2002年6月25日，纽约，nba选秀前夜。

休斯顿火箭队下榻的华尔道夫酒店套房里，气氛微妙地紧绷著。窗外是曼哈顿璀璨的夜景，第五大道的车流如光河般流淌，但房间內的十余人无人欣赏这番景象。

总经理卡罗尔·道森、主教练鲁迪·汤姆贾诺维奇、球探主管拉里·詹森、篮球运营副总裁吉姆·哈里斯，以及教练组和管理层的核心成员围坐在客厅。茶几上散落著各种文件——最后版本的球探报告、体测数据对比、心理评估摘要，还有几份今天刚送到的体育报纸，头版標题格外刺眼：

《火箭要用状元签赌一个7尺6寸的未知数？》

《姚明vs威廉士：天赋与风险的终极对决》

《內部人士透露：火箭管理层对选择姚明存在分歧》

拉里·詹森摘下眼镜，揉了揉眉心。这位资深球探过去三个月飞了四趟中国，看了姚明每一场cba季后赛，甚至跟著中国国家队去了趟欧洲热身赛。他的报告越来越厚，疑虑也越来越具体。

“我还是要说，杰·威廉士是更安全的选择。”詹森打开笔记本电脑，调出最后一段分析视频，“看看他在芝加哥试训的表现——三分线外连续命中23球，臥推次数比大多数內线都多，横向移动测试数据全优。他是即战力，下赛季就能帮我们贏球。”

屏幕上，威廉士正在完成一系列令人瞠目的训练：底线衝刺3.05秒，垂直弹跳40英寸，在模擬防守下完成高难度投篮。每一个动作都透著nba级別的身体素质和竞技状態。

“而姚明……”詹森切换到另一段录像，是姚明在上海的封闭训练，“他的技术很棒，手感柔和，但对抗测试的数据……只能说符合预期，並不突出。而且我们到现在都没能安排他在美国进行完整的公开试训，这本身就是一个风险信號。”

吉姆·哈里斯点头附和：“拉里说得对。我昨天和几个其他球队的总经理聊过，他们普遍认为姚明的上限很高，但下限也很低。万一他適应不了nba的节奏和对抗，万一伤病找上门……我们浪费的不仅是一个状元签，更是球队重建的黄金时间。”

道森沉默著。作为总经理，他比任何人都清楚这个决定的分量。过去六个月，他亲眼看著林枫如何一步步搭建起围绕姚明的支持体系——医疗团队、战术设计、市场开发，甚至文化適应的每一个细节。但此刻，面对同僚们专业的质疑，那些理性的声音又开始在脑海中迴响。

“鲁迪，你怎么看？”道森看向主教练。

鲁迪·汤姆贾诺维奇一直靠在沙发上，闭著眼睛，像是睡著了。但当他睁开眼时，目光清澈而坚定。

“我看过姚明最近一次的训练录像，是林枫从上海传回来的。”鲁迪缓缓说，“他在练习一种很特別的脚步——不是传统的低位背打，而是面框后的试探步结合中距离跳投。7尺6寸的身高，能在15英尺外稳定命中跳投……这在nba歷史上几乎没有过。”

他站起身，走到窗边：“我知道你们担心什么。对抗，伤病，適应问题。这些都是实实在在的风险。但我想问你们一个问题：我们是要选一个『安全』的球员，还是选一个可能改变篮球的球员？”

房间里安静下来。

“1994年，当我们选择围绕奥拉朱旺建队时，也有很多人说不行。”鲁迪转过身，“他们说一个中锋不应该做那么多后卫的动作，说他的梦幻脚步华而不实。但我们赌对了，我们贏了两座冠军。”

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