谢信没有直接显露身形返回堡內。

他在距离青螺岛尚有十数里的一处无人小礁屿上停下，仔细以神识和青羽的感知探查周边海域，確认並无异常埋伏或窥探后，才解除遁法，显出身形，换上一身寻常青袍，这才驾驭一道不甚起眼的青色遁光，不紧不慢地飞向青螺岛。

护岛大阵对他自然毫无阻碍，穿过光幕时，熟悉的、比外界浓郁数倍的灵气扑面而来，带著药圃灵草的清香和家族聚居地特有的烟火人气。

他没有惊动太多人，径直落入堡內自家小院。

“家主！”正在院中擦拭石桌的谢老根第一个发现，连忙上前，脸上带著关切与如释重负，“您可回来了！一路可还顺利？”

“无碍。”谢信摆摆手，问道，“我离开这几日，家中可有要事？”

“回稟家主，一切安好。大山带著几个小子去西边珊瑚岛例行巡查了，昨日传讯说一切正常。御兽堂那边，小五那孩子前日成功与一头新送来的『铁背山龟』初步建立了灵犀感应，高兴得跟什么似的。商队这个月跑了两次北边的『黑岩岛』，换回了一些咱们岛上缺的赤铜矿和几种常见灵草，帐目都清楚……”谢老根絮絮叨叨地匯报著，儘是些琐碎却充满生机的日常。

听著这些，谢信心中因外界爭斗而绷紧的那根弦，稍稍鬆弛下来。

这就是他要守护的，平淡、踏实、充满希望的家族生活。

“嗯，做得不错。”他点头讚许，隨即吩咐道。

“六叔公，去请大山叔回来，就说我有事相商。另外，通知下去，明日辰时，所有炼气中期以上的子弟，到家族祠堂前的广场集合。”

“是，家主！”谢老根领命而去，虽不知家主为何召集，但语气中的郑重让他不敢怠慢。

谢信回到静室，先彻底检查了一遍自身状態，確认伤势已无大碍，这才取出那枚深紫色古令牌，置於一个临时布置的隔绝小阵中，仔细端详。

令牌上的蜿蜒纹路在室內光线下显得更加诡秘，那个“毒”字更是透著一股森然之意。他尝试著注入一丝极其微弱的混元真气。

真气入內，如泥牛入海，毫无反应。令牌只是微微一凉，再无其他变化。

“需要特定功法催动？或者，它根本就不是用来催动的，而是某种信物、凭证？”谢信沉吟。

想了想，他又从玄丹老人关於毒物、南疆杂记的玉简中搜寻相关信息，也未找到完全匹配的记载。

这令牌的来歷，恐怕比预想的还要复杂。

暂时放下令牌，他又將星纹钢取出片刻，感受其澎湃的星力与道韵，心中对提升护族大阵的构想越发清晰。

傍晚时分，谢大山风尘僕僕地赶回，一同前来的还有负责商队事务、心思较为活络的谢云河。

静室中，谢信没有透露星纹钢的具体细节，只言明此次外出有所收穫，获得了一种对提升护族大阵极为关键的稀有灵材。

他要求谢大山接下来一段时间，加强对四岛周边的巡逻，尤其是夜间和偏僻处，警惕任何陌生修士或可疑跡象。

同时，家族库房开始留意並儘量收集几种他列出的、相对常见的辅助阵法材料。

又对谢云河叮嘱，商队日后出行需更加谨慎，路线可稍作变化，交易时莫要轻易露富，尤其注意打探百毒岛及其附属势力的近期动向。

谢大山和谢云河见家主神色郑重，心知事关重大，均肃然领命。

夜色再次降临青螺岛。

谢信立於静室窗前，望著夜空。今夜星辉已恢復正常，不再有前几日那般异常的潮汐涌动。

碎星礁那边的喧囂与爭夺，似乎已与这片平静的海域无关。

然而，他心中那丝微弱的警兆並未完全散去。

影杀阁的注视，百毒岛的旧怨，星纹钢可能引来的潜在覬覦，还有那枚不明用途的古令牌……平静的海面之下，暗涌从未停歇。

他轻轻抬手，青羽自院中古树上飞落，缩小后的身躯立於窗欞，锐利的目光与他一同望向深邃的夜空。

“稳步发展，提升实力，应对万变。”谢信低声自语，眼中闪烁著坚定而睿智的光芒。

家族发展的新阶段，或许將隨著这块星纹钢的回归，正式拉开序幕。

而前方的路，仍需步步为营，砥礪前行。