经过此事，再也无人敢在她面前耍花样。所有人都老老实实的排队，规规矩矩的领粥。

林嫻就这样，以一种温柔而又强硬的姿態，迅速建立起了自己的威信。

日子，在重复的劳作与一碗稀粥的循环中，一天天过去。

下河村，这个曾经平静甚至有些死气沉沉的村庄，如今却呈现出一种诡异而又充满活力的景象。

叶飞將所有签了契约的村民，都变成了他庞大计划中的一颗颗螺丝钉。

青壮年劳力，在他的指挥下，分成了数组。一组负责在村子四周挖掘壕沟，將挖出的土方堆砌成高高的土墙；另一组则上山伐木，製作滚木擂石和尖锐的鹿角，將整个下河村按照一个军事堡垒的標准来改造。

妇女和老人也没有閒著，她们负责打磨石块搓捻绳索以及村內后勤工作。

整个下河村，以叶家大院为核心高效运转著。

每个人都很累，只有一碗稀粥果腹，但没有人敢抱怨。

因为他们亲眼看到，那些当初没有选择签下契约以及偷奸耍滑的懒汉如今的下场是何等悽惨。

那个带头闹事的王二赖子在饿了三天之后终於撑不住，想去挖野菜充飢结果还没走出村口，就倒在了田埂上再也没有起来。

他的尸体被叶飞下令拖到了村口的大树下作为对所有人的警示。

更何况叶飞並非不讲道理，只要你老老实实干活那碗能救命的稀粥就绝不会少你一口。

在这末日中，这碗稀粥就是活下去的唯一希望。

然而下河村能暂时稳定下来，外面世界已经彻底乱了套。

旱情隨著时间的推移，西云镇周边开始出现了流民。

一个个拖家带口，衣衫襤褸面黄肌瘦。

当野菜树皮观音土都被啃食殆尽之后，人性的最后一道枷锁便被飢饿彻底摧毁。

抢掠开始了。

起初只是一些小规模的衝突。

几户人家为了爭夺一口井水大打出手，几个村子为了抢一块草地械斗。

但很快，事態便急剧恶化。

邻村上河村，就发生了一起惨案。村里的一户富户，因为早年也囤积了一些粮食，结果被上百名饿红了眼的流民盯上。一夜之间，高墙大院被攻破，那户人家上下一十三口，无论老幼，全被杀死，家里的粮食被抢掠一空，连拉车的骡子都被当场分食。

这个消息传来，让下河村的村民们，感到了深入骨髓的恐惧！

他们看著自家村外那日益高耸的土墙和深邃的壕沟，再回头看看那个每日监督他们干活神情冷漠的年轻人，心中第一次生出了感激。

如果没有叶煞星，如果没有这些防御工事，上河村的今天，会不会就是下河村的明天？