“let’s rockets.”

语法简单到近乎笨拙，但意思明白。说完他自己都笑了，有点不好意思地摸了摸后脑勺。

休斯顿那边静了一秒，然后欢呼声几乎要掀翻屋顶。有人开始有节奏地喊：“let’s rockets! let’s rockets!”

科林在镜头外竖起大拇指。

姚明鬆了口气。至少，第一步没有搞砸。

走廊另一头的採访室里，林枫正面对著espn的瑞秋·尼科尔斯。与姚明那边的热闹不同，这里的氛围更接近商业谈判。

“林先生，让我们直说吧。”尼科尔斯开门见山，“火箭队过去三个赛季贏了不到40%的比赛，奥拉朱旺时代的荣光早已褪去。现在你们用状元签选了一个连英语都说不流利的中国大个子，而不是全美公认的大学最佳球员杰·威廉士。很多人认为，你们要么是疯了，要么就是为了中国市场放弃了篮球追求。”

摄像机红灯亮著。林枫靠在沙发上，右手隨意搭在扶手上，左手端起咖啡杯抿了一口。

“瑞秋，我记得1997年马刺用状元签选了蒂姆·邓肯时，也有人质疑——『又一个大学打了四年的老生，上限可见』。”林枫放下杯子，“但现在呢？邓肯已经有一个总冠军了。”

“邓肯在大学时已经证明了自己是歷史级的大前锋。”

“姚明也在国际赛场上证明了自己。”林枫迎上她的目光，“2000年奥运会面对美国队，他拿了10分6篮板，还盖了文斯·卡特一个。那年卡特可是nba的得分王。”

尼科尔斯没有被带偏：“但那只是一场比赛。nba是82场的马拉松，是肌肉碰撞的战爭。姚明的身体能承受吗？”

“这正是我们准备最充分的部分。”林枫身体前倾，手肘撑在膝盖上，“我们花了六个月，组建了全联盟最顶级的运动医学和训练团队，研究如何让7尺6寸的巨人健康地打十年以上。我们不会让他去和奥尼尔硬碰硬——那不是他的比赛方式。姚明有柔和的手感、出色的传球视野、超过他年龄的篮球智商。我们要打造的是一个以他为核心的体系，而不是把他塞进旧模板里。”

“听起来很美好，但需要时间。”尼科尔斯翻著笔记，“火箭球迷已经等了三年没进季后赛了，他们有耐心吗？”

林枫笑了：“那我问你，1996年湖人签下沙奎尔·奥尼尔时，他们知道他第一年就能带球队夺冠吗？不，他们知道的是，有了奥尼尔，他们就有了爭冠的基础。然后他们等来了科比，等来了菲尔·杰克逊，等来了三连冠。”

他顿了顿，语气变得郑重：“我对火箭球迷的承诺是：我们选姚明，不是为了明年立刻衝冠——虽然那会很棒。我们选他，是因为我们相信，以他为核心，我们可以搭建一套未来十年都有竞爭力的体系。我们有耐心，也会给他耐心。第一年，適应；第二年，进步；第三年，衝击季后赛；第四年、第五年……我们的目標是总冠军，而我们会给他配齐需要的拼图。”

採访室里安静了几秒。尼科尔斯盯著他，似乎在判断这是场面话还是真心话。

“很多球队老板都说过类似的话。”她最终说。

“但只有少数人做到了。”林枫站起身，採访接近尾声，“瑞秋，记下今天这个日子。五年后，我们再坐在这里聊，你会看到一支完全不同的火箭队。”

“如果失败了呢？”

“那就说明我错了，我该被批评。”林枫坦然道，“但至少我们试过了。篮球史上最可惜的不是失败，而是『如果当时』。”