总算反应过来，女儿的异样与樊强无关，妇人又本能昂首，朝不远处的祭台看去。

却见祭台周围，已是被一道道怨气衝天的身影，给围了个满满当当。

感受著腹部的疼痛，搭在女儿身上的手，更是传来愈发微弱的震颤。

妇人绝望的闭上双眼，终是支撑不住，软软瘫倒在地。

热泪合冷汗滑落，竟是在妇人污黑的脸上，难得扫开几道清痕。

“带妮子…走……”

“下…下辈子……”

“给贵人…当牛做马……”

用尽浑身的力气，自牙缝挤出这最后几字，妇人终是无力的脖子一软，半张脸扎进土里，任由后身噼啪作响。

只是妇人空洞的目光，却仍死死锁定在身前，那道同样昏厥过去的瘦小背影。

见此一幕，樊强心如刀割，面色说不清的悲愴。

却也总算暗鬆了口气，一把將妇人扛上肩，用另外一只手將小姑娘抱起。

旋即直起身，好似一头负山的黑熊撞入密林，眨眼便不见了踪影。

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这一日，县城外方圆五里，都乱成了一锅粥。

——城外东南郊，流民成片泻下，恐慌情绪飞速蔓延，眾道人见势不妙，撒丫就跑。

西南郊，一位老道用尽浑身解数诊治流民，却仍没能阻止事態失控。

东郊，甚至直接闹出了人命！

有几名倒霉的太平道人，被愤怒的流民团团围住，百口莫辩。

待人群散去，竟已是一命呜呼，被活活打死！

城外乱作一团，连带著城內，也是一片人心惶惶。

在请示沛令並得到允准后，沛丞第一时间下令关闭城门，並开始实施宵禁！

黄昏时分，县城內的街道上，便已是不见行人身影。

只剩下成队巡视的役卒，以及临时调进城內，负责维持治安的县兵，为城內再添了几分彷徨和阴鬱。

与此同时，城南。

一间满是破败气息，连墙都塌了一面的废弃屋舍內。

老医师半蹲在床榻前，手中蒲扇轻轻煽动著陶罐下的火苗，又时不时直起腰，看一眼榻上昏睡的少女。

陶罐前，妇人嘴唇发白，额冒虚汗，却仍是强撑著跪立起身。

目光空洞的看著眼前，正咕嚕嚕散发出苦涩药香的陶罐，乾裂的嘴唇不断蠕动，似是在求哪路神仙显灵。

屋门外，刘稷、张寧、樊强皆绷著脸，面上神情各异。

——樊强片刻不离的守在屋外，面呈忧色。

每过片刻，便要缩低了脖子，將脑袋探入门內瞧上一眼。

刘稷背靠土墙，面沉如水。

目光每掠过樊强身上的污秽，下頜线便会再绷紧一分。

在更远处的阴影里，张寧则是双手负於身后，略带不安的来回踱步，眉头更是拧出了一个『川』字。

城內本就压抑的氛围，在这处废弃的屋舍外达到巔峰。

不知过了多久，屋內响起老医师疲惫的低语声，眾人才应声涌入屋內。

“这么小的娃儿，平日里便不曾吃饱过，瘦的只剩一层皮包著骨头。”

“本就虚不受补，偏又服了大黄——上吃不进食，下止不住泻……”

“唉……”

说著，老医师颇有些无奈的摇了摇头，从床榻边沿起身，回头望向刘稷三人。

“老朽，已尽浑身解数。”

“救不救得活，就看娃儿这条命，贼老天，收是不收……”