太医院的大火烧了整整一夜，直至黎明方才停熄。

其实昨天夜里，周围几个衙署纷纷派人出来救火，城中专门负责灭火的火甲夫们也来了不少。

但无奈何太医院整体为木榫结构，里面又囤积有大量药材，这些东西遇火即燃，再加上夜里风助火势，一时间火光冲天，就连旁边的通政司衙门，都被燎去了半侧顶子。

清晨，毛驤踏上满地断壁残垣，满脸凝重地巡视著焦黑的废墟。

在他身旁，数十名锦衣卫和应天府衙役正翻腾著烫手的废墟，他们抬起一根根被大火烧成焦炭的樑柱，从废墟里搜索著什么。

毛驤停驻脚步，他凝视著眼前废墟中，已经被烧碎半面的巨大匾额——原本的【如临渊岳】，如今只剩下了被燻黑的“渊岳”二字。

渊深难测，岳峙难移。

就在这时，一名总旗从身后快步走来，对毛驤抱拳说道：“指挥使大人，您快来看看这个。”

毛驤赶忙跟了过去，只见一片清理出的空地上，两具已然烧成焦炭的尸体正蜷缩著躺在那里。

两具焦尸都已经被烧得面目全非，如蜷曲的炭雕般倒伏在瓦砾堆中，他们的皮肤与肌肉完全碳化，唯有关节处因高温收缩而扭曲成诡异的角度。

其中一具尸体的胸口，黏著熔化的金丝甲片，即便被烈焰炙烤得不成形状，仍能依稀辨出飞龙乘云甲的残痕。

“大人请看。”总旗抬起手，用绣春刀挑起一枚被烧出裂痕的青玉珏：“这是从旁边那具尸体手里抠出来的，必定是那吴桐的贴身信物！”

毛驤没有答话，只是蹲下身去，玄色披风扫过仍在冒烟的瓦砾。

过了半晌，他才缓缓问道：“除了这两具焦尸，可还有其他发现？”

“有的大人。”总旗合手稟报：“除了此二贼的尸身，我们还发现了其他九具身份不明的尸体，经仵作验看，这些人全都是死於蓝朔楼的兵刃之下！”

“卑职斗胆揣测。”总旗顿了顿，言辞凿凿说：“这九人必是昨晚安排驼队妨碍我部司职的人！他们在此与二贼匯合，却不想被那蓝朔楼杀了灭口！”

毛驤听罢不置可否，他站起身，挥手召来一名火甲夫。

这名火甲夫满脸灰烬，短褐也被烟火熏得漆黑，就剩下一双眼睛和一排白牙还有点顏色。

他低著头来到毛驤跟前，跪下就砰砰磕头：“小人拜见指挥使大人！”

“免了。”毛驤有些嫌恶的后退两步，不动声色挪开自己绣著金线的飞鱼服下摆。

他打量著眼前浑身脏兮兮的火甲夫，问道：“你就是赵六七？”

“正是小人。”

“听你们头儿说，你是昨晚第一个来到火场的。”毛驤眼睛眯了起来：“跟我讲讲，昨晚这太医院烧成了什么样子。”

“是。”赵六七赶忙说道：“昨晚小人本在城东巡街，突见御道街方向有红烟腾起，等小人来到的时候，整座太医院火势冲天，已经烧垮了下来，连大堂都塌了！”

“那火场……可有能供人突破的缺口？”毛驤继续追问。

“绝对没有！”赵六七说得斩钉截铁：“大人您是昨晚没瞅见，那大火烧得，简直快要窜到天上去了！休说是人，就连只鸟都飞不出来！”

凝视著脚边横陈的两具焦尸，毛驤的眉头越蹙越紧。

“大人？”一旁的总旗见毛驤神色不对，小心翼翼地上前问道。

毛驤抬起眼来，眸光中浮动著阴翳的狐疑。

“传令下去。”毛驤声音低沉：“著即发动锦衣卫，协同金吾卫、城防司三司一体行事，速差画工按仵作所记体貌特徵摹绘影图，制六扇门海捕黄榜，於应天十三门及九市三厢遍贴张掛，悬三千两花红缉拿吴桐等贼！”

“即日起紧闭城门，严加盘查，全城各坊巷限一个时辰內开列住客名册，敢有容留形跡可疑之人不报者，依《大明律》邻里连坐！”

……

此时此刻。

应天城南，镇淮桥畔。

吴桐躺在一口枯井里，浑身散发著烟燻火燎的糊味。

他缓缓爬起身来，打量著四周的环境。

昨晚，他被涌入暗道的烟气呛晕了过去，拼尽最后一丝力气，才挣扎著来到这里。

枯井壁上爬满青苔，腐木气息混著河腥扑面而来，井底积水早被旱魃抽乾，只剩半截生满铜绿的铁锁链垂在身侧。

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