这般志气，老头子我再多嘴一句。”

“你如今外劲已成，眼看著就要踏破那层练皮境的门槛了。”

“在铁衣馆，练皮境是个分水岭。成了，便有资格申请外门弟子，拜入教习门下，成为真正的『自己人』。”

“陈教习虽然看重你的天赋，但他那个人……最讲究规矩。”

老人的声音在夜风中飘来，带著一股子江湖老人的世故与精明：

“这世上，没有只进不出的买卖，也没有只教不收的师父。”

“天赋是敲门砖，但要想登堂入室，还得……懂点『礼数』。”

“別让那点身外之物，挡了你的通天路。”

说完，石铁柱不再停留，带著儿子消失在茫茫夜色之中。

……

码头上，只剩下罗景一人。

河水依旧哗哗作响，拍打著他脚下的那块青石。

罗景静静地站了一会儿，回味著石铁柱临走前的那番话，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。

礼数。

规矩。

这两个字，在这黑石镇，比什么律法都要管用，也比什么都要沉重。

陈春衫虽然是个武痴，但他也得吃饭，得养家，得维持他在铁衣馆那种超然的地位。

他之所以对自己青眼有加，是因为“病行虎骨”的天赋，是因为自己能给他带来名声。

但这还不够。

名声是虚的，拿到手里的才是实的。

往年拜入他门下的弟子，哪个不是奉上了百两甚至数百两的拜师礼？

自己若是空著手去，仗著天赋便想白嫖那一身真本事，那便是坏了规矩，也是不懂事。

天赋再高，若是不会做人，在这江湖上也走不远。

“看来……这笔银子，是省不下了。”

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