走廊的木地板被踩得吱呀作响，积灰的窗欞透进些微天光，照见墙纸上斑驳的霉痕。

陆禹攥著黄铜鑔片的手微微用力，金属的冷意顺著掌心往上窜，十七间厢房的门都关著。

门缝里透出麻將和电风扇的杂音，太太关好门坚决不出，从他们断断续续的交谈中，可以得知。

新来的十八姨太，是个穷人家的女孩，祖上的基业早就被她娘败光，现在是卖女儿，地位也自然不能更前头的十七位相比。

入门前，先给个下马威！也好让她知道，什么是先来后到，长者为大，的旧道理。

“新来的？”廊尾突然传来个苍老的女声。

陆禹猛地顿步，看见个穿藏青旗袍的老妇倚在门框上，鬢角沾著灰，手里的佛珠串磨得发亮，“三爷的喜酒在前院，往祠堂钻什么？”

陆禹忙低下头，学著乐手的腔调含糊道：“迷路了，想找口水喝。”

老妇没再追问，只是往旁边挪了挪，露出身后半开的祠堂门，门轴锈得厉害，推开时发出“嘎吱”的锐响，像有人在耳边磨牙。

祠堂里瀰漫著陈年檀香混著灰尘的味，正中供桌摆著密密麻麻的牌位，最显眼的是中间那座新漆的木牌。

上面写著少班主的名字，牌位前的白烛燃得正旺，烛泪在青砖地上积成蜿蜒的蜡河。

一个穿墨绿绣裙的妇人正对著牌位上香，发间的翡翠簪子在昏暗里闪著冷光。

她转身时，陆禹才看清那张脸，眼角的皱纹里嵌著脂粉，嘴唇却抿得像块冻住的猪油，正是方才在院子里听人提起过的大奶奶。

“你是老爷请来的乐手？”大奶奶扫过他身上的蓝布短褂，语气平淡得像在说天气，“前院的乐声停了，三爷正骂人呢。”

陆禹捏紧鑔片，故意让声音发颤：“手滑，鑔片掉地上摔坏了，我进来是想找个顺手的工具，修修…”

“哦？”大奶奶往供桌前的蒲团上坐下，指腹摩挲著牌位边缘，“少帮主活著时，最討厌敲锣打鼓，小的时候他连家都不肯出，躲在房间里写字画画，可乖了。”

陆禹心里一动，顺势蹲下身假装拾鑔片，眼角余光瞥见供桌下的阴影里，堆著些褪色的红绸，像是被撕碎的喜服碎片。“大奶奶是少帮主的…？”

“他是我抱著长大的，也算我半个儿子。”大奶奶拿起案上的酒壶，往牌位前的空杯里斟了些，酒液在杯底晃出细碎的光。

“他是二房生的，这孩子十八岁以前还像模像样，见了人会鞠躬，上了席会敬酒，给祖宗上香时手也不抖，说话谦逊的像个大家闺秀。”

她顿了顿，指尖突然收紧，酒壶口的酒滴在牌位上，晕开一小片深色的痕。“后来去了趟浙北的老宅，回来就变了。”

“浙北？”陆禹难掩失望，浙北看似离上海滩不远，可真要查起来，还要费一番功夫，他现在最缺的就是时间。

“说是跟著三爷去收帐。”大奶奶的喃喃自语，她盯著灵位摆放的桌面，又像是跟少帮主，在家里閒聊。

“我记得，他那天回来时，裤腿上沾著黑血，我问他什么都不说，只抱著柱子发抖。从那以后，他就开始往舞厅钻，见了女人眼睛直放光…”

她突然住嘴，抓起佛珠串狠狠捻了两下，“唉，命里无时莫强求！鶯鶯燕燕，的没完没了，到死也没给我们家留下一儿半女，真不知是做了什么孽。”

【呵呵，作孽？你们一家人，哪个不作孽？】陆禹心里蛐蛐，不过他不能当大奶奶面表现出来，谁家里都会出几个坏人，同时也总会有几个好人。

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