地契房契都可查验。

老婆子我虽是妇人，却也懂规矩，不做那欺瞒之事。”

徐山抱拳：“多谢婆婆坦诚，明日此时，我定来答覆。”

离开那处宅子时，徐山回头又望了一眼。

银杏树在秋阳下静立，金黄叶片熠熠生辉。

那口井沉默地待在树下，像个等待诉说的秘密。

“本以为找房是件简单事，结果看遍瑕疵，本以为遇上天价勒索，结果竟是柳暗花明。”徐山摇摇头，快步朝西街走去。

他得赶紧告诉姐姐这个好消息，然后去见师傅陈汉。

……

回到陈家庄前街时，徐玉正出门倒洗衣水回来。

见徐山回来，她急忙迎上：“怎么样？看到合適的了吗？”

徐山將银杏树宅子的事详细说了，包括凶宅缘由和蔡婆子的报价。

徐玉听得怔怔的，好一会儿才道：“一百年的银杏树……还有井……每月只要米麵肉加二两银子？这……这不会是骗局吧？”

“我也想过，”徐山道，“但蔡婆子愿出示地契房契，且租金要求以实物为主。

若是骗子，更会直接要银子，她说是师爷姑姑，明日查验文书便知真假。”

徐玉点点头，又担忧道：“可那宅子……毕竟死过人，姐不是怕鬼，是怕你沾上晦气，影响运势。”

徐山笑了：“姐，我练武之人，气血旺盛，寻常阴秽近不了身。

再说，那姑娘是殉情枉死，咱们住进去，平日焚香祭奠，心存敬意，她若有灵，也不会为难我们。”

他顿了顿，低声道：“更重要的是，这宅子能让姐过上好日子，你明日从这破屋出去，走到那院子，推开院门看见银杏树，在井边打水洗衣，在院子里晒太阳做针线……光是想想，我就觉得值。”

徐玉眼眶又热了。

她別过脸，哑声道：“好……姐听你的，明日我跟你一起去，仔细查验文书。”

“对了，”她忽然想起，“陈汉师傅那边，你还没去？”

“这就去。”徐山神色一正，“姐，若我回来晚，你自己先吃饭，別等我。”

“知道，你快去吧。”

徐山转身朝陈家庄走去，脚步加快。

途径陈家庄大院时，他看见几个穿著锦缎袍子的商人正簇拥著一个青年往外走。

那青年约莫十八九岁，面容俊秀，身形矫健，正是同门中近来风头最盛的姚欣。

姚欣也看见了他，两人目光在空中交匯一瞬。

徐山点头致意。

姚欣唇角勾起一抹礼貌的弧度，微微頷首，却没说话，径直与那群商人说笑著离开了。

徐山看著他们的背影，眉头微皱。

他和姚欣先后脚入武馆，这位师弟天赋极佳，现在已经是熊磨皮，天天有人宴请。

现在黑山府不少帮派和酒楼，赌坊，或者鏢局想要招揽他，连师傅陈汉都对他另眼相看。

“原本以为武馆只论武功，结果人情世故同样重要。”徐山摇摇头，不再多想，朝师傅的院落走去。

陈汉新搬的屋子在庄子最深处，独门独院，院中一棵老松，苍劲虬结。

徐山推开院门时，听见屋里传来谈话声。

他整了整衣襟，走到门前，恭敬道：“师傅，弟子徐山求见。”

“进来。”陈汉的声音有些沙哑。

徐山推门而入。

屋里已坐了七八个人。

大师兄王猛靠在门边墙上，抱著胳膊，独眼半眯。

李进坐在窗下太师椅上，神色凝重。

赵吉生缩在角落板凳上，双手紧张地搓著膝盖。

胡志强和陈雅分坐两侧，皆沉默不语。

师傅陈汉坐在正中的太师椅上，手里捏著一桿黄铜菸袋，正“吧嗒吧嗒”抽著旱菸。

烟雾繚绕，將他那张布满风霜的脸衬得更加深沉。

见徐山进来，陈汉敲了敲菸袋锅，清了清嗓子：“都到齐了，坐。”

徐山在赵吉生旁边的空凳坐下。

赵吉生偷偷捅了捅他，低声道：“你怎么才来？师傅等半天了。”

徐山眼神示意稍后解释，目光转向师傅。

陈汉扫视一圈，缓缓开口：“今日叫你们来，不为教拳，不为考校，只说一件事，那就是黑山府的局势，要变了。”

眾人精神一凛。

李进坐直身体：“师傅，可是赤衣洪帮又有动作？”

“不止洪帮。”陈汉吐出烟圈，“血刀帮、青云剑庄、赤衣洪帮，还有新冒出来的烈风堂，这几个月都在招兵买马，扩张地盘。

官府睁只眼闭只眼，甚至暗中扶持，用意不明。”

王猛冷哼一声：“一群乌合之眾，也敢称帮立派？师傅，咱们通臂拳门百年根基，难道还怕他们？”

“怕？”陈汉摇头，“不是怕，是烦。

疤子，你出去接活走鏢多年，该明白一个道理，江湖不是擂台，不只看谁拳头硬。

暗箭、下毒、绑家眷、坏生意——这些手段，防不胜防。”

他看向徐山：“山子，你刚走了一趟鏢，遇到杀人鬼凤，死了三个鏢师，你以为那是意外？”

徐山心头一跳：“师傅的意思是……”